众所周知，1956年许世友将军并没有在关于实行火葬的《倡议书》上签名。事后，他找到毛主席，表示自己对火葬的不解，毛主席听后没有表态。
许世友的棺葬情结许世友对棺葬表现出的特殊的固执，源自于他对母亲深沉的爱。许世友打小起，便见惯了母亲的含辛茹苦，二人曾靠乞讨相依为命。听母亲的话，不惹母亲生气，是他毕生坚定的信条。
十里八乡都知道许世友是个大孝子，因此每当淘气的许世友和别人发生争执时，他们都会利用这一点，跑到许母面前告状。许母则少不了将儿子狠狠地教训一番，而每逢这个时候，许世友总会毕恭毕敬地跪在母亲面前，发誓不再惹母亲生气。
自从8岁上少林寺习武之后，许世友与母亲难得见上一面，后来他参加了革命队伍，更是20多年没回过家。1959年，母亲去世时，他因军务缠身，不能回去尽孝，只好朝着家乡的方向双膝而跪，脸上满是愧疚哀痛的泪水。后来他回家探亲时，曾跪在母亲的坟前，热泪盈眶地说道：“娘，忠孝难全，你老人家健在时我未能服侍你，我死后，一定来为你守坟。”
许世友想棺葬，想回家乡安葬，为的是陪伴母亲，为她守坟。
许世友生前四提身后事1975年，许世友去大别山勘察后方战线，请假回了趟老家。给母亲上完坟后，他特意交代妹妹，替他做一口棺材放在偏屋里。这是当地“人在壮年做百年之后准备”的特有风俗，妹妹照办了。
后来，在那段特殊岁月里，毛主席派张春桥接许世友去上海，许世友不知虚实，临行前，找到一位老部下，说自己要是万一遇到不测，请一定要想办法将他的遗体运回家乡安葬，这是他唯一的愿望。
到了1979年，身在广州的许世友专门给儿子许光写信并寄去五十元钱，叮嘱许光在家乡给他做一口薄棺。细心的许世友怕儿子把棺材做得太好了，只给他寄了五十元钱，并在信中强调，要用普通木板，不能超过一般群众。许光按照父亲的要求，选用家乡多种廉价木材，为父亲加工拼合成了一具棺材。
晚年在南京病重期间，许世友依然不忘回家乡安葬的夙愿。一次，他从昏迷中醒过来，望着身边的侄儿许大权，开口就是一句：“你不是会开车吗，你能搞到一辆解放牌汽车吗？我死后，你开车把我送回老家去，用塑料布包一包，在你奶奶的坟边挖个洞埋掉。”
邓小平为他签发特殊“通行证”许世友的病情，牵动着很多人的心，来南京军区总医院探望的人络绎不绝。
1985年国庆前夕，中央军委副主席杨尚昆受邓小平同志委托，代表党中央、中央军委的领导同志前来看望许世友。
夫人田普在他耳边说“杨副主席来看你了”，昏迷中的许世友费力地睁开眼睛，嘴里含混地说了一句：“老杨，我完蛋了！”
听到此，周围很多人纷纷落下泪水，一向坚强的老将军从未如此消极过，即使肝癌的疼痛再难忍，他都没有说过类似的话。
10月22日16时57分，上将许世友走完他人生辉煌的八十个春秋，永远地离开了人世，随他心爱的母亲而去。
生前，许世友托秘书给中央写报告，说自己来日无多，别无他求，惟愿死后实行棺葬，只因自幼参加革命，报效生母不够，活着尽忠，死了尽孝，葬在老母亲身边以尽孝道。
他的这份处理后事的报告议而难决，最终还是交到邓小平的案头。邓小平对他的去世也深感痛惜，手中的熊猫牌香烟升起袅袅烟雾，思绪一下子回到了战火纷飞的年代。
邓小平对许世友的请求，表现出了充分的理解和无比的宽容，挥笔写下“照此办理，下不为例”八个大字。
10月26日，中顾委副主任王震乘专机来到南京，向治丧办和许世友亲属传达了邓小平的意见：“许世友同志是一位具有特殊性格、特殊经历、特殊贡献的特殊人物。许世友这次土葬，是毛泽东同志留下的、邓小平同志签发的特殊通行证。这是特殊的特殊。”
一连七个“特殊”，这恐怕在众多的领导人中还从未有过如此的评价和待遇。就连王震将军也带着羡慕之情，他一手拄着拐杖，一手指着身边的众位高级将领，风趣地说道：“我们这批老骨头，再也甭想领到这种通行证喽！”
广西深山砍伐百年楠木制棺材许世友之前在老家让人做过棺材，一次委托妹妹做，一次交代儿子做，而且都已做成。可这次为什么不用呢？一是运输麻烦，二是太过简陋，加上现在全身浮肿，原有的棺木装不下。
治丧办考虑到南京没有好木头，就把电话打到广州军区司令员尤太忠那儿。尤太忠是许世友的老部下，早就把将军的事放在心上，加上有了邓小平的特殊“通行证”，他立马指派得力人选，在广西的原始森林里伐下两棵百年楠木，昼夜不停地送往南京。
楠木送到了，南京军区后勤部家具厂将其切割烘干后，又遇上了难题，没人会做棺材，营房部的工程师硬着头皮画了几套图纸，直接被众人推翻，说这四不像的东西不符合将军的身份。
当时火葬已在城市普遍推行，做棺材的工匠早已退出城市的历史舞台，到哪里去找合适的人选呢？四处打听过后，有人说当年何香凝与廖仲恺合葬的棺材就是在南京做的，这口棺材很高级。工作人员顺藤摸瓜，费尽千辛万苦，终于找来当年那位师傅。
治丧办让老师傅先画个图纸出来，他却说不会画，尺寸都记在心里。让他说出具体的形状，他说不用，做出来保证让大家满意。将信将疑下，治丧办提出要求：严格按照何香凝的棺材样式来做。
老师傅果然是个高手，没几天功夫就做出一具漂亮的棺材，长二百三十厘米，宽八十五厘米，壁厚十二厘米，整个棺材重达两千多斤，光那棺盖就得需要八个小伙子才抬得动。令人叫绝的是，整副棺材不用一根铁钉，全部是卯榫结构，将棺盖沿着暗槽推上，多处的榫头就会自动扣上并锁紧，严丝合缝，如果不是人为毁坏，外人是根本无法打开的。
大家对这个老师傅赞不绝口，他却颇为自豪地说：“许司令是孝子忠将，给他做的这口棺材，是我这一生中做的最好的棺材。”末了，老师傅再次语出惊人：“这是我做的最后一口棺材了！”抛下此话后，他从此封刀谢客。
入殓时未穿新式军装按照规定，许世友逝世后不再召开追悼会，只举行遗体告别仪式。穿什么衣服入殓，这是个让治丧办头痛的问题，因为中央军委此前已发文，从1985年5月1日起换发新式军装，同时规定凡已退出现役或不在军队中担任现职的干部，一律不发新式军服。
那时，许世友已不担任军中职务，不得不告别“一颗红星头上戴，革命红旗挂两边”的生活，摘下了心爱的红领章和红帽徽。
中华儿女多奇志，不爱红装爱武装。许世友也不例外，常年养成的军人习惯和军装情节，让许世友很难适应。
其他同样情况的老同志也难以适应，纷纷打电话给许世友，让他利用邓小平来南京的机会反映反映。许世友和邓小平谈了什么，不得而知。只是，他之前在军服厂定做的一套新式军装，从那次谈话后再也没有派人去取过。
正当治丧办为许世友的遗体着装问题犯难时，有人打听到：先前有位军区老首长逝世后，火化时穿着旧式军装。有了这个先例，加上许世友将军的“特殊”情况，治丧办依照先例为他领来了定做的全毛旧式军装，可在换装过程中又出现了新问题。
由于遗体水肿和注射防腐剂的原因，新做的上衣无论如何都扣不上风纪扣，再做一套时间上也来不及，不扣吧又不符合老将军生前的习惯，谁都知道许世友穿军装从来不敞领、不卷袖，风纪扣也扣得规规矩矩，身边工作人员谁的风纪扣忘扣了，帽子没戴好等，都要挨他的批评，这最后的容妆可马虎不得。
忙乱之中，久经风雨的化妆师急中生智，捞起剪刀，在老将军的军装后领处剪开一个口子，这样风纪扣就得以扣得严严实实，人们不会发现他的衣领后边有一个莫名其妙的豁口。
军区司令送的花圈也无地方摆放10月31日，许世友将军遗体告别仪式，在南京军区礼堂隆重举行。那天的吊唁大厅成了花圈的海洋，党和国家领导人都送了花圈，其它机关单位送的更是数不胜数。
墙壁上悬挂，搭建花圈墙，加长撑杆交错叠放，还是摆放不下这么多的花圈，竟连南京军区司令员向守志、政治委员傅奎清送的花圈都进不了大厅，只好屈身于礼堂门厅的一隅。
一拨又一拨人红着眼圈，挂着泪水，不忍离去。仪式结束后，近千辆轿车的离去一度造成几条街的拥堵，引得人们纷纷驻足。
那天，发生了一件奇怪的事：之前还是晴空万里，几乎就在告别仪式开始之时，天空居然响起了霹雳雷声，紧接着狂风大作，顷刻间下起瓢泼大雨，据当地人回忆其声势之猛烈乃历史罕见。奇妙的是，五点钟遗体告别仪式结束后，先前的狂风暴雨骤然停歇，密布的乌云很快散去，立刻又是晴空万里。这不是人们的杜撰，而是响当当的事实，其中的原因，谁也无法解释。
三件随葬品遗体告别仪式结束后，是入殓仪式。那具散发着淡淡芳香的楠木棺材底部，铺上了一层石灰和木炭用作防潮，再盖上厚厚的军用被褥，遗体安放好后，覆盖上一面鲜艳的中国共产党党旗。
田普深知许世友的恋乡情怀，在他的灵柩里摆放着他生前使用的奥米茄手表和半导体收音机，另外还特意放了三件随葬品：一瓶茅台酒，外加一只小玻璃酒杯。据说，他在中山陵八号的寓所里还有四十多瓶茅台酒，有人建议全部随葬，田普和治丧办并未同意，说这不符合将军一生勤俭节约的品性。一把猎枪，他一生爱枪如命，就连去见毛主席也是枪不离身，这于情于理也不为过。一叠人民币，总计一百元，许世友临终前身上装有一百二十元，拿出一百元随葬取意“十全十美”，这也是大别山的传统。
许世友一生生性豁达，乐于助人，临终前仅有存款1100元。为此，他特别留下遗嘱：500元给她那将近80岁的一身残疾、无人照应的妹妹，500元用于在坟地施工的人员聚一次餐。
神秘的葬礼早在遗体告别仪式9天前，南京军区某工程机械连悄悄地日夜兼程来到河南新县许家洼，开始战晴天斗雨天，筑路挖墓，迎接老司令魂归故里。整个墓地约九十八平方米，位于许世友所在村子西南方的一面向阳的山坡上，距父母的合葬墓约五十米。
许世友将军何时魂归故土，人们猜测不断，众说纷纭，这一切只有极少数的人物掌握，就连治丧办的工作人员对此也一无所知。
护送灵柩的官兵们也是整装待发。11月8日零时正，南京军区副参谋长范志伦一声令下：“出发！”护送灵柩的车队依序开出，前面是一辆北京吉普指挥车，车上是总指挥范志伦和他的助手。后面紧跟着一辆三菱面包车，坐的是田普等亲属代表。其后是两辆解放牌汽车，一辆载运灵柩，一辆作为备用。整个车队没挂遗像，没披黑纱，没缀白花，没亮车灯，包裹得严严实实。
9日凌晨，车队在穿过合肥、六安、固始、新县后来到许家洼。6时许，一场悄无声息的葬礼在边陲之地许家洼隆重而又简朴地进行着，范志伦宣布入殓仪式开始，全场默哀。
随后，十多名身强力壮的战士和一些民工依托一个木制的三脚架，用八根粗壮的尼龙绳，将沉重的楠木棺材从卡车上缓缓吊起，慢慢移进墓穴。在场的人们依次绕着墓穴走了一圈，早已泪流满面、压抑着哭声的田普将手放在丈夫的额上，子女们也做了同样的动作，这是他们和亲爱的丈夫、敬爱的父亲最后的告别。
墓地前摆放着地方政府和子女亲属们敬献的七个花圈，没有鞭炮，没有哀乐，没有拍照，没有录像，只有隐隐的抽泣声。
棺材盖被盖上了，四名战士挥着铁锤，把半尺长的铁钉打下去，另一部分战士挥动铁锹填土。然后，众人合力将特制的钢筋水泥圆顶盖上墓丘，抽泣顿时变成了哀嚎。
此时的东方，刚露出一丝鱼肚白，听到动静的乡亲们不知什么时候已陆续赶来。在警察和民兵布置的警戒线外，他们也随着亲属们的哀嚎而伤心落泪，向家乡的英雄做最后的告别！
田普早已泣不成声，终于还是使出了浑身的力气，自语道：“娘！我把世友交给您了！” 山河在落泪！大地在哭泣！
青山绿树中的墓穴是那么的简单，前来的参观者却络绎不绝，大家不约而同地纷纷反映，没有纪念碑如何悼念。一年后，王震将军出面，以个人名义为许世友墓竖起一块花岗岩石碑，著名书画家范增先生为其手书七个大字：许世友同志之墓。
许世友睡了，戎马一生的他躺在母亲的怀抱里，躺在大别山的怀抱里，安详地睡了。有个声音在高呼：娘，我来陪你来了！
