周勰，字彦和，义兴阳羡人。他出身于江南义兴周氏家族，是东吴名将周鲂的曾孙，西晋名将周处的孙子，周玘的儿子。周勰的父亲周玘，是江南士族的领袖，多次平定叛乱，在世时被晋朝开国皇帝司马睿的猜忌，最后密谋反叛未遂，抱憾而死。临终前，他对周勰说：“杀我者中原士族人，你替我报仇，就是我儿子。”

周勰继承了父亲的乌程县侯爵位，他经常默默地念着父亲的遗言，心中全是复仇的念头。当时，五胡乱华，中原的地方官和士族纷纷由北方来归附东晋，这些人多居显位，控制着江南，让江南士族心中全是怨气。周勰看准了这个机会，决定起兵反抗，他秘密地与吴兴郡的功曹徐馥勾结，准备共同推翻东晋的统治。

周勰让徐馥假借自己叔父周札的名义，聚合兵众。这样一来，许多好事的豪客侠士纷纷投奔周勰，他们认为周札的名号具有很高的威望，值得他们追随。周勰趁机打起了讨伐王导、刁协的大旗，这两位是晋朝的权臣，掌握着朝政大权。周勰的这一举动，是江南士族向晋朝的统治发起的挑战。

与此同时，孙皓的族人孙弼也起兵响应周勰。孙皓是东吴的最后一位皇帝，他的族人孙弼起兵响应周勰，让反晋的力量更加强大。周勰与孙弼联合，形成了一股强大的反抗势力，他们的目标就是恢复吴国的辉煌。

徐馥在起兵后，成功杀死了吴兴太守袁琇，从而获得了数千兵马的控制权。这一举动让周勰的叔父周札的极大震惊。周札对周勰的起兵计划并不知情，也不同意他的行动，因此在得知徐馥的举动后，他立即向义兴太守孔侃告密，希望朝廷能够及时镇压这场叛乱。

周勰得知周札的告密行为后，意识到自己的起事计划已经暴露，而且由于叔父的反对，他失去了家族内部的支持。在这种情况下，周勰不敢轻举妄动，没有发兵继续推进叛乱。他的犹豫，导致了叛乱势力的内部混乱。

与此同时，徐馥的党羽内部也出现了分歧。最终，徐馥被自己的党羽杀害，这场叛乱失去了领导核心，局势进一步恶化。徐馥的死，标志着周勰的叛乱计划彻底失败。

晋元帝司马睿在处理周勰的叛乱问题时，采取了谨慎的态度。他考虑到义兴周氏家族世代都是江南的豪门望族，享有很高的声望，为吴地人民所尊奉。为了维护朝廷的稳定和吴地的和谐，司马睿决定采取安抚的策略，希望他们能够继续效忠于晋朝。周勰在叛乱失败后，感到非常失意，他返回家中，开始纵情放荡的生活。他常常对人说道：“人生能活几时，就图个痛快罢了。”

最终，周勰在失意中结束了他的生命，死在了临淮太守的任上。