印度陆军认为，近年来在中印边境地区频繁吃亏的根本原因是缺乏适合高原作战的装备，为此花了大力气研制和引进各种适合山地作战的装备。近日印度公开展示的“佐拉瓦尔”国产轻型坦克，就是专门为在高原地区与解放军15式轻型坦克对抗的全新装备。

这款仅用两年就“研制成功”的印度新坦克，具体性能怎么样咱们待会再说，光是看印度方面的宣传重点，就实在让笔者忍不住发笑——反复强调它的浮渡能力，这是要和解放军在高原的班公湖来一场海战吗？

据美国“防务博客”网站7月6日介绍，印度陆军公开了这款国产轻型坦克，它以19世纪的所谓印度“山地名将”佐拉瓦尔的名字命名，后者曾指挥了英属印度对中国拉达克和阿里地区的侵略行动，被印度自吹为“印度拿破仑”。因此印度这种新坦克针对中国的恶意不言自明。

报道称，这种坦克由印度国防研究与发展组织（DRDO）研制，专门设计用于应对高海拔地区来自解放军的威胁。由于印度陆军现役的多型主战坦克均存在体积过大、吨位过重的问题，并不适合在后勤保障困难的高原地区作战，因此印军才心急忙慌地开始了轻型坦克的招标和研制——由于美国和俄罗斯等大国都没有适合印度需求的轻型坦克，最终印度决定自行研制。

与以往印度国产装备研制历程各种拖沓不同，被列为最优先研制项目的“佐拉瓦尔”坦克仅花费了两年时间就完成了研制并准备测试，绝对算得上是“不可思议的印度”。但如果细看这辆坦克的数据，也就没那么奇怪了……

根据印度公开的数据，“佐拉瓦尔”坦克主要武器为一门105毫米滑膛炮，能发射多种弹药，其中发射尾翼稳定脱壳穿甲弹时，可在2000米距离上击穿60度角560毫米的均质钢装甲；同时它还配备了法国进口的火控系统，具备行进间射击和猎-歼作战能力。

单从火力上看，“佐拉瓦尔”坦克还算得上跟上世界主流水平，但它值得称道的就仅此而已了。该坦克全重约25吨，比解放军15式轻型坦克轻了约10吨，防护能力之差，可想而知。“佐拉瓦尔”坦克防护最好的部位是直接采购自比利时约翰·科克里尔公司的3105炮塔，其防护能力为在不小于500米的距离上防御25毫米口径机炮发射的穿甲弹——看明白了吗？炮塔装甲也仅要求近距离抵御25毫米机炮的炮弹。至于它的车体防护，几乎等于没有，就连大口径机枪都能轻易击穿。

之所以“佐拉瓦尔”坦克要设计成如此薄皮大馅，与它的整体作战思路和印度的技术能力有限密切相关。坦克在高原活动受限的关键因素之一就是高海拔地区空气稀薄，直接影响了动力系统输出。为此“佐拉瓦尔”坦克不但极力减轻自重，而且还采用了美国康明斯750马力发动机，理论上单位功率可以达到30马力/吨，因此它的高原机动能力相当不错。

整体而言，印度这种轻型坦克之所以能够在如此短的时间内亮相，本质上就是因为它是利用现有西方成熟货架产品“堆出来”的。但考虑到印度国防研究与发展组织在坦克方面的薄弱技术积累，看看印度国产“阿琼”坦克的坎坷服役情况，印度国产轻型坦克的实际性能表现如何，恐怕印度陆军自己都心里没底。

更让笔者好奇的是，印度展出的“佐拉瓦尔”坦克却在车体两侧额外增加了体积硕大的浮箱并进行了专门涉水演示——而且从外形判断，应该还是该坦克的标准配置，这就非常奇怪了。通常这样的浮箱主要用于轻型坦克装甲车辆在水网密集地区的快速浮渡，但“佐拉瓦尔”坦克可是要在高原地区与解放军15式轻型坦克进行正面对抗呢，即便需要渡过高原河流，往往也是激流险滩，远非依靠浮箱所能完成的。笔者唯一能想到的这种配备的合适场合，就是此前印军多次挑起争端的班公湖地区。

问题是，解放军新疆军区在班公湖地区部署有著名的”西海舰队“，拥有大批性能先进的高速巡逻艇。倘若“佐拉瓦尔”坦克在该地区想要涉水作战，那才是以弱击强，这些解放军机动巡逻艇的大口径机枪恐怕就能击穿印军轻型坦克的装甲，而浮渡的坦克在湖中上一旦漏水会怎么样，不用多说了。到时候印度坦克恐怕将面临打也打不过、跑也跑不快的困境。