郭汪灿孝廉，湘潭人，嘉庆年间的进士。他原本姓汪名灿，后来加上了原来的姓，变成了郭汪灿。他曾经说过，在他还没有正式成为官员之前，曾经在阴间供过职，就像人间的官员一样。

他说，那里的建筑很高大，中间有一张长桌子，很多人坐在两边，就像考试时的学生一样。他们管理的册子非常大，是用毛头纸装订的，每页分成三部分：上面记录着一个人生前的衣禄享受，中间记录着这个人的善恶行为，下面则记录着他的最终结局和寿命。

如果有人心里萌生了不好的念头，就会有人拿着小纸条来报告，然后写在册子上。如果这个人后来悔改了，又会有报告来，就会把记录划掉。所以阴间的工作非常繁忙，简直每天都忙不过来。

郭孝廉汪灿工作的地方离一个大官署不远，但他不知道那是哪个官员的官署。有一天，他看到一个人跪在台阶下，坐在上面的官员说了几句话，就命令人砍掉他的腿。狱卒真的砍了腿，然后把腿放在盘子上，呈到堂上。

郭孝廉汪灿正在惊讶的时候，竟看到他的一个老同学也跪在台阶下，听到官员发话也要被砍去腿。郭汪灿急忙从窗户跳了过去，跪在堂上，磕头请求免除这个惩罚。

坐在上面的官员说：“你别着急，这只是阴间的惩罚，而他在阳世只会摔一跤，腿会受点伤，不会死的。”

而郭汪灿坚持请求，就想放过他同学一条腿，坐在上面的官员说：“可是我已经接到命令，不能违背。”

郭孝廉不知道该说些什么，就一个劲地磕头，坐在上面的官员才说：“看在你为同学一片诚意的份上，我就饶了他吧。”

郭汪灿大喜，这才问官员为什么说不能违背命令，坐在上面的官员说：“因为你的诚意感动了我，我可以为你请求宽恕。”

然后命令一个差吏拿来册子给他看。可那个差吏不小心拿错了，拿了一个三品官员的册子，册子的封面是水红色的，郭孝廉汪灿急忙偷看，看到他一个老朋友儿子的名字也在其中，记录着他十九岁入学，提督学院是谁，考试题目是什么，二十二岁考中了多少名，主考官和副考官是谁，考试题目是什么等。考官只记录了姓，没有名字。

坐在上面的官员生气了，因为差吏拿错了册子，又急忙拿回来准备去换。

郭汪灿这时醒了，他这才想到老朋友的这个孩子才两岁，可见科举的名次是注定的，考试题目和考官也是事先决定的，妄想的人应该知道反省。

郭汪灿还说，他曾经在一个地方看到一座高大的宫殿，人们称之为文昌宫。某年五月的某一天，他听到宫里议论纷纷，过了很久才散去。

有一个同事从宫里出来，他问发生了什么事，同事说：“有什么事？还不是要更换掉这次考试的第三名。”

他问为什么，同事说：“查出这个孩子八岁的时候，因为贪玩，惹怒了他的祖父，祖父要打他，他逃跑了，他的父亲追上了他，把他按在地上，让他的祖父打他。他突然跳起来，结果让他的父亲摔倒了。以此缘故，得罚这个孩子。”

郭汪灿觉得这个道理未免太牵强，就站在外面大声说：“八岁的孩子什么都不懂，为了避免被打而推倒了他的父亲，也是无心的，无知无心也要惩罚他吗？”

可那同事说：“我们讨论的就是这个问题，所以只是停他一科，否则他已经被斥去科举功名了。”

所以地藏菩萨说：“阎浮众生，举心动念，无非是罪。”不时刻警惕修心，这些后果怎么不令人惧怕呢？

郭汪灿在梦中经常有这样的见闻，他醒来后，就会点灯记下来，放在一个盒子里，打算积累多了就写成书，用来劝诫世人。

不幸的是，后来因为他记录得太多，被阴间的官员赶走了，他想刻下他记的东西，打开箱子一看，里面什么都没有了，盒子还是锁着的，不知道那些记录案件的纸是怎么丢失的。