如果问中国几千年里历史长河中，最有趣的灵魂是谁？多数人都会回答：是苏轼。
的确，相比之下，李白好玩，但过于天真，天真到连现实都分不清，他有趣却也让人有些害怕；庄子洒脱风趣，却经常有点无厘头，自然也显得不够接地气；阮籍猖狂且幽默，可他喜欢讥刺、长啸、翻白眼，有些让人不敢亲近……
苏轼就不同了，他一生风雨飘摇，却永远满腔豪情、笑傲人生。从现实角度而言，他一生不得志，从20岁开始，他每个十年的节点都必有一劫。
他20岁出头失去母亲，30岁失去娇妻和父亲；40岁出头遭遇乌台诗案，50岁丧子，62岁第3次也是最后一次被贬……
苏轼之最坎坷，集中在他的仕途。他一共有三十次委任，十七次失宠或者被流放。这样的经历，用一句时髦的话说，叫：“一辈子不是在失宠、被流放，就是在失宠、被流放的路上”。
苏轼真实像（其画家好友李公麟所绘）
无论从哪个角度看过去，这样的苏轼都是极其悲惨的，然而，人们却惊奇地发现：他始终保持着乐观，并且无论被贬何处，所面临境况如何，都始终把日子过得潇洒、惬意。
被贬到山东省诸城市任太守时期，他创作了千古名篇《明月几时有》，词中，他这样介绍自己写此篇的由头：“丙辰中秋，欢饮达旦，大醉，作此篇，兼怀子由。”
君不见：苏轼被贬，还能‘欢饮达旦’，并吟诗作赋。其小日子之美好，自可见一斑。
而被贬湖北黄州时，他又创作了《赤壁赋》，词中，他这样写自己游赤壁：
“壬戌之秋，七月既望，苏子与客泛舟游于赤壁之下。清风徐来，水波不兴。举酒属客，诵明月之诗，歌窈窕之章。”
这段话，也是在讲述苏轼被贬黄州期间，日子的美好：没事跟文人骚客泛舟游，吹吹风，顺便写点“明月诗”，做点“窈窕文”。
那么，问题来了，苏轼几乎一辈子都在被贬，为什么心态一直爆棚，日子一直“静好”呢？答案，绝不仅仅因为他极其乐观、豁达，最主要还是因为：他有一个用爱去照亮他一生的弟弟苏辙。
苏辙与哥哥苏轼、父亲苏洵并称为“三苏”，既能并列，苏辙之才也就是公认的好了。他的诗文出众，留下的如“西出阳关万里行，弯弓走马自忘生”之类的千古名句，更是不胜枚举。相比哥哥，苏辙还有情商高、善变通的特点。而这两个特点，也是他能“照亮”哥哥一生的关键所在。
苏轼仅比弟弟苏辙大了两岁，古代，从来长兄如父，按理，应该是哥哥照顾弟弟。他们的父亲苏洵最初的构想里，也是让哥哥去照拂弟弟。
也因此，苏洵在为两个儿子取名字的时候，就颇费了一番心思。哥哥名字里的“轼”指的是马车上用作扶手的横木；而弟弟名字里的“辙”，则是指马车碾过留下的车轮印子。
苏洵为他们取名字时，明显是想让哥哥照顾弟弟：只有马车安然无恙地保持前行，车轮印子才可一直有。
兄弟俩幼年时，的确更多地是哥哥在照拂弟弟。苏轼发蒙早，他识字也先于弟弟苏辙，弟弟开始识字学文后，苏轼主动充当起了小老师。可以说，他们在出生地四川眉山时，就有了“兄友弟恭”的儿时情。
苏轼苏辙
苏轼是天生的读书人，他学东西非常快，苏辙有任何疑惑时，他总能用三言两语让他“顿悟”。某种程度上，早年的苏轼是弟弟苏辙是老师，他们亦师亦友亦兄弟。
苏轼极其自律，他的学习是每天不间断地学习，每日的学习任务他从未欠过分毫。有哥哥做榜样，弟弟苏辙也养成了日日不间断读书的好习惯。后来，苏辙自己在诗文里写道：
"幼从子瞻（苏轼）读书，未尝一日相舍。"
苏轼早年对苏辙的守护，几乎是全方位的。苏辙曾在回忆早年时光时，这样写道：
"从子瞻游，有山可登，有水可浮，子瞻未始不褰裳先之。"
这段话翻译成白话文便是：我幼年跟着哥哥出去，登山、下水，无论干什么，哥哥都在我前头开路、护着我。
苏辙还在后来怀悼兄长苏轼的文里，这样总结哥哥早年对自己的照顾，他说：
“我初从公，赖以有知。抚我则兄，诲我则师。”。
苏洵太满意他们兄弟俩“兄友弟恭”的模样了，可他毕竟是过来人，他明白：很多兄弟，早年关系都极其好，可随着时间的推移，尤其成家后，往往就生疏了，甚至还会出现兄弟反目成仇的境况。于是，为了避免这种情况的发生，他决定以大家长的威严，对他们进行劝谏。
在一个月黑风高的夜里，苏洵看着并排坐着学习的两兄弟，很郑重地道：“你们是亲兄弟，今后一定要互相扶持啊。”
这番话，是天下父母都会说给子女听的一句话。苏轼听了没想太多，就当是一句话，而苏辙听了却死死记在了心里。
兄弟俩长大后，性格差异越发明显。身为哥哥的苏轼天生豪放不羁、不拘礼法，且性格极其乐观。用今天的话说：苏轼是乐天派，是社牛。而苏辙则为人内向、谦虚谨慎，给人忠厚老实之感，善于守拙，某种程度上，苏辙稍微有些社恐。
两人迥异的性格，也导致了他们入官场后截然不同的结局。
公元1057年，苏洵带着21岁的苏轼和19岁的苏辙来到北宋都城汴京参加科考。这次科考中，“三苏”出尽了风头。苏洵因文采出众动京城，而两兄弟则因同时考中进士而闻名。
而这场科举中，苏轼写的考场文《刑赏忠厚之至论》更是大受主考官欧阳修的赞赏，他甚至在见了苏轼，见识了他的博学和达观后，论定：“此人可谓善读书，善用书，他日文章必独步天下。”
然而，大喜之后是大悲。就在他们预备在京师大显身手之际，苏轼兄弟的母亲不幸病故，噩耗传来，他们匆忙赶回守孝。
守孝期满后，两兄弟在欧阳修的推荐下，再度手拉手一起参加了一场科制考试。考完后，两兄弟同朝为官。
两兄弟的做官生涯，分别用一句话概括之，哥哥是：锋芒外露，不停树敌，得罪皇帝，不断遭贬；弟弟是：被哥哥牵连遭贬，仕途稳健，一路扶摇，直做到国家二把手（拜相参政）。
最让人觉得不可思议的是：苏辙实际并没有官瘾，倒是哥哥苏轼的官瘾超大，苏辙一路爬到国家二把手，纯粹是为了“捞哥哥”。
原来，苏轼两兄弟刚刚入朝为官不久，王安石就推行变法，苏轼站位的是旧党，他还上疏皇帝谈论新法的弊病，惹怒王安石，继而不得不自请离京。后来，新党利用他诗文中的字句做文章，给他扣了很多诸如“愚弄朝廷，妄自尊大”、“包藏祸心”，又“讽刺政府”，“对皇帝不忠”一类的大帽子，苏轼因此被贬下狱。
苏轼这轮遭难，苏辙也受到了大牵连。他由此确定：官瘾大的哥哥并不适合官场，他若要在官场混下去，只有一种可能，就是“上头有天大的人物护着”。
于是，为了护哥哥苏轼，苏辙决心好好做官，拼命往上爬，最好能成为那个能护他周全的“天大人物”。
苏辙下这么大的决心，多少因为：乌台诗案后，苏轼误以为自己要被处死了，就给弟弟苏辙写了一封“诀别信”，这封“诀别信”着实吓惨了苏辙。
苏轼之所以认为自己快要被处死了，乃是因为在被逮捕后，他未卜生死，于是与每日给自己送饭的长子苏迈约定：平日只送蔬菜和肉食，若得到了判死刑的坏消息，就改送鱼。一日，长子因有事不能送饭，便让远亲代劳。这远亲也是一番好意，特地送了一条熏鱼送去。
苏轼看到熏鱼，瞬间脸色惨白，心道：遭了，死期到了。以为自己马上就要被处死的苏轼，在悲痛之余，赶紧给弟弟苏辙写了两首诀别诗，其中的一首《狱中寄弟子由》中写道：
“是处青山可埋骨，他时夜雨独伤神。与君今世为兄弟，又结来生未了因。”
意思是：我要死了啊，我死了没关系，随便拉倒埋了就是，可惜，从此后弟弟再也没有哥哥了，只能在雨夜黯然神伤了啊。今生我们做兄弟是大幸事，可惜太短，没关系，我们来生继续做兄弟。
苏轼书信
苏辙收到诀别诗后，当即就双手颤抖，满脸泪痕，他与哥哥苏轼幼年一起读书、一起打闹、一起游山玩水的片段不断在他脑海里闪过，哥哥（30岁）丧妻、失父时恸哭的情景也在他脑海浮现。苏辙以为有人真的要害死哥哥了，他忍不住嚎啕大哭，哭得好像哥哥真的没了一样。
哭完后，苏辙就肿着两眼写了一篇名为《为兄轼下狱上书》的奏折。这是一次冒死上奏，奏折中，他讲述了自己已失父母，只能与兄长苏轼“相须为命”的凄惨境况。他还表示：自己可以用自己的官位为哥哥减罪。
苏辙不惜以身官救哥哥的事震动了朝野，无数仁人志士为他求情，就连政敌王安石也忍不住跳出来帮着苏辙替苏轼求情道：“安有圣世而杀才士乎？”
事情传开之后，身患重病的先皇帝宋仁宗的妻子，如今的曹太后也决定“干政”，他对皇帝说：宋仁宗说苏轼、苏辙是宰相之才，杀不得。
在众人的庇佑下，坐了103天牢的苏轼重获了自由，被流放到了黄州，而苏辙也“如愿”被贬到了筠州，且五年不得升迁。
3年后的1082年，苏辙前往黄州与哥哥苏轼团聚。这次团聚，他发现哥哥遭遇如此多磨难后，竟还和以前一样豪放不羁、乐观豁达，他依旧和以前一样倒头就能睡，没事就吃美食、喝好酒，而且依旧和以前一样爱好佛道。
一切都变了，一切又都没变。苏轼带着苏辙游览了黄州等各处，游览中，他依旧走在弟弟前头，给他当“导游”。
那些天，苏辙总恍惚他们又回到了儿时一起游玩的岁月。他有一种很奇怪而又美妙的感觉，以至于，他感觉自己的眼睛也时常是湿润的。
这次相聚后，苏辙在官场更加小心谨慎了，他开始研究古代官员的升迁史，试图从中找到“加官进爵”的经验教训。他迫切想要升官，也只有官位够大，他才可护着哥哥，甚至让哥哥和自己都回到京师。
五年的“不得升迁期”过了之后，苏辙迎来了人生的高光时刻，他的官位不断升迁：1084年，他还仅是个县令，可到了1086年，他就担任了中书舍人了，这个职位等于皇帝的秘书长。
1091年，苏辙任中大夫、守尚书右丞，到此，苏辙已经做到了国家二把手的位置了，这个官位，相当于如今的国务院总理。
而苏辙不断升官的这些年里，苏轼已经不断地被排挤、失宠、遭贬谪。苏辙则不断地替哥哥求情，就在他升为“国务院总理”这年，他就为了让遭人排挤的哥哥“外任”，一连上了四札。
好在，苏辙的官位到了如此地步后，死亡的阴影再也没有笼罩在苏轼头上了。谁都知道，以苏辙对哥哥的爱重，谁要是敢对苏轼下手，他一定会让凶手死无葬身之地。
在苏辙的庇护下，苏轼无论被贬到哪儿，都没有性命之忧，而他被贬之地的各官绅，也都对他非常恭敬，并给予必要的照拂。如此，苏轼在每一个被贬地，便可以好好活着了。
然而，苏辙能保苏轼本人平安，却终没能保住他的儿子。1084年，苏轼结束被贬黄州任期，前往汝州任职，两地相距千里，路上需跋山涉水，他不到1岁的幼子因经受不住旅途折腾而夭折。
50岁丧子的悲剧，为苏轼的人生再添阴暗一笔。但无论如何，苏辙的庇护，终保住了不断被贬的苏轼的性命了。
话说，这苏轼也是着实乐观。当贬谪成为“常规”时，他索性将被贬当成“旅游”，他这么悠闲地接受被贬的事实，是否也因为他总确定：反正弟弟能把我捞回来呢？
晚年的苏轼依旧为新旧两党所不容，1094年，年近60的苏轼再度被贬，他的被贬之地是惠州。
此时，苏轼的头发已经全白了，但他的眼神依旧清凉，且依旧保持了豁达乐观的心态。被贬后，他带着妾室朝云和儿子苏过前往惠州，将其他的“老小”交给了苏辙。有了之前被贬路上丧子的教训后，苏轼不敢再冒险。
当时的苏辙也有一大家子要照顾，经济也很困难，但他仍义不容辞地接下了这个重担。
1097年，时年62岁的苏轼再次被贬，这次他被贬得更远了：被贬到了海南。而苏辙也被贬了，他被贬到了雷州。当年5月，兄弟俩在藤州再度相遇，苏辙还护送苏轼赴海南。6月，兄弟于海滨分离。
谁也没想到，兄弟俩的这一别，竟成了永诀。
苏轼
三年后，苏轼在北归途中离世，临终时，他坦言：最大遗憾是没能在死前见弟弟子由最后一面。弥留之际，他这样描述自己的遗憾：
“惟吾子由，自再贬及归，不及一见而诀，此痛难堪。”
收到哥哥噩耗后，苏辙如五雷轰顶，很长一段时间里，他的大脑都是一片空白：哥哥未与他道别就走了，这样的事实，他怎能接受？
苏辙的构想里，他们俩兄弟应当像最初约定的那般：老来“对床夜雨听萧瑟”。他们早就约好了：等老了就辞去官职，找一个清净地弹琴论诗、听风观雨、饮酒欢歌……
如今，两人约定“对床夜雨听萧瑟”的声音犹在耳边，可做约定的人，却已离开了这个世界。
苏辙猛然想起，苏轼曾写信跟他商量，说：自己百年后，想葬在弟弟所在的嵩山，这样他们就算生生世世在一起。
苏辙恍悟：哥哥可能早已料到了死期将至了。随后，苏辙怀着巨大的悲痛为哥哥撰写了《东坡先生墓志铭》，为他写墓志铭，也是他们兄弟俩最初的约定。他们曾约好：谁先死，后死的那个人就要为先死者写墓志铭。
第二年，苏辙按照苏轼生前的嘱托，将他葬在了嵩山之下。
一个人若真的爱重一人，那不管他为此人做多少，他都会永远觉得“不够”。处理完哥哥丧葬事宜后，还觉自己做得不够的苏辙，将哥哥苏轼的三个儿子全部接到身边共同生活，直到他离世。
没有哥哥的日子里，苏轼常在月夜吟诵哥哥兼为怀念他而作的那首《水调歌头·明月几时有》里的字句，所不同的是，如今，去怀念的是他， 而不是哥哥：
“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”
1112年，即苏轼离世11年后，苏辙病逝，他嘱托后人：一定要将自己葬于郏县小峨眉山苏轼墓旁。后人终遵照他的指示，助他实现了和哥哥“安知风雨夜，复此对床眠”的约定。
河南郏县三苏墓（右一为苏辙墓）
今之世人，多数都只知苏轼始终乐观，无论境况多么糟糕，他都能想办法让自己快乐起来。却并不知道，他能在任何恶劣天气都能活下来，且活得有声有色，并不仅仅因为他的天性乐观，而更与弟弟用爱照亮他一生有关。
后世常叹：苏轼是文曲星，而苏辙是守护他的半星。这显然是错误的，要论文采、才学，苏辙实际强于苏轼，苏轼自己就曾说：自己的才学不及子由。
君不见，苏辙是极少数20岁以前就考中进士的才子之一，光凭这一点，就足见其才学过人。
然而，一身才学的他，终将毕生所学更多地运用到了官场。也是因为他如此深入官场，苏轼才得以将更多的心力放在文学创作上，并终成一代大家。
