中国书法传承千年，历经岁月摧残，能够留存至今的早期书迹非常罕见，名家大师的墨本真迹更是稀有，很多出土的简牍帛经大多没有书家署名，多为普通书吏所写，与名家真迹难以相比。

已知最早的名家书迹应该是陆机的《平复帖》，后又有王珣的《伯远帖》，这两件书迹都是信札，也是两人留下的唯一真迹。

作为书坛宗师的钟繇和二王一生书迹繁多，但是却没有任何一件墨本真迹存世，即便是刻本大多也是摹本重刻，较原迹失真太多，实在是一种遗憾。

不过另一位书坛宗师颜真卿却留下了一件难得的墨本真迹，那就是《祭侄文稿》，这也是颜真卿唯一一件毫无争议，且流传有序的墨本真迹，弥足珍贵。

其实，传世颜真卿的墨本书迹一共有四件，分别是《祭侄文稿》、《刘中使帖》、《自书告身帖》、《竹山堂联句》，不过后三帖都有真伪争论，唯有《祭侄文稿》毫无争议。

颜真卿是唐朝重臣，也是书坛历史上最伟大的书法家，还是书坛历史上唯一被名节压制书名的书法大家，人们先敬仰他的名节，而后才重视他的书法。

颜真卿也是书坛历史上唯一可以比肩王羲之的书法家，他一改唐朝尊王的审美，创立了雄浑朴拙的新的审美，被后人尊为亚圣。

颜真卿的这篇《祭侄文稿》不是普通的信札，而是一篇书法水平极高的历史文献，它记录了安史之乱中，颜氏一门为了讨叛所付出的惨重代价。

在安史之乱初期，颜真卿及其兄颜杲卿均驻守在安禄山属地，颜真卿为平原太守，颜杲卿为常山太守，两人在安禄山叛乱之初，便成为讨安的首支力量，为平叛做出了突出的贡献。

然而，颜杲卿及其子颜季明被安禄山杀害，颜真卿在多年以后方才派人寻得颜季明头颅，为追祭颜季明亡灵，颜真卿满含悲愤的写下了这篇旷世神作。

这件作品之所以珍贵，首先是他的史实价值，在祭文中，颜真卿饱含悲愤的写道：“仁兄爱我，（“恐”涂去）俾尔传言，尔既归止，爰开土门。土门既开，凶威大蹙（“贼臣拥众不救”涂去）。贼臣不（“拥”涂去）救，孤城围逼，父（“擒”涂去）陷子死，巢倾卵覆。”充分展现了面对强大的叛军，唐朝上下的种种应对态度。

《祭侄文稿》的书法价值则体现在颜真卿在书坛的独特地位，能够留下墨本真迹实属不易，这对研究颜真卿书法提供了非常重要的依据。

《祭侄文稿》是颜真卿50岁时所作，正是颜书从俊秀转向雄浑的时期，这从他同期的楷书作品《谒金天王神祠题记》可以看出这种转变。

《祭侄文稿》的艺术价值也不容忽视，它是一篇饱含情感的作品，字里行间毫无掩饰的展现出了书者当时的悲愤情绪。

在情感驾驭中，喜悦往往让人更为轻松，但是悲愤则容易让人难以自控，能够在这种特殊的情感加持下，依旧创作出书法神作，是非常难得的。

《祭侄文稿》能够让我们近距离的观察颜书的笔法墨规，对研究颜书有着非常重要的地位，这也让它成为存世价值最高的书法原迹。