运-20大型军用运输机南非沃特克鲁夫空军基地

根据国外媒体报道，9月13日，中国空军1架运-20大型军用运输机飞抵南非沃特克鲁夫空军基地。运-20大型军用运输机上面载有1架直-10ME武装直升机，预计运-20和直-10ME将会参加稍后举行的2024年非洲航空航天与国防博览会（AAD Exhibition）。

此次南非之行是运-20迄今为止航线延伸最远的地方，根据外电报道，运-20从西北机场起飞，经中东从也门附近进入非洲，然后飞越吉布提、俄塞俄比亚、肯尼亚、马拉维等国抵达南非，航程超过1万公里，运-20大型军用运输机的远距离投送能力在此次空运之中发挥的淋漓尽致。

直-10ME武装直升机首次亮相南非

更让人感慨的还是中国直-10ME武装直升机首次亮相南非，标志着国产武装直升机正式进军非洲市场。实际上南非也能够研制生产武装直升机，这就是CSH-2石茶隼武装直升机。不过茶隼武装直升机前途黯然，无法与直-10ME武装直升机相提并论。

上世纪90年代以前，南非白人政权实行种族隔离制度。这个倒行逆施的行为受到全球一致谴责，联合国要求对南非实施武器禁运，就是西方国家也不好明面上支持南非白人政权，只能暗地里提供技术支持。

南非CSH-2石茶隼武装直升机

它是在美洲豹基础 上发展而来

上世纪80年代，南非军队为了对付邻国的米-24武装直升机、T-62主战坦克，决定研制自己的武装直升机。但是南非经济技术实力薄弱，依靠自己的力量研制武装直升机显然是一件无法完成的任务。最后这个项目还是在西方国家暗中技术支持之下搞成了，这就是CSH-2石茶隼武装直升机。CSH-2石茶隼武装直升机的旋翼、发动机及传动系统来自法国美国豹直升机，传感器由美国公司提供技术。项目在1984年启动，首架原型机在1990年首飞，1995年服役。不过这个时候，南非及非洲大陆局势发生了根本性变化，种族隔离制度废除，南非与邻国关系实现正常化，CSH-2石茶隼武装直升机显得不合知宜，再加上南非经济陷入衰退，国防预算削减，因此CSH-2石茶隼武装直升机装备规模被大幅度削减。根据相关资料，南非空军只装备了1个中队大约12架武装直升机。

我们依靠自己力量研制出了直-10武装直升机

上世纪90年代，国产武装直升机发展提上日程。为了给国产武装直升机研制提供借鉴，我们派代表团到南非对CSH-2石茶隼进行了考察，当时甚至有消息说我们准备购买1架用于研究。不过我们对CSH-2石茶隼武装直升机进行详细研究之后，放弃了引进的想法，主要原因还是该直升机关键技术依赖西方。而欧洲和美国不愿意在国际市场多一个竞争对手，对CSH-2石茶隼武装直升机采取打压政策，例如欧洲直升机公司明确宣布，不会对CSH-2石茶隼提供任何技术支持，出了问题买家自己解决。在这种情况下，CSH-2石茶隼武装直升机就成了无根之木，无源之水，失去了发展动力和前景。

国产直-21重型武装直升机也研制成功

后来大家都知道了，我们决心自行研制国产直-10武装直升机，并且实现了全国产化。现在直-10又改进出了直-10ME武装直升机，配备有先进的毫米波有源相控阵火控雷达、综合防御系统、巡飞弹等等先进系统和武器，整体作战达到顶尖水平。我们还研制了直-21重型武装直升机，作战能力更强。而CSH-2石茶隼处于搁浅的状态，从南非的情况来看，它几乎没有翻身的可能性。

曾经有这样一句名言，只有“伟大的国家才能建造强大的战舰”,直-10和石茶隼的发展再次证实了这一点。