刘邓麾下的将领大多数都是原四方面军将领，如王树声、王宏坤、陈再道、陈锡联、王近山、杜义德等。

相比陈锡联、王近山等人在前线浴血奋战，扬名立万来说，王宏坤等一些老将在后方做保障性工作，显得默默无闻。

就拿王宏坤来说，很多人或许都不知道他是谁，他可是四方面军的老资格，与李先念、许世友、周纯全、王树声等人资历旗鼓相当。

自抗战爆发，被调任到冀南军区工作后，他的职务一直位居他人之下，如陈再道。他俩都担任过四方面军军长，但也分前后。王宏坤是陈再道、陈锡联、王近山等人的老领导。他在鄂豫皖时期就担任师长了，1933年四方面军扩编，也是第一批军长，那时候陈再道还是师长、副军长呢。

抗战初期，王宏坤担任385旅旅长，陈再道也只是386旅副旅长。王宏坤是有能力当更好一些职务的，只是他个人是推辞的。曾经推辞后去鲁西军区担任司令员的选择。

解放战争爆发后，他被格外重用，担任晋冀鲁豫军区副司令员，与薄一波、滕代远平级。但随着刘邓挺进大别山，后方支援前线，找不到合适的将领带部队去，他就自告奋勇率领10纵南下。此后，就留在桐柏军区当司令员，一个二级军区司令而已。

刘邓在前线率主力打国民党正规军，他率领10纵打国民党地方部队，逐渐扩大根据地建设，有力保障主力部队的粮食、兵源等。

1949年，部队准备发起渡江战役时，刘邓首长就找他谈话，如果进展不顺利，让他把桐柏、鄂豫军区、以及江汉军区主力组建起来成立6兵团作战，他担任司令员。等于是他就是预备兵团。论资历，论职务，实际上也没有谁比他更合适担任，当时的王树声虽然也在后方，身体不是很好，并没有被考虑进去。

随着二野、三野发起渡江战役后，他所在的桐柏军区、王树声所在鄂豫军区等撤销，成立河南军区、湖北军区等，陈再道担任河南军区司令员，上级让王宏坤担任湖北军区司令员，李先念担任政委，他推辞后认为当个副司令员就行，结果当第一副司令员，王树声当第二副司令员。

这么多年来，王宏坤本可以在担任更高职务，却多次推辞，职务往小了干，虽然没有像陈锡联、王近山等在一线作战，可他对革命的贡献一点也不低。当前线打仗时，他不仅稳定军区，还与兄弟单位联合作战，为前线部队提供兵员，尤其在晋冀鲁豫军区时，为陈粟大军、刘邓大军、以及彭老总等部队都输送过兵员。

南下率领10纵，这是一支地方刚升级到野战军，没有经历过多少战斗，长途跋涉千里到大别山地区，如果遇到敌人很容易就被击垮，他对这支部队很有信心，将其万无一失带到目的地。其实在很多人看来一些容易做的事情，实际上并不容易做。

就像四野部队南下路过，需要运送粮食保障部队，部队不仅要供给刘邓主力，还要供给过路部队，几千万斤，甚至上亿斤粮食需要，怎么去弄，都需要他们这些地方干部去负责，这样的功劳不比在一线杀敌小。因此在1952年军队评级，他被评为正兵团级也是实至名归。