兴儿曾经说过，贾府里的规矩，少爷大了娶亲之前，会按例先放两个人在屋里。李纨也曾说过，贾珠活着的时候，身边“何曾没有两个人”。

她们说的这“两个人”，也就是所谓的通房丫头，地位相当于贾琏屋里的平儿。按照贾府的规矩，通房丫头被下人称作“姑娘”，是半个主子。

贾府中的大丫鬟们，如晴雯、秋纹等人，底下的丫头婆子也都称呼“姑娘”，但这只是出于巴结或害怕的越格称呼而已，不等同于地位上的“姑娘”。

荣国府正儿八经的姑娘只有两个，一个是贾琏房里的平儿，另一个是薛蟠房里的香菱。

在主子结婚以前，她们被称作“姑娘”，结婚以后则被称作“姨娘”。平儿之所以没被称作“姨娘”，是因为她并没有被贾琏正式纳为妾，只是王熙凤把她给了贾琏而已，所以实际上还是通房丫头的身份。

晴雯曾经嘲讽袭人，说：“正经的连个姑娘还没争上去呢，也不过和我似的”，就是说袭人处处以姑娘自居，实际上却不是姑娘。

然而，从实际情况来看，“姨娘”的名额并不止两个，贾赦、贾珍身边都是妻妾成群，贾珍身边的妾有名有姓的至少四个。

贾琏身边本来有两个“通房丫头”，再加上跟着王熙凤陪嫁过来的四个，总共是六个人，平儿就是后来陪嫁过来的其中之一。

这六个人虽然不一定都是贾琏的房里人，但是从理论上来说，贾琏都是可以纳为妾的，更何况“通房丫头”本不在妾的名额之内。正因为如此，才“死的死，走的走”，被王熙凤给处理掉了。

那么，在“姑娘”的名额如此宽裕的情况下，袭人和晴雯作为宝玉身边最受宠的两个丫鬟，她们还有什么必要争呢？

这其中有一个缘故，别人身边“姨娘”的名额宽裕，不代表宝玉身边的名额也宽裕。

因为按照古代的礼法，儿子纳妾的数量是不能超过父亲的。贾琏之所以名额宽裕，是因为他老子贾赦身边妻妾成群。贾珍之所以妻妾成群，是因为他老子已经出家了。

贾政只有两个妾，比照着贾政的规格，宝玉最多只有两个“姨娘”的名额。

所以，贾政后来说她看好了两个丫头，将来一个给宝玉，一个给贾环。贾府的规矩是每人身边放两个通房丫头，贾政却只给他们安排一个，是因为还要给贾母或王夫人留出一个名额。

按照贾府的惯例，宝玉身边的两个通房丫头，是在宝玉婚前由长辈赏赐的。从某种意义上来说，袭人和晴雯都不是通房丫头的第一人选，袭人是贾母房里的人，晴雯只是个普通的丫鬟，在长辈赏赐之余她们才有机会。

而按照贾府的规矩，丫鬟到了一定年纪就会被放出去，最大也不会超过二十五岁，一些不重要的小丫鬟甚至二十出头就被放出去了。

小说开篇的时候，贾宝玉已经十三岁，而且有了第一次“梦游”，这就意味着宝玉已经接近成人，很快就要按照惯例赏赐房里人。

宝玉身边的两个名额，贾政要放一个，这个是谁都无法干涉的，贾母肯定也要放一个，王夫人也想安插上一个，所以名额是很紧俏的。

相比来看，王夫人的竞争力是要低一些的，而贾母心里的人选，大概率上就是从袭人和晴雯中间选一个，而且以贾母的个人审美来看，晴雯的概率要更大一些。

贾母把袭人给宝玉，是因为她老实持重，这是选择下人的标准。贾母把晴雯给宝玉，则是因为晴雯相貌出众，这才是选择姨娘的标准。

再加上袭人的年龄已经大了，家里人已经有赎她出去的想法，她的危机感自然是很重的。

为了抓紧时间上位，巩固自己在宝玉身边的地位，这才有了“初试云雨情”之事。自从这件事情发生以后，袭人在宝玉身边的地位就一天高过一天，反而却是把晴雯的位置给挤掉了。

所以晴雯一直就对她不服，在知道了她和宝玉之间的那些事情之后，更是瞧不起她，有事儿没事儿就要讽刺挖苦一下。

因为长辈对于宝玉的婚事很慎重，对于通房丫头的事情谁都没有表过态，所以她们只好在宝玉身边争宠，袭人以身体取悦宝玉，并且用心理战术巩固自己的位置，而晴雯则是一心想要排挤袭人。