历史的奇妙之处在于，我们从不同的视角看待同一个事件，得到的结论可以是截然不同的。就拿二战中的日本来说，我们嘲笑日本蠢，一个国力二流的国家偏要赌上国运和全部家底发动新一轮世界大战，最后输得分毫不剩。

然而，在读过更多的资料，用更广阔的视角审视过整段历史后，笔者不禁感叹：这个国家战时的无耻贪婪是实打实的，可一味丑化它、嘲笑它愚蠢也未免有些太主观了。

逻辑很简单：既然敌人当真像主流渲染得那样盲目无知，为什么又能在短短几十年内实现咸鱼翻身跻身列强，并在今日仍作为世界最强国家之一存在呢？

事实上，二战时的日本决策层非但不愚蠢，反而把问题看得很清楚；他们所作出的重大决策中的大部分，都是在既定条件下选择的最优解。

如果把日本比喻成一个赌徒，这个赌徒并不盲目，反而善于精打细算，审时度势，将少得可怜的筹码的价值最大化；甚至在得知下一把必输的情况下，也尽可能地保证自己从赌桌上全身而退。至于后来一败涂地的结果，很大原因是“不可控因素”导致的。

这个问题要从二战前夕说起。

自从日军在1939年发生的诺门罕战役中吃瘪并放弃“北上”战略后，日本高层在战略层面实际上陷入了迷茫：其在中国的攻势渐渐失去进攻动能，北方的苏联惹不起，南边尽是欧洲强国的殖民地，又不敢惹，而如果不能进一步扩大侵略以掠夺更多的战略资源，那么整个国家将面临破产的困境。

因此，在1941年9月，日本企划部向大本营发出了警告：如果不能及时得到补充，那么各种战略资源将在1943年底之前陆续耗尽。

事实上，大本营面临的困境要比上述还棘手。

有档案记载，其实早在1939年底，日本就陷入了非常麻烦的处境中：从美国进口的昂贵石油只能勉强维持日常的战争所需，并不足以支撑更大规模的攻势，却以极快的速度消耗着其仅存的国家财富。

因此，还没到1940年，一部分日本高层便对战争产生了消极情绪，并制定了一份相当颓废的战略计划：若无“意外”发生，日军将在大陆上进行战略紧缩，结束对中国的全面入侵，底线是保证对“伪满洲国”的占领。

作为死硬的军国主义分子，东条英机是个野心非常大的人。这一时期，时任日本陆相的他曾私下里向海军大臣询问过进攻美国的可能性，后者十分坦诚地回答：打不过。在交换过意见后，海军大臣还十分谨慎地交代：这话只能私下里说，出了这道门，我是绝不会承认的。

而直到1941年某件大事发生之前，大本营在一个问题上的态度是十分坚定的，那便是“要绝对避免同美国开战”。

由此可见，彼时日本决策层并不愚蠢而盲目自大，相反，他们对敌我的认识相当清楚，并非常狡猾地趋利避害，先一步做好“全身而退”的打算，将损失降到最低。后来发生的事情，则是将这个国家的狡猾进一步彰显。

正当日本苦于深陷战争泥潭，做好进行“战略收缩”的准备时，一件大事直接改变了一切。

1940年6月22日，号称“陆上最强”的法国举手投降，英法集团在欧洲大陆上最后一根台柱子垮塌，其残部不得不仓皇逃离，昔日骄傲的大英帝国困守孤岛，过着朝不保夕的日子。

以上帝视角来看，对于美国来说，彼时的局势是相当绝望的：苏德之间签有互不侵犯条约，并且是实质上的“盟友”；其他强国基本都已沦陷，一旦英国再被攻破，接下来法西斯集团只要消化完占领区，完成利益分割，那么美国就是最后一座完好的堡垒了。

美国看到的也恰恰全被日本看在眼里，后者见状，当即决定不撤了。

日本决策层是这样考虑的：按理说，德国接下来考虑的问题是如何拿下英国，巩固在欧洲占领区的统治，消灭抵抗势力；苏联则会趁机抢占东欧，在战略上与德国形成对峙。要消化那么大的占领区，怎么也得花个一两年。

至于美国，一旦德国在欧洲的统治稳定下来，那么如何对付美国甚至不用日本来操心。反之亦然：在化解德国和苏联的威胁之前，日本也不会牵制美国多少注意力。

而英法的覆灭意味着这些老牌帝国在东南亚的殖民统治土崩瓦解，他们过去的殖民地沦为“无主之地”，而这些土地资源丰富，正是日本所渴求的。只要日本倾尽国力再加推一轮入侵拿下东南亚，那么面前的困难将全部化解。

可以说，人算不如天算，不到一年时间里，日本的处境直接从地狱上升到了天堂，充满了戏剧性。然而令这群投机分子没想到的是，没过多久，离谱的大反转又猝不及防地上演了。

正当日本向南方集结兵力，染指东南亚的野心路人皆知之际，美国政府适时地发来了一份同时充满威胁和诱惑的警告。

事实上，在1941年6月以前，两国曾不止一次地私下接触并谈判。美国方面的态度十分坚决：要求日本停止一切侵略并宣布退出轴心国集团，这一点是底线，没得商量。作为条件，美国愿意为日本提供巨额贸易优惠，同时在国际上承认日本此前通过侵略得到的一些利益，如“伪满洲国”等。

从资料看来，美国开出的价码一度让大本营十分心动，但后者考虑动摇再三后选择了拒绝。他们认为，将战争持续下去所获得的利益，远比美国承诺的要丰厚。

而此刻，大本营意识到“南下”将无法避免地侵害美国的利益，因而惹怒美国，导致美日之间爆发战争。彼时，他们曾算过一笔账，得出了这样的逻辑：这场仗避免不了，越早动手越好。

日本人是这样盘算的：随着战争的深入，美国一定会尽可能地将战争潜力兑现。

就拿海军来说：1941年，日本海军的账面实力能够达到美军的七成左右，到了1942年，这一数字会下降为六成；可能再过两年，日本海军只能达到美国海军两三成了。

既然横竖打不过美国，为什么不在双方实力最接近的时候先发制人呢？因此，在正式进军东南亚的同时，日军也策划了偷袭珍珠港的行动——这并不是犯傻，而是想依靠战术弥补战略上的劣势。

此外，与石原莞尔并称“二战日本唯二的战略家”的陆军中将武藤章也输出了这样一套观念：日本对上美国，根本没有希望的胜算，但不开战只能束手向美国屈服。到时候，日本不但要从现在的占领区撤离，可能连中国的满洲地区、台湾岛等经营已久的地区都保不住。

而日本对美国开战，即便失败了，最后的下场也莫过于如此。

“近代历史上举国作战失败的大国，没有不重新振作起来的，这是因为后代的青年会追忆战时的祖国，奋起反抗。与此相反，没有抗争勇气就对敌人屈服的国家，思想会日渐混乱、堕落，从内部崩溃，不可能再成为大国。从这一历史教训来看，开战也好，不开战也好，都是陷入困守四岛的窘境，虽然结果是一样的，对于国家能否重新崛起却有很大的差别。”

不得不承认，这套鼓吹战争的说辞极具迷惑性，非常受用，甚至某种意义上还充满了哲理。

日本的如意算盘敲得震天响，他们本以为德国在解决英国后会转头进攻美国。即便日本同美国开战，后者也顶多拿出一半的力量对付自己，谁料德国竟然在久攻英国不下后转而发起了“巴巴罗萨计划”。

虽然史家有观点称，苏德两个大国间日益尖锐的利益冲突导致两国间必然爆发战争，德国抢占战略主动的做法不可厚非，但客观而言，从全局来看，此举颇有“拖日本下水”的意味。而考虑到日本在二战中的各种奇葩表现，这对法西斯盟友只能说是彼此彼此，相互给对方挖坑，谁也不亏欠谁。

综上所述，二战中日本决策层的头脑和眼光并非一些文章中所说的那么可笑，相反，他们对时局有着比较准确的把握，所做的大部分战略决策，算得上是战略视角可见范围内的、既有条件下的最优解。

此外，这篇文章的目的并非为军国主义分子和侵略者洗白，而是阐述一个道理。正如我们在先前所说：如果敌人当真那么愚蠢，又怎能一跃成为影响世界格局的强国呢？

显然，二战中的日本有很多缺点，但他们的长处也令人后怕：例如在发动侵略之前，他们对我国的渗透究竟有多耐心和细致，达到了怎样的程度；再如战争过程中，侵华日军严谨的战术思维和可怕的执行力，更是让人后怕。

而对我们来说，一味丑化、贬低敌人的行为是荒唐的，认清对手的险恶与狡猾则无比必要。敌人大搞“威胁论”，居安思危，我们却不断嘲笑敌人胆小软弱，当危机真正来临时，我们又如何保持警醒呢？

知彼知己，方能在残酷的博弈中立于不败之地。