日本围棋三巨头在接近年末的阶段都很忙，分别为卫冕、争夺头衔竭尽全力。相较之下，需要在名人战、天元战、王座战上三线作战的芝野虎丸压力最大，一力辽则要面对名人挑战赛和天元卫冕战，也很疲惫。昔日独霸日本棋界的井山裕太只用在王座战上应对虎丸的挑战，似乎要轻松一些。

　　不过井山还有另一项重要任务——争夺明年初的棋圣挑战权。这可是事关日本第一人归属的重大棋战，35岁的井山裕太仍期待着卷土重来。

　　2013年到2021年，井山裕太达成棋圣九连霸伟业，创造日本围棋新历史。直到2022年，一力辽破茧成蝶，4比3挑落井山，王旗才告更换。

　　一力辽阻止了井山裕太的棋圣十连霸后，次年4比2击退芝野虎丸的挑战，日本第一人的地位逐渐稳固，但比起井山曾七冠制霸的无上风光，统治力仍有差距。去年10月底，井山夺取棋圣挑战权，于今年初向一力辽发起复仇战役，两人战满七局，梅花间竹，前六局都是执白一方获胜，决胜局一力辽执黑中盘拿下，4比3惊险卫冕，达成棋圣三连霸。

　　新一期棋圣战挑战权之争依然激烈，身处S级循环圈顺位第一的井山裕太有着“先天优势”。他在六人循环圈中先胜余正麒，第二轮意外不敌孙喆，随后连胜许家元、高尾绅路，3胜1负的战绩已经足以让他跻身前两名。最后一战，井山力克四连胜的芝野虎丸，两人同为4胜1负，井山凭借顺位优势拿到第一名，直接进入挑战者决定战决赛。

　　挑战者决定战开始后，井山坐山观虎斗，直到A级循环圈第一名山下敬吾力挫S级循环圈第二名芝野虎丸打进决赛，井山才登场接受挑战。

　　挑战权决定战决赛为变则三番胜负，井山只要拿下一局即可，山下需要连胜两局才能取得挑战权。结果10月28日的第一局，执黑先行的山下敬吾在井山阵前竭尽全力仍难觅胜机，180手中盘落败。井山再次夺取棋圣挑战权，明年初将与一力辽展开新的七番胜负大决战。

　　日本棋圣战挑战者决定战决赛

　　井山裕太执白180手中盘胜山下敬吾

　　说起来井山裕太绝对算得上山下敬吾的苦手，他们间的对决历程是“后浪超越前浪”的又一个备注。早期交锋中，山下还略占优势，在2007年天元挑战者决定战，2010年本因坊挑战赛决定战中都战胜了井山。2011年，山下敬吾夺得名人挑战权，向二连霸的井山裕太发起挑战，4比2获胜，在七大棋战中拿到了除十段头衔外的六项。

　　不过井山的反击来得很快，2012年，夺得本因坊挑战权的井山4比3挑落二连霸的山下敬吾，开启了自己的本因坊十一连霸征程。这期间，2015年、2018年山下两度挑战本因坊，都以1比4大败而归。

　　2013年，井山裕太在名人挑战赛上4比1攻破山下的城堡，夺回名人头衔。此后山下再也未能回到名人战七番胜负舞台上。

　　最令山下敬吾郁闷的还是棋圣战。曾在2003年、2006-2009年五次登上棋圣宝座的山下敬吾，2010年被张栩打碎五连霸美梦后，一直期待再回巅峰。2013年，井山裕太挑落张栩，开始棋圣九连霸之路。这个过程中，山下敬吾在2014到2016年连续三年挑战，2比4、3比4、0比4全部落败。其中2015年第39期，山下敬吾三连败后三连胜，可惜最终局告负，差一步未能完成新的超级大逆转好戏。

　　2019年，山下再次夺得棋圣挑战权，在1比3的绝境中顽强扳平比分，可惜决胜局仍功亏一篑，第四度在日本第一棋战的挑战赛上对井山裕太俯首称臣。

　　井山裕太还在2015年、2017年的碁圣挑战赛上分别以3比1、3比0击退山下敬吾，达成碁圣六连霸。2018年的天元挑战赛，井山裕太3比2击退山下敬吾，成为达成五连霸之路上的一节台阶。

　　综合来看，山下敬吾与井山裕太在七大棋战挑战赛上共交锋12次，山下只在名人战上赢了1次，具体为：名人1比1、本因坊0比3、棋圣0比4、碁圣0比2、天元0比1。如此惨状，确实令人难以承受。

　　本次棋圣战挑战者之争，山下敬吾又一次居于“井山之下”，这“姓氏相克”真是被演绎得淋漓尽致。

　　山下再度屈居井山之下

　　井山裕太再夺棋圣挑战权后，将第13次出现在棋圣战七番胜负舞台上，刷新了纪录。此前12次他9胜3负（1负张栩、2负一力辽）。无论是出战总次数还是获胜次数，井山裕太都是棋圣挑战赛上的历史第一人。

　　井山之后，在棋圣战七番胜负上出场最多的是赵治勋，12次出场，总成绩8胜4负。然后就是山下敬吾，11次出场，总战绩5胜6负。再后是曾八连霸的小林光一，10次出场，8胜2负。

　　初登棋圣宝座时的赵治勋

　　棋圣战上比较悲情的几位是：加藤正夫四次挑战无功而返，林海峰、武宫正树、河野临都是三次挑战全部败退。