说起乾隆皇帝相信大家都非常熟悉。乾隆是清王朝的第4代皇帝，在位时间达到了60年之久。由于各种影视作品的传播，乾隆也和手下的一班文武成了如今比较红的历史人物。纪晓岚、和珅、刘墉、阿贵、福康安等和乾隆也都变得家喻户晓。不过乾隆皇帝在不同的影视作品里呈现出了不同的面貌，而这些都未必是他的本来面目，历史上乾隆皇帝到底长得啥样也勾起了人们的好奇。

不得不说，乾隆算是清朝历史上非常幸运的皇帝了。雍正上位以前还要和其他皇子争夺太子之位，而乾隆根本不用和人竞争，加上前几代人的打拼，上位后的乾隆接手的可以说是个十分太平的江山。乾隆这人也喜欢学习汉文化，同时也重用了如刘墉、纪晓岚等汉名臣，因此国家大有“盛世之状”。由于“盛世”的假象遮掩，乾隆皇帝后来变得也有点飘了，闭关锁国也就是这个时期开始的，同时中国也在这个时期开始落后于世界。

当然闭关锁国并不代表乾隆完全不和外国打交道，至少他对一位叫郎世宁的欧洲人十分欣赏。这个郎世宁有何魅力能让乾隆高看？原来这个郎世宁从欧洲的意大利来，因为擅长绘画而被乾隆任用为宫廷首席画师。即使在2023年的今天，画家也是非常高大上的职业，而在几百年前的古代，画师的地位就更不可小看了。郎世宁擅长的是西方油画，尤其善于画人物，所以就担任了宫廷首席画师。

据《清史稿》记载，郎世宁在皇宫待了很多年，而且很受乾隆器重，主要负责给乾隆和其后妃画像。一个外国人能在清朝的宫廷长期做官，这不仅考验他的专业知识，而且也很考验为官能力，由此可见这个意大利人并非凡品。在古代的时候，给皇帝画画是个高风险与高回报的职业。因为只要让皇帝开心了，那么得到的赏赐肯定不会少。反之若惹怒了皇帝，那么就悲剧了。

古籍《西京杂记》上曾有过一则著名的案例。昭君出塞本来是一段佳话，其实背后却隐藏着不为人知的悲剧。汉元帝时期，宫廷画师毛延寿、龚宽都以擅长画人物闻名。汉代的时候还没相机，人物画就成了古代的“自拍照”。相传毛延寿、龚宽画的人物十分逼真，尤其涂上胭脂口红跟真人一样。当时汉元帝后宫人数太多，皇帝就干脆通过挑画像的方式来翻牌子，这么一来画像就成了能否见到皇帝的通行证了。

后宫很多女的为了能见到皇帝特地送银子给毛延寿、龚宽，后者得了好处就把这些人画得比真人还美，而王昭君本是后宫最美的人，她却因没给好处费而得罪了画师，毛延寿、龚宽故意把她画得比本人丑。就这样王昭君一直无缘见到皇帝。直到和亲的时候，汉元帝选了后宫“最丑”的王昭君前去，而临行前召见王昭君才发现这是后宫第一美人，可是已经晚了。再后来皇帝一怒斩了毛延寿、龚宽。由此可见，郎世宁能混迹多年是何等不易。

如今中国保留着很多郎世宁给乾隆和后妃绘制的人物画像，可是这些都存在水分，也就是人为地美化了他们，毕竟郎世宁可不想因为太老实被皇帝斩了。那么历史上的乾隆真实画像就没有了吗？当然不是，银川一美术馆珍藏着一幅画《乾隆皇帝半身冬装像》，这是郎世宁偷偷所画，其中的乾隆才是历史上本来的样子。在这幅画中，乾隆穿着便装，留着八字胡，有点鹰钩鼻，眼睛还是单眼皮。

(《清史稿》与《西京杂记》和《乾隆皇帝半身冬装像》)