北京时间12月17日，据NBA记者Marc Stein报道，火箭和热火已经开始了交易谈判，火箭的目标就是热火前锋巴特勒。据悉，火箭初步拟定的交易方案，送出范弗利特、谢泼德、惠特莫尔和2028年首轮签，得到巴特勒和罗齐尔。这笔交易完成后，火箭不仅得到了一名全明星锋线，还得到了一名控卫。这笔交易完成后，热火方面得到了2名高顺位新秀，以及1个首轮签，本赛季的总薪资下降700万美元。

截止到目前，巴特勒出场32.5分钟，得到19.4分6.1篮板4.9助攻和1.4抢断，三分命中率34.3%。热火仅排在东部第6，而且热火管理层并不打算在明年夏天续约巴特勒，这也是热火考虑在赛季中期送走巴特勒的原因。据Shams报道，巴特勒只考虑加盟4支球队，分别是火箭、勇士、太阳和独行侠。目前来看，只有火箭和勇士有机会得到巴特勒，另外2支球队都不具备足够的交易筹码。

火箭的首发可以调整为，申京、史密斯、巴特勒、格林、罗齐尔。替补席包括伊森、阿门、狄龙。此外，火箭还可能会产生后续交易，比如送走泰特、杰夫、兰代尔和亚当斯等人，换取一些即战力球员。下赛季，申京和格林的新合同就将生效，所以本赛季的火箭，理论上来说拥有最健康的薪资结构。除此之外，Marc Stein认为，火箭应该用亚当斯的合同，加上2个次轮签，换来开拓者中锋罗伯特威廉姆斯。