袁天纲（俗写为“罡”，？一635），火井县人，生年不详，卒于唐贞观八年，隋末唐初玄学家、天文学家、数学家。传说他善“风鉴”，即凭风声风向，可断吉凶，累验不爽。又精通面相、六壬及五行等。隋时为资官令，唐武德年间为蜀郡火井县县令。贞观六年，唐太宗听闻其名声，诏入朝收纳为智囊。贞观八年（634年），在其请求下，唐太宗复任他为火井县县令，以让他返回家乡，同年袁天纲卒亡。普通人对于预言占卜大多都是不相信的，因为预言术相当于神学，谁会准确的预测到未来会发生的事呢？但是在唐朝的时候，李世民让袁天罡和李淳风编写了一部《推背图》，这本书准确的预测了中国两千内的王朝更替，甚至20世纪的日军侵华战争也在这本书里面，笔者都认为这本《推背图》是真的很神奇，袁天罡也预测到了李氏王朝将会被武则天夺走，但是李世民既然知道，为什么不杀了武则天呢？

袁天纲年少时孤苦贫寒，但他爱读书，好学问，精通技艺，对相术深有研究，隋朝时赴洛阳任资管令。袁天纲初到洛阳时，在清化坊安顿下来，此时他以相术预测已是赫赫有名，许多人都来家里找。当时，杜淹、王珪、韦挺三个人来见袁天纲，请他给看相。袁天纲预言杜淹将以文章显贵而名扬天下；王珪不出十年将官至五品；韦挺面相如虎，将出任武官。并预言三人为官后都要遭贬谴，届时大家还会见面。果然在唐高祖武德年间，杜淹以侍御史入选天策学士；由太子李建成举荐王珪当上五品太子中允，韦挺出任武官左卫率。三人正当仕途一帆风顺时，没想到受宫廷政变牵连一起被贬隽州，果然在这里又遇到了袁天纲。袁天纲再次相面预测“公等终且贵”，最后都要官至三品，三人前程及结局后来验证都不出其所料。

袁天罡是唐代时期著名的道士，精通面相和预言，相传，袁天罡第一眼见到武则天母亲杨氏的时候，就非常吃惊地与杨氏说：“夫人当生贵子”，杨氏当时生了四个孩子，她不知道袁天罡说的是哪个，就先把武则天的两个哥哥牵出来给袁天罡看，袁天罡摇摇头说不是他们，这两位公子最多做到三品官；随后杨氏又把武则天的姐姐牵出来，袁天罡看了之后就感叹道，小姐虽有富贵相，但是生来克夫，丈夫怕是没有好下场。最后武家的富贵子很有可能就是武则天了，果然袁天罡看了武则天后就惊讶的说道：“龙眉凤眼，贵不可言，若是女子，当有天子之相！”。杨氏又惊又喜，但是她却不敢告诉袁天罡这个孩子其实是女扮男装的武则天，因为涉及到“天子”的预言，很有可能招来杀身之祸。

袁天罡夜观星宿，推测出李氏王朝在第三代之后就会出现“武氏代唐”的局面，虽说天机不可泄露，但还是泄漏了，这句话传到了百姓耳中，还被编成了一首打油诗，很快的这句预言就传到了李世民这里，李世民很震惊，认为自己辉煌的唐朝怎么会被别人取代呢？他下令彻查此事，但又毫无头绪，这“武氏”到底是一个人或物还是姓氏？是男是女？于是李世民把御用太史令李淳风找来，李淳风也是一个占卜大师，是袁天罡的真传弟子，李世民一见到他就问：“帝传三代，武代李唐，此事当真？”。李淳风推演了很久，最终神情凝重的对李世民说，这个武氏不但会夺走李氏的江山，还会残害李氏家族，并且这个武氏就在李世民的后宫之中。李世民听了这话，心都紧张到嗓子眼了，随后又问李淳风有没有可能把“武氏”杀掉就能避免事情的发生，李淳风只说“天之所命，人不能违”，意思是这是上天注定会发生的事，人也无法改变，如果强行把武氏杀掉，那么唐朝在第三代的时候就会亡国，武氏虽然会篡位，但是她死后唐朝依然存在，紧接着李淳风说的一句话彻底打消了李世民杀武氏的念头，李淳风说：“有此人在，可保大唐三百年基业”。

武则天的父亲武士彟于贞观初年授任利州都督，全家于是随任迁住蜀中，袁天纲于这时遇见了武则天母亲杨氏，其时武则天尚年幼，袁天纲见到她母亲问：“夫人应该是生了贵子了。”于是给武元爽、武元庆看了相，他说：“官可三品，保家主也。”见了韩国夫人，又说：“此女显贵，可是克夫。”武则天年龄最小，由保姆抱过来给他看，谎称是男子，袁天纲观了她的相之后感到惊叹，预测说：“如果是女子，以后可为天子。”贞观六年（632年），唐太宗从嶲州召回因受太子李建成牵连而被流放的杜淹、王珪、韦挺，从他们口中得知袁天纲是蜀地卜相方面的旷古奇才，于是下诏要袁天纲到长安晋见。唐太宗在九成宫显德殿召见了袁天纲，对其术数之精奇深奥大为称赞，并问他：“古有君平（汉朝严君平，术数大师），今朕得卿，他与你相比怎么样？”袁天纲回答说：“严君平是生不逢时，臣要比他强得多！”之后将袁天纲留居长安，以备垂询，袁天纲自此成为唐太宗的智囊。李世民顿时陷入两难之地，如果杀掉武氏，唐朝在李治手中就会亡国；如果不杀，虽然唐朝虽短暂的易主，但最终还是会回到李氏的手中，事实证明这个预言说的没错，“武氏”就是武则天，武则天一上位之后就大肆杀害李氏成员，武则天死后唐朝又重新姓李了，李世民不杀武则天的原因就是李淳风泄漏了天机！

在阆中古城东南郊，有一奇异的山脉绕古城蜿蜒向南，其山形地貌如一条游龙，故名“蟠龙山”。在其“龙颈”处有明显被人工挖凿的痕迹，据当地老百姓说：这是被唐代风水大师袁天纲“断龙脉”时“锯”断的。因为唐太宗接到报告，称西南千里之外有天子之气。袁天纲遂奉命测王气到了西南，在阆中见大小蟠龙山如两条蛟龙盘绕其后，凤凰山高举凤头，左右张开两翅，若揽若抱，形成龙凤之势，于是便命人将大小蟠龙山结合部砍断以破龙脉，以此确保阆中“方圆百里之内不出天子”。传说《推背图》是李淳风和袁天纲共同编写的。李淳风用周易八卦进行推算，没想到一算起来就上了瘾，一发不可收拾，竟推算到了唐以后中国2000多年的命运，直到袁天纲推他的背，说道：“天机不可再泄，还是回去休息吧”，因此这本预言奇书得名《推背图》。