稀土,泛指从矿石中提取出来的稀有元素化合物,从化合物中单独提炼出来的稀有元素被称为“稀土元素”,自从现代工业化迅速推进以来,稀土的需求量便迅速攀升,直至成为一种重要的战略物资。
稀土的战略地位体现在它能给现代钢铁工业“附魔”,使其更加坚固耐用或者拥有一些别的物理特性,还能在超导体材料、核工业、激光和电子设备等多种高科技领域达到润滑剂的作用,可以说在工业、航天、信息技术等高精尖领域,稀土要比黄金更为珍贵。
而与此相对应的,稀土的产量也比黄金要少得多,而目前在全世界,开采量最多、最稳定、运输最方便的稀土,正是我国所出产的,仅2023年一年内,全球稀土矿出产总量35万吨,有24万吨都是中国出产的,占比达到了压倒性的68%,出口量52306.5吨,而出产量第二的美国去年一年仅出产4.8万吨,占比仅13.7%。
而问题也出在这里,去年全年我国出口量较2022年同比增长7.3%,但出口额却较2022年同比减少了24.5%,去年出口总额为53.4亿元人民币。
出口量增加了,出口卖的钱却减少了?
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只能说,以前的“中国高精尖工业”没追上之前走了太多的弯路。在此之前,我国一力承担了全世界绝大多数的稀土供应整整几十年,但卖的却是“白菜价”。
由于国外资本有意调控再加上国内出产量大,在全世界高精尖领域材料需求呈几何倍数增长的情况下,中国的稀土价格却一直没怎么涨过。
这不是明摆着欺负“老实人”吗?
而在最近,国家终于对稀土产业出手。
6月29号,我国颁布《稀土管理条例》,该条例不仅对稀土的开采和加工做了严格的约束,也在出口上收紧了口子,在出口上的条例内容包括提高稀土产品出口关税、加大技术保护以及着重强调稀土作为国际级战略资源的重要性。
这样的条例颁布出来以后,美国坐不住了拜登“瞬间就急了”。
能不急吗?这一纸条文直接影响了我国出口稀土产品的性价比,尤其是对于需求量最大的美国而言,涨出口成本就意味着美国各项高精尖技术生产的成本都将大幅增高。
而且就在这之后,8月15日,我国还决定向美国出口的锑产品、超硬材料也施加相当严格的出口管制,9月15日起开始施行。
作为变相对美国的一系列“卡脖子”行为,拜登也不禁疑惑?
疑惑归疑惑,作为我国稀土产业的最大客户,美国势必要寻找到同样低价实惠的稀土产品来进口,保证美国自己在高精尖领域的持续优势。
那么现在问题来了,哪个国家能有足以平替中国稀土出产量和出口量的稀土资源呢?
这时,蒙古国站了出来,表示“自己有,而且量大管饱。”
在美国国务卿布林肯上个月举行的亚洲六国行中,蒙古国是最后一站。
7月底,布林肯来到蒙古国之后,与蒙古国刚刚组建的新政府主要强调了三个问题。
第一个,是华盛顿此后将继续“深化美梦双边关系”。在布林肯访蒙之前,蒙古国外长巴特策策格刚刚结束对美国的访问回来,后脚布林肯就访问了美国,这样的高频互动似乎在向世界展示美国与蒙古国即将到来的“蜜月期”。
而这是做给谁看的呢?自然是中国。
布林肯在这次访问中,关于两国合作上共提出了包括经济、政治、防务等七个专题会议,其中关乎意识形态上的共同敌人,针对中国的内容肯定少不了,我认为我们应当对两国合作内容加强关注,以免蒙古国被部署第二个萨德系统,这是已经发生过的教训,我们不得不防。
布林肯访蒙的第二个主要内容,是关于能源和关键矿产资源领域合作的。
在能源领域两国主要探讨了可再生能源的合作模式,包括在戈壁沙漠中部署风力发电厂等,这个没什么好说的,谈合作归谈合作,借着口子也不忘重新强调一下自己环境保护的立场。
需要着重关注的是两国在“关键矿产资源”领域的合作内容。所谓“关键矿产资源”,其中的重要组成部分就是稀土矿。
而蒙古国称已探明稀土储量有3100万吨。
在月前这次蒙古国外长巴特策策格访问美国之行中,巴特策策格就以已探明的庞大稀土储量,向华盛顿展示了自己的合作价值,而且包括印度在内的多个亚太周边国家也都表达出了对这批稀土资源的兴趣。
但是,美国在细致研究过蒙古的稀土以后,却觉得这项合作实施起来不会太容易。
难点有三,第一是开采,蒙古国目前并没有掌握大量且稳定速度开采稀土矿的技术。
第二是加工,要知道美国平均每年开采出近4.5万吨的稀土矿,约有80%都要出口到中国来,其原因就在于美国非常欠缺稀土加工能力,没有可以大量加工矿石的条件,而蒙古也没有,这3100万吨稀土矿就算全落到美国手里,谁去加工?
第三是运输,这个很好理解,蒙古国上面是俄罗斯,下面是中国,要把这些稀土运到美国肯定要借道的,问题是美国是能借俄罗斯的道还是能借中国的?
总而言之,美国要搞到蒙古国的稀土,出产加工运输每一道工序都是问题,美国想绕开中国去搞到量大管饱的稀土并不容易。
虽然说美国为蒙古签署了《开放天空协议》,让两国的航空公司可以在对方国家无障碍运营,但是运矿总不能只靠飞机吧?
信息来源:
李强签署国务院令 公布《稀土管理条例》——中国政府网
中国稀土:全面完成我国中重稀土资源整合,稀土行业格局发生重大变化——澎湃新闻
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