在现代医学快速发展的今天，急性会厌炎（Acute Epiglottitis）作为一种相对罕见但极为危险的上呼吸道疾病，仍然时常引发医疗圈内的惊呼。这种疾病的高致命性和迅速恶化的特性，使得它成为了急诊科医生必须时刻警惕的重大隐患。尤其是近年来，越来越多的病例呈现年轻化趋势，甚至一些原本健康的人，因忽视病情而在短短几小时内病危。
今天我们要分享一个令人痛心的真实案例：
28岁的女子因头痛就医，短短一个小时后竟不幸离世，医生们在找到病因时无不愤怒。究竟是什么疾病能够如此迅速夺去年轻人的生命？这个病因就是——
急性会厌炎。
急性会厌炎的背景与致命性急性会厌炎是由细菌或病毒引起的急性上呼吸道感染，导致会厌（位于喉部的一个软骨组织）急性炎症肿胀。这种肿胀会迅速影响气道通畅，导致呼吸困难，甚至出现呼吸窘迫和窒息。在没有及时治疗的情况下，急性会厌炎可能会在几小时内迅速恶化，并造成生命威胁。
虽然现在急性会厌炎的发生率大大降低，但由于其病程迅速且致命，仍是许多医生的“噩梦”。尤其是对于没有及时识别和干预的患者，急性会厌炎可以在极短的时间内导致严重后果，甚至是死亡。
28岁女子的悲剧：早期症状与误诊28岁的李女士在早期仅表现出一些非特异性的症状，如头痛、轻微的咳嗽和喉咙不适。她并未感到特别严重，只是认为这只是普通的感冒或上呼吸道感染。于是，她前往医院就诊，医生给她开了常见的药物进行缓解，但头痛并没有得到明显缓解。
随后，李女士突然感到呼吸困难，意识模糊，情况急剧恶化。短短一个小时后，李女士因气道完全堵塞而发生窒息，抢救无效死亡。经检验，她的死因被确诊为急性会厌炎。
急性会厌炎的致命性正是源自于它能够在非常短的时间内引发严重的气道梗阻。如果医生不能及时诊断并采取有效的治疗措施，患者的生死便常常在“分秒之间”做出。
急性会厌炎的发病机制会厌是位于喉部的一个重要结构，正常情况下，它在吞咽时起到保护作用，防止食物和液体进入气管。急性会厌炎发生时，会厌因感染而发生肿胀和充血，导致气道的狭窄。当会厌肿胀严重时，会导致喉咙部位的气道闭塞，使得呼吸困难，甚至窒息。
急性会厌炎的常见病因包括：
细菌感染：嗜血流感菌（Haemophilus influenzae）：这是最常见的致病菌，尤其是在儿童中尤为常见。虽然由于疫苗接种普及，这一细菌引起的急性会厌炎逐渐减少，但仍然是一个重要的致病菌。
肺炎链球菌（Streptococcus pneumoniae）、金黄色葡萄球菌（Staphylococcus aureus）等也是可能的致病菌。
病毒感染：虽然病毒引起的急性会厌炎较为少见，但流感病毒、腺病毒等病毒也可能在一些免疫力较弱的人群中引发该疾病。创伤：外部创伤或插管等操作不当，也可能引发急性会厌炎。
急性会厌炎的早期症状与临床表现急性会厌炎的症状在早期较为隐匿，且常常与普通的上呼吸道感染相似。然而，随着病情的进展，症状会迅速加重。以下是常见的临床表现：
初期症状：喉咙疼痛或不适轻微的头痛或颈部不适声音沙哑或丧失声音轻度发热，可能伴有寒战进展期症状：呼吸急促或困难（尤其是吸气困难）咳嗽，可能伴有血痰高热（体温可达39°C以上）嘴唇或面部发绀（缺氧表现）快速加重的烦躁、嗜睡或意识模糊“四处张口呼吸”姿势：患者为了获取更多的氧气，常采取张大嘴巴、前倾上身的姿势，表现出典型的“经典姿势”急性会厌炎的恶化速度非常快，因此，在出现呼吸困难、嗜睡或意识不清等严重症状时，应立即寻求急诊治疗，避免延误。
如何诊断急性会厌炎？急性会厌炎的早期诊断对于治疗至关重要。常用的诊断方法包括：
临床表现：医生会根据患者的症状，特别是急性呼吸困难和喉部不适等表现进行初步判断。喉镜检查：直接或间接喉镜检查是确诊急性会厌炎的金标准。通过喉镜，医生可以直视会厌的肿胀和红肿情况。影像学检查：颈部X光片或CT扫描可以帮助排除其他疾病，并辅助评估会厌肿胀的严重程度。急性会厌炎的治疗方法一旦确诊急性会厌炎，治疗应当迅速且果断。常见的治疗方法包括：
气道管理：因为会厌肿胀严重可能导致气道阻塞，因此，保持气道通畅是治疗的首要任务。如果患者出现呼吸窘迫，可能需要气管插管或其他气道支持措施。抗生素治疗：针对感染的病原，医生会根据不同的细菌选择合适的抗生素治疗。常用的抗生素包括第三代头孢菌素、青霉素类药物等。激素治疗：为了减轻会厌的肿胀，医生可能会使用类固醇药物，如地塞米松，帮助减少炎症反应。密切监护：急性会厌炎的病程往往变化迅速，因此，患者需要在ICU等重症监护室内接受24小时监护。
预防急性会厌炎的措施及时接种疫苗：儿童可通过接种嗜血流感疫苗（Hib疫苗）有效预防由嗜血流感菌引起的急性会厌炎。避免不必要的创伤：在医疗操作中要避免不必要的创伤，严格遵守消毒和插管操作规范。加强早期识别：尤其是家长和医护人员应提高对急性会厌炎的认识，在出现喉部疼痛、发热、呼吸急促等症状时，尽早就医，避免拖延。结语急性会厌炎虽然是一种罕见的疾病，但它的致命性和快速进展让人无法忽视。李女士的悲剧再次提醒我们，在面对呼吸道疾病时，一定要高度警惕，早期识别并及时治疗。在急性会厌炎的治疗中，时间就是生命，只有抓住“黄金治疗期”，才能为患者争取生存的机会。
