我国国土面积高达960万平方公里，是世界上少数几个能够将世界性大河变成内河的国家之一，而且一下子就是两条：

长江和黄河。

我国的两条世界大河

相比之下，加拿大国土面积997万平方公里，但只完全拥有马更些河这一条；

俄罗斯作为世界国土面积最大的国家，真正完全属于其内河的世界性大河，其实也只有勒拿河和伏尔加河（这里跟大家道个歉，在以前的文章里由于我的疏忽，把叶尼塞河与鄂毕河当成完全归属于俄罗斯的世界性大河了，实际上，鄂毕河也有很多来自我国、哈萨克斯坦等国的支流，发源于我国的额尔齐斯河更是鄂毕河最大的支流；叶尼塞河的源头色楞格河则发源于蒙古，也不完全属于俄罗斯）；

叶尼塞河和鄂毕河都不是俄罗斯内河

另外，巴西虽然没有完全拥有亚马逊河，但其境内的托坎廷斯河同样也算得上世界性大河；

而美国的密西西比河，则还有一部分水系位于加拿大；

可以看出，能够完全拥有一条世界性大河，在全球各国里确实非常罕见，也值得我们自豪。

黄河全景图

不过，估计不少人也会有一些比较遗憾的地方：

那就是我们的黄河，除了长度达到5464公里，足以在世界性大河中排到前列之外，其他两项数据，流域面积和年径流量都不算太亮眼，前者为75万平方公里，后者也只有580亿立方米；

我国四大河流

这两个方面，甚至比一些世界性大河的支流还要逊色不少；

比如刚果河的两大支流，开赛河全长1940公里，流域面积90万平方公里，年径流量为3137亿立方米，乌班吉河长2300公里，流域面积77.3万平方公里，年径流量2365亿立方米；

而亚马逊河的两大支流就更“变态”了！马代拉河长达3350公里，流域面积120万平方公里，年径流量1.05万亿立方米，内格罗河长2252公里，流域面积62万平方公里，年径流量也达到1万亿立方米；

与它们相比，黄河无论流域面积还是年径流量，确实差距都很大。

三大数据中，黄河只有长度可以在世界性大河中排到前列

但是，这件事我们如果换个角度去看，就会发现真没大家想象中那么简单；

我们都知道，与其他世界性大河相比，黄河除了流域面积和年径流量更小外，还有一个非常明显的特征，就是含沙量高，在过去的相当长一段时间，其年输沙量都高达16亿吨左右，最高更是曾达到过39.1亿吨。

而在我看来，也正是这三个数据，某种程度上而言，恰恰体现出了黄河的伟大与难能可贵；

接下来，咱们就好好了解一下：

第一，黄河的流域面积虽然只有75万平方公里，但影响范围却远超这一数字。

在今天，我们看黄河的下游地区地图就会发现，郑州以下河段直到出海口，几乎没有支流汇入；

你可能想不到，黄河的这段河道长达785公里，但流域面积却只有2.3万平方公里，而且单单是河道总面积就达到了4240公里；

黄河水系图，郑州以下几乎没有支流汇入

在这么长的一段河道上却没有支流汇入，我想这才是黄河流域面积“不尽如人意”的重要原因。

但是，黄河在这片区域的影响力，却不能简单的用流域面积来衡量：

过去的数千年里，一方面，黄河流域虽然大部分地方气候比较干旱，但降水量却非常集中，几乎都在夏季的短短几个月内，所以很容易出现洪水；

另一方面，由于黄河含沙量高，大量泥沙在下游河段沉积抬升河床，导致相当一部分河段的河道高出两岸地面，形成有名的“地上悬河”，据统计，黄河下游大部分河段河床比两岸地面高出3-5米，部分区域甚至高出10米以上；

地上悬河

两个原因导致，过去的黄河，一旦河水暴涨，就容易冲垮河堤，出现洪水泛滥甚至河流改道的情况。

据历史文献记载，历史上黄河下游发生决堤泛滥的情况超过1500次，大规模河流改道超过20次，北上夺海，南下夺淮，纵向跨度达到约1000公里，在我国华北地区的平原上留下了大量的黄河故道，比如宋元故道、明清故道，等等；

历史上，黄河下游多次改道

作为我国面积最大的平原之一，华北平原也即黄淮海平原，面积达到30万平方公里，在历史上的不同时期，他们成为黄河流域的一部分，即使在今天，都在黄河的影响范围之内。

放眼其他世界性大河，河流改道的情况并不算罕见，亚马逊河还曾因为河水泛滥改道，导致一座跨河大桥被废弃；

但像黄河这样，大规模改道如此频繁、河道纵贯范围如此之大、对区域内影响如此之深的，恐怕全世界也是独一份，我觉得黄河对黄淮海平原的影响，甚至要强于绝大多数世界大河对其流域范围的影响，更何况整个黄淮海平原，本身就是黄河曾经流域范围的一部分；

黄河下游流域面积很小，但影响范围却相当大，整个华北平原都应该算进去

这么一看，是不是觉得黄河的流域面积其实也没那么小了？

第二，黄河年径流量只有580亿立方米，但发挥的作用却超过很多年径流量更大的河流。

关于这方面，我想说下面这几点：

1.中上游地区的河套平原被誉为“塞上江南”，黄河的作用至关重要。

河套平原地图

我国西北地区深居内陆，气候干旱，分布着大量的沙漠和戈壁，然而在黄河沿岸，却神奇地出现一大片富饶的平原，这就是有名的河套平原，面积达到2.5万平方公里；

正常来说，河套平原属于温带大陆性气候气候，年降水量不到200毫米，然而这里如今不仅能种植小麦水稻，属于宁夏的部分更是湖泊沼泽遍布，成为当地的水产基地，内蒙古的部分也分布着大面积的耕地和草场；

银川平原

降水如此稀少，他是怎么做到的？

一个关键原因，就是黄河。

黄河在宁夏和内蒙古拐了个大弯，河道长度近千公里，水量则超过300亿立方米，成为这片区域最重要的水源；

河套平原的水网

在此基础上，从2000多年前开始，我国历朝历代就通过挖掘水渠的方式引入黄河之水灌溉农田，秦渠、汉渠、唐渠等纵横交织，造就了宁夏平原的物产丰饶。

银川平原的水渠

2.中下游地区能成为华夏文明的摇篮，黄河同样居功至伟。

从山西到陕西，到河南，再到山东，无一不是历史文化大省，从西安到洛阳，到郑州再到开封，几座古都的份量不言而喻，众多的历史名城更是如珍珠链，遍布黄河两岸；

黄河沿线厚重的历史文化底蕴

黄河年径流量确实不大，但放眼全球，又有几条大河能担得起“白日依山尽，黄河入海流”的绵长？“黄河之水天上来，奔流到海不复回”的壮阔？“黄河远上白云间，一片孤城万仞山”的雄浑？“黄河西来决昆仑，咆哮万里触龙门”的凶猛？“九曲黄河万里沙，浪淘风簸自天涯”的超然？“大漠孤烟直，长河落日圆”的寂寥？

波澜壮阔的黄河

我很少用“底蕴”来形容一条河，但你得承认，有的河流确实是有底蕴这种东西的；

而黄河无疑是当中最好的代表，即使如今他河水很浅，河床更是高出地面，但说到底蕴，又有哪条大河能比他更深厚呢？

说实话，黄河对华夏文明的重要性根本无需多说，“母亲河”的称呼，足以说明一切。

黄河上游城市兰州

3.黄河水量虽然不大，但我国东部很多淡水湖的形成都跟他有关。

你可能不知道，绝大多数的世界大河，其实都是由多个湖泊一点一点的贯通而形成的，所以很多河流的河道上都还分布着大量湖泊；

比如我们的长江，沿岸就有众多湖泊，湖南的洞庭湖、江西的鄱阳湖以及湖北的众多湖泊等；

长江湖北段湖泊遍布

其他一些世界大河，贝加尔湖是叶尼塞河的源头，维多利亚湖则是尼罗河的源头，等等。

黄河自然也不例外，其源头也有两个湖泊，分别是扎陵湖和鄂陵湖，面积都不大，由于流经区域内气候相对干燥，以及泥沙淤积等因素，如今的黄河中下游地区几乎已经没有湖泊存在，东平湖是唯一一个天然湖泊；

东平湖位置

但是！

我国东部地区的很多湖泊，比如江苏的洪泽湖、高邮湖、骆马湖、白马湖以及山东的微山湖等，其实都是因黄河改道，导致部分河流河床於塞，河水蓄积在地势低洼区域而形成的；

其中洪泽湖面积达到1960平方公里，微山湖1266平方公里，高邮湖760平方公里，都是我国的大型淡水湖泊；

江苏境内长江以北区域的湖泊，几乎都跟黄河有关

我国原本就缺乏世界性大湖，尤其是黄淮海平原上，人口稠密耕地众多，对淡水资源的需求非常大，而这些湖泊在周边区域显然发挥着非常重要的作用；

可以说，如今东部的很多地方，虽然已经没有算在黄河流域范围，但黄河的影响依旧处处可见。

第三，黄河虽然含沙量巨高，但某种意义上来说，更像是“西沙东输”。

黄河是一条输沙量非常大的河流，这一点众所周知，古籍中就有记载，“黄河斗水，泥居其七”，而黄河之所以得名，也是因为河水中泥沙量大，呈现黄色；

就像本文前面提到的，在过去相当长一段时间内，黄河的年输沙量高达16亿吨，高峰期则达到39.1亿吨，是世界上含沙量最高的河流。

黄河含沙量分布

很多人因此“埋怨”过黄河，但我觉得，最起码在过去，黄河每年将大量泥沙冲向下游，也算是一件好事儿；

我们都知道，黄河的泥沙主要来自黄土高原，关于黄土高原成因，一个比较被认可的说法是，更西边的沙漠被强风吹起，大量沙尘向东飘散，被太行山等山脉拦下后堆积形成；

黄土高原的形成

而在太行山东侧，则是地势低平的平原地区，很显然，正常来说，西侧的黄土高原很有可能会因为黄土层变厚而继续抬升，拉大同东部平原的落差；

但由于黄河将大量泥沙从黄土高原冲入东部平原，实际上相当于“西沙东输”，不仅在一定程度上缩小了两个地方的海拔高差，还使得东部平原变得更加宜居；

黄土高原范围

其每年16亿吨的输沙量中，有4亿吨伴随着黄河历史上的多次改道沉积在辽阔的平原地区，而我们都知道，这样的冲积平原土地肥沃，非常适合发展农业；

至于另外的12亿吨则被冲入大海，又让东部的平原面积得以进一步扩大。

黄河河口

个人觉得，黄河这也算是“平衡”了太行山的东西两侧吧。

整体而言，我认为黄河对我国北方地区和西北地区乃至整个华夏文明的影响力，真的不是75万平方公里的流域面积以及580亿立方米的年径流量这种干巴巴的数据所能概括的；

即使抛开这种影响力不说，黄河对我国黄土高原、华北平原等区域地形地貌的塑造和改变之大，在所有世界性大河中同样是独一份；

所以咱们也别说黄河流域面积太小，年径流量太低了，用这些数据来衡量黄河，也许真的不合适，我们想太简单了啊！