越南是东南亚的一个热点国家。地理上，与我国山水相连；历史上，与我国渊源深厚；经济上，近十多年来发展颇具活力。越南有一南一北两个大城市，北部首都河内，在红河边上；南部是经济中心胡志明市，很多人以为在湄公河边上。其实不是这样。

我们都知道，湄公河是东南亚最大的河流，湄公河三角洲是东南亚第一大平原，主要在越南南部；而越南南部有本国最大、最发达的城市——胡志明市。上述中学地理的常见知识点，加上很多简化的地图越南地图上只标注湄公河，南部只标注胡志明市，强化了大家的误解，以为胡志明市在湄公河入海口。实际情况大错特错，胡志明市第一不在湄公河上，第二市区离南海还有很长的距离。

胡志明市是从西贡河边发展起来的。这点不像黄浦江畔的我国上海市，黄浦江是长江支流，西贡河可不是湄公河的支流。因此胡志明市的位置可以说在“湄公河三角洲北部”或者“湄公河入海口附近”，不能说在湄公河入海口。西贡河与同奈河交汇，两者到底谁是干流谁是支流，网上有两个版本，西贡河出名一些，胡志明市以前就叫西贡，因此很多人把西贡河当作主干。本文根据长度，河源唯远，认为西贡河流入同奈河，是同奈河的支流；而同奈河是一条单独的河流，直接注入南海。

▲胡志明市、西贡河、同奈河、湄公河、湄公河三角洲的大致位置关系

同奈河并非湄公河的支流，但与湄公河在平原上有水道相通，因此胡志明市虽然不在湄公河边上，但船只可以四通八达去往湄公河的各个地方。随着三角洲淤积，同奈河入海口很多年后变成新的三角洲陆地，不排除会与湄公河合流，汇到一起再入海，像黄浦江流入长江一样，原来的海变成长江口，独立水系变成支流。

▲湄公河三角洲、胡志明市卫星地图

越南南部的交通和经济中心城市——胡志明市，为啥不在湄公河三角洲中心？主要是洪涝问题。人类对河流的驾驭能力是随着生产力提升逐步进化的，发展之初用不了那么大的水，雨季洪水滔天非常恐怖，洪水能把建设成果和积累的财富毁于一旦，甚至危及人类生命。胡志明市的位置靠北、高燥一些，安全性好，有水道和大河想通，航运便利的同时，洪水危害小。

▲湄公河三角洲越南叫九龙江地区，因入海分了九大河道，芹苴是地区中心城市

还有交通问题。河水又宽又深当然有利于航运，水路交通便利；但河网密度高，陆地被水割裂，破碎，对陆地交通是一场灾难，需要大量建设桥梁“缝合”，特别是大河两边往来，需要建设很长的桥梁，一开始根本没那么大能耐。我国江南水乡自古繁荣，大家注意它河虽然多，都不宽，建得起桥；水上行船，陆上车水马龙，都很方便，如下图：

下图为广东珠三角地区的水乡，河流很宽阔，密度也很高，陆地是一个个沙洲、半岛，造桥成本极高，改开的时候这些地方不通公路，来往要依靠摆渡，根本没办法发展，大规模建桥连通的时间没多久。

胡志明市的位置非常好。我们把亚洲东部地图横过来，拉一条斜线会发现，亚洲东部、太平洋西海岸多褶皱山，只有三块大一点的平原：1.东北亚平原（俄国有一小半）；2.中国东部大平原；3.东南亚湄公河平原和湄南河平原。这是亚欧大陆东海岸三块精华的土地，东北平原河流流反，气候严寒，中间这块自古是经济、人口和文化全世界最繁荣的地方；东南亚虽然热一点，那也是精华之地，尤其以湄公河三角洲为龙头。

湄公河中国境内叫澜沧江，与我国的长江、黄河一样，发源于青海省唐古拉山。澜沧江-湄公河全长4880公里，虽然不如长江，那也是世界前十名的长河；河口年均径流量有长江的一半。南海是世界航运最繁忙的区域之一，这里北面是东亚，西面南亚，加上东南亚自身，周围聚集了地球上一半的人口，如果妥善发展，前途不可限量，当初法国人看重西贡这里，也是很有眼光的。

胡志明市的地理位置有点像广州，西贡河-同奈河相当于流溪河-珠江，湄公河相当于西江，广州不在西江边上，胡志明市也不在湄公河边上。不同在于，越南人没有把湄公河叫作西贡河；我国把西江、东江、北江都叫珠江水系了。