咱都知道北方的丝绸之路是从汉武帝派张骞出使西域开始的，但大多数人都不知道的是南方也有一条丝绸之路，而且早了西汉4个世纪[泣不成声]，从楚墓里挖掘出的来的骆驼铜灯以及蜻蜓眼，在当时都不是我国的产物，而那个时候只有埃及才有，所以据此可以推测，在春秋战国时期的楚国已经有一条东西通商贸易的丝绸之路啦。

那段历史得从楚昭王将都城迁往纪南城开始说起，由于伍子胥痛恨楚平王下令诛杀了在楚国绵延了百年的伍氏一族，他便把这颗仇恨的种子带到了吴国，在他的筹措下，十六年后，吴国大军终于踏平了楚国的门槛，虽然那时楚平王已死，但楚昭王在10个月收复国土之后，还是决定将都城由郢都迁往纪南城，迁都之后，楚昭王吸取了失都的经验教训，重视民生，平定权臣，内外养息，不主动发动战争，但一有机会就肆机扩张领土，向北灭掉了蔡国和杞国，向东兼并越国。西至巴蜀。

从昭王开始，楚国的国君还算都有作为，从昭惠中兴到后来的齐萱王和齐威王，都是秉承着刚柔并济的执政祖训，经过历代君王的努力，一度把楚国做到了从面积上来说全世界第一大国。

巨大的面积带来的是交通条件的优越，在怀王执政期间，水路交通异常发达，与西域各国的经济文化交流日益频繁，逐渐形成了一条从欧洲经西亚至南亚再到云南最后至楚的南方丝绸之路。到战国晚期，在中原大地上只剩下秦楚齐卫赵燕韩七个国家。

随着物质文化的日益丰富，楚国封郡制度的弊端也日益显现出来，各处封地的贵族，一家独大，不听从大王的号令，并且贪图享乐，已经没有了当初开疆扩土时的激情和热血。楚国将何去何从，楚威王又将如何应对北方秦国的虎视眈眈呢？