魏忠贤(1568年~1627年12月13日)，原名李进忠。中国明朝末期宦官。北直隶肃宁(今属河北)人。出生于市井无赖，后为赌债所逼遂自阉入宫做太监，在宫中结交太子宫太监王安，得其佑庇。后又结识皇长孙朱由校奶妈客氏，与之对食。对皇长孙，则极尽谄媚事，引诱其宴游，甚得其欢心。泰昌元年(公元1620年)，朱由校即位，是为熹宗。魏升为司礼秉笔太监。

明熹宗是个“木匠天才”，喜欢刀锯斧凿油漆的工作，“朝夕营造”，“每营造得意，即膳饮可忘，寒暑罔觉”。他曾亲自在庭院中造了一座小宫殿，形式仿乾清宫，高不过三四尺，却曲折微妙，巧夺天工。魏忠贤总是趁他做木工做得全神贯注之时，拿重要的奏章去请他批阅，熹宗随口说：“朕已悉矣!汝辈好为之”。魏忠贤逐渐专擅朝政。

时东林党人是吏部尚书赵南星，在朝廷中排斥反对派，于是非东林派愤而结交魏忠贤。1624年，魏忠贤遭到杨涟的弹劾，但幸免于难，于是开始大规模迫害镇压东林党人士，天启五年(1625年)魏忠贤借熊廷弼事件，诬陷东林党的左光斗、杨涟、周起元、周顺昌、缪昌期等人有贪赃之罪，大肆搜捕东林党人。天启六年，魏忠贤又杀害了高攀龙、周宗建、黄尊素、李应升等人，东林书院被全部拆毁，讲学亦告终止。至此，东林党被阉党势力彻底消灭，时东林“纍纍相接，骈首就诛”。

魏忠贤与皇帝乳母客氏沆瀣一气、狼狈为奸，极受宠信，被封为“九千岁”，自己也在民间养了不少“义子”，如什么“五虎”、“五狗”、“十孩儿”、“四十孙”等。在其全盛时期，各地官吏阿谀奉承，纷纷为他设立生祠。

天启七年（1627年）秋八月，朱由校驾崩，信王朱由检即位。朱由检素来熟知魏忠贤的罪恶，自己深加戒备，魏忠贤的党羽开始恐惧了。

1627年10月22日，工部主事陆澄源打响了弹劾魏忠贤的第一枪。两天后，钱元悫、史恭盛持续“炮轰”阉党，矛头直指魏忠贤。当夜，国子监监生钱嘉徵上疏列举魏忠贤十大罪状，条条都是夷灭三族之罪。而在魏忠贤为此与崇祯当面对峙时，他却傻眼了，不知所措。

因此，刚过60岁的魏忠贤，选择了离开。

当时，魏忠贤的党羽尽管依旧遍布朝野内外，可却已分崩离析，人人自危，生怕步了崔呈秀的后尘，成为魏忠贤讨好崇祯的挡箭牌。故而，在魏忠贤辞官归隐时，竟无一人上书挽留，可见魏忠贤多年来的为人，有多差劲。

然而，魏忠贤的辞官，并不是故事的结束。在获准归乡后，魏忠贤府上的金银珠宝竟收拾了整整三天时间，打包了41辆大车，连带着一千名护卫，浩浩荡荡的离开了北京城。

魏忠贤的高调，彻底惹怒了崇祯，为此，他亲自命令锦衣卫，前往魏忠贤归乡途中捉拿。在说到魏忠贤时，崇祯难掩心中愤恨，咬牙切齿道：“魏忠贤不思悔改，竟以私人武装随从，意图叛乱，他活着，我寝食难安。”

三天后，在阜城县南关的旅店里，魏忠贤得知了消息，自知难逃一死，便与同伙李朝钦在阜城南关客氏旅店痛饮至四更，最后一起上吊自杀。朱由检诏令将魏忠贤肢解，悬头于河间府。魏良卿、侯国兴、客光先等都被处死，并暴尸街头，还抄了他们的家。在抄客氏的家时，得八名宫女，大概想仿效吕不韦所为，所以人们尤其憎恨她。