在国外的Quora网站（相当于国内的知乎），曾经有人问过一些与认知障碍有关的问题，比如今天的话题：“你是怎么知道认知症患者已经到了晚期的？”
我们搬运Rosemary Ward Laberee的答案，版权属于原作者，仅用于分享学习：
这个问题的答案是痛苦的。如果你觉得不舒服，我先道歉。
注意1：尽管认知障碍患者有很多相同的症状，但是他们的病程却各不相同。
注2：我并非一名医生，也并非一位医学专家。在照顾母亲的过程中，我花费了大量的时间与病人相处，从中学到了许多东西。
很多患有认知障碍的人从来没有到达“由于认知障碍死亡”这一阶段，因为他们是先死于其它疾病的。很多人患有糖尿病，高血压，心血管病。他们通常首先死于这些疾病的并发症，而非认知障碍。
但是，除了认知障碍之外，正常人都会慢慢走向死亡。
可能会有很多年的记忆缺失和混乱。这个过程可能持续10年甚至更久。对我母亲来说，这十年来，除了认知障碍，她什么都没有。
我看着她慢慢离开，才明白了大脑是如何控制身体的。下面是第一个十年的生活：
一次又一次地问同样的问题
觉得自己还是个小姑娘
拒绝沐浴
偏执与怀疑
奇怪的睡觉与醒来的时间
摔了一跤
大小便失禁
10年后，病情进一步恶化，约6至8个月后出现以下情况：
她走不动了，脑子都忘了怎么走了
她不会说出连贯的话
她忘了怎么咀嚼
她忘了怎么吞东西了
她忘了怎么呼吸，就去世了
从我多年的观察来看，如果一个人不能走路，不能说话，也不能咀嚼吞咽，那他就离去世不远了。（注：本人并非医师，仅代表个人观点）
通常，老年医学专家会帮助家庭确定这些情况，因为临终关怀是在宣布或发布临终关怀的时候进行的。
如果你也在和你深爱的人一起经历这一过程，我衷心地祝福你。
我和我亲爱的妈妈……在她失去行走能力不久后拍摄的。
希望正在看文章的你，如果发现自己或者家人有早期阿尔兹海默症的症状，就要及时联系我们的专业人员做早期的筛查和干预。
早期阿尔茨海默病表现（轻度）在阿尔茨海默氏病的早期，患者可以不依赖他人。他/她仍然可以驾驶汽车，工作，参加社会交往。但是，人们可能会觉得他们的记忆力衰退，比如忘记一些熟悉的词或者日常事物的地点。
在这一时期，症状可能不明显，但是家庭成员或密友可能会发现，医生可以利用特定的诊断工具来确定症状。
常见的困难有：
01.想一个合适的词或名字。
02.介绍新人的时候要记得他们的名字。
03.在社交场合或工作场合很难完成任务。
04.把刚读过的内容忘掉。
05.贵重物品遗失或错误放置。
06.在计划和组织上有更大的困难。
你也能照顾好自己
让自己的一生过得很好
文章参考：
公众号《忆起趣玩》《如何知道认知症患者已达到疾病的最后阶段？》
https://www.alz.org/alzheimers-dementia/stages
