黄百韬遵照蒋介石的命令，舍弃了第10绥靖区和第12军，徐州与济南之间的兖州，失守了。王耀武站在济南城头，放眼望去，怎么也望不到自己的友军在哪儿，整个齐鲁大地，如今只剩下自己脚下的济南和有美军驻守的青岛，以及一个解放军随时可以占领的临沂城了。三座小小的孤岛，在风雨摇曳之中，孤立而无助。孤城放眼六百里，全部是共产党的天下了，解放区的天，是明朗的天，那就意味着济南，暗无天日了。

王耀武绝非等闲之辈，他是山东泰安人，1904年生，19岁时离开家乡，先是在天津一家烟草公司当苦力，后来又到一糖果店当店员，颇有几分商人气息。1924年到了广州，进入黄埔军校第三期，参加过第2次东征、北伐，战事频仍之间，成了家。“五卅惨案”之后，主动协助团长李延年守济南，中原大战之时，更是立下战功，被提拔为团长。

王耀武真正出名，是任第一补充旅旅长期间，于1934年11月，与方志敏红十军团、红七军团在谭家桥的遭遇战，红19师师长寻潍洲牺牲，红21师师长胡天桃被俘。王耀武被提拔为第51师师长，成了黄埔学生中的后起之秀。

抗战期间，王耀武在淞沪会战、南京保卫战、兰封会战、万家岭战役、第一次长沙会战中表现不俗，被提拔为第74军军长。其后又在上高会战、浙赣会战、鄂西会战、常德会战中表现突出，又被提拔为第24集团军总司令。雪峰山一役，是其抗战的封官之作。此役后，他当选国民党中央执行委员会委员，那年，他40岁，当时就有了山东“三李（李仙洲、李玉堂、李延年三位黄埔一期学长）不如一王”之说。

内战爆发，王耀武回到家乡，主政齐鲁大地，任第二绥靖区司令长官，不久又出任山东省主席，可谓是名震一时。然而好景不长，王耀武便走起了“下坡路”。1947年2月，莱芜战役失败，9万多人被歼灭，学长李仙洲做了解放军的俘虏；1948年3月，胶济路上的城镇大部分被解放军占领，整编第32师及交警部队、保安团队约3万人被歼灭；4月，潍县被解放军占领，整编第45师及第8区地方团队4万余人被歼灭，整编第96军军长兼整45师师长陈金城被俘。

有一次，刚刚从美国回来的何应钦见到了王耀武，说了这样几句话：“抗战胜利后，我们和共军作战以来，我们的将领送给共军的礼很多，你也送了不少。希望你守住济南，不要再给共军送礼了。”

守住济南，谈何容易？或许众人皆谓，王耀武明知不可为而为之，他也是没有办法啊。1948年5月15日，他面见蒋介石，说出了放弃济南，部队撤往兖州以南，和徐州方面的部队连成一片，以利整体作战的建议。没想到老头子又把他臭骂了一通，让他无论如何要坚守济南。老头子的理由是：你和徐州打不成一片，有济南在，陈毅同样也和苏北的解放军打不成一片，守住济南这颗钉子，陈毅就别想放开手脚干。这仗，是打给国人看的，更是打给美国人看的，只要济南在，青岛的美军便有了保障，我们的美援，也就有了保障。蒋介石还不无自豪地说，不就是一座空城吗？你怕什么，我们有强大的空军，可以空运物资、兵员，支持你们，济南，并不孤立，我们要打的，就是无后方作战，就是共产党根本打不成的仗。

王耀武很无奈，就提出最后的要求，向济南方向增兵。李弥、邱维达都可以，最好能把整83师周志道部调给自己，让自己有几分底气。蒋介石敷衍他说，慌什么，一旦战事开始，我们的飞机，会给你空运援军的。我也会命令周围的援兵，马上前去支援你们。记住，只要坚守，就有办法！

王耀武真的很无奈，援军如果真的如老头子说的，指到哪儿打到哪儿，山东还会丢得这么彻底吗？张灵甫还会死吗？区寿年还会被活捉吗？李玉堂还会仓皇逃脱吗？而作为援军角色出现的李仙洲，到哪里去了？黄百韬不也被打得体无完肤了吗？

王耀武更知道，打仗，打的是民心、士气，可连国民党的将军们，都为了挣一碗饭吃，跑到先总理陵前痛哭失声了，连老头子都说：“我训练出来的人都是官僚，毛泽东训练出来的人都是革命的。”这仗，还能打下去吗？济南，不可能出现奇迹的。

至于空运，王耀武哑然失笑，张群说得好啊：“部队一打就败，地区不断地缩小，地区逾缩小，兵员、粮食就逾没有办法。这样打下去，真是危险！”

是啊，这样打下去，真是危险，可王耀武还要打下去。小商人出身的王耀武猛然觉得，蒋介石算账的方式和自己绝对不一样，或许他是个政治家，不以一时的成败论英雄，自己是个军人、商人，多以得失论成败吧。