天汉二年（公元前99年），汉匈战争再次爆发，骑都尉李陵主动请缨前去攻打匈奴，但汉武帝却推说马少，拒绝李陵参战，李陵乃大夸海口要以五千步卒涉单于庭。汉武帝见李陵如此执拗，便决定让他去送死。

李陵五千步卒进入大漠后，果然遭到了匈奴单于亲自率领的八万骑兵的围攻，汉军杀敌数千，但终究寡不敌众，只得向南方山区撤退。因为匈奴轻装骑射兵无论在装甲防御还是射击准星上，都与汉军重装步射弩兵差距甚大，他们只能以机动取胜，但在山地中，双方的机动性差距并不大，所以现在汉军只要能坚持走出大漠，进入山区，那就可扭转颓势。而李陵一路来时已经全面摸熟了地形，所以他并没有绝望，只要坚持坚持再坚持，他就还有机会。

数日后，汉军终于退到山区，进入了一个山谷之中，经过连番恶战，汉军阵亡者虽不多，但伤兵数量惊人。这是因为西汉中晚期汉军已普遍装备有先进铁甲，士卒一般着铁札甲，军官则一般着鱼鳞甲 ，鱼鳞甲由2000至3000片铁片呈鱼鳞状密集排列穿缀而成，重量超过十六斤（西方中世纪的重骑兵铠甲也不过二十公斤左右），十分之坚固。所以汉军很多官兵虽然中了匈奴人的冷箭，但只是伤及皮肉而已，所谓轻伤不下火线，重伤不进医院，现在这关头，随便包扎一下就算了，不参加战斗可不行。

李陵命令：伤最重的躺车里，勉强能行动的管控车辆，轻伤者持兵刃继续战斗。不抛弃，不放弃，撑过这段山区，南边儿就是边塞了，故乡在等着我们，荣耀在等着我们，兄弟们，不要懈气，坚持就是胜利！

士卒们已经满身创病疲惫不堪，听到李陵的加油打气声，也只能没精打采的应两声，敷衍敷衍罢了

李陵急坏了，此危急存亡之刻，军队却士气如此，这可如何是好！

于是，李陵在气急败坏之下，做了一件非常残忍的事情，此事自古争议、疑点颇大，作者详细来讲。

原来，自征西域以来，关东地区民不聊生，有人铤而走险，也就成了“关东群盗”，这些农民起义被镇压后，他们的女人往往被流放到边关分配给士兵们为随军妻妇，李陵大军出征前，这些血气方刚的年轻士兵们难忍寂寞，竟偷偷把女人藏在大车里，白天腥风血雨的打仗，夜晚温柔旖旎的欢好（真有体力），死也要死做一个风流鬼。

所以当李陵发现兵士没精打采变娘后，就怀疑大车里面真藏有娘们儿，一搜，果然如此，而且不是一两个，而是一大堆！好家伙，李陵可气坏了，难怪士气这么低，原来晚上都在搞这些明堂，身体都被掏空了，白天还怎么打仗？于是他搜出一个，斩杀一个，也不知多少可怜女子，就这样香消玉殒了。

一时间，山谷中弥漫了女人尖利的惨叫声，传震四野，士兵们面无表情的看着这一切，听着这一切，夜色沉静，天地无言

真好狠心的李陵，将士们苦战沙场，生死只在朝夕，所以临死前欲与妻子度过片刻欢愉，难道李陵这样也不成全？就算不加成全，给她们分发些盘缠让她们赶紧逃跑不行么？你李陵连一个伤兵都不肯拉下，可称不抛弃不放弃，却为何一定要杀了这些可怜的弱女子？女人的命难道就这么不值钱么？

古有吴起杀妻求将，今有李陵杀军中女子而振奋军心，所以人常言，将军们往往不知怜香惜玉，狼虎心肠，即得功名亦为人所不齿也。

但是且慢，《汉书》的这段记载里有几大疑点，需要分析一下再做结论。

第一：据台湾李敖先生以古代文献《万物原始》考证，这些军中女子恐怕并非士卒妻妇那么简单，她们其实是因丈夫有罪而被收孥为官奴营妓，也就是给军队提供性服务的妓女。《汉书》所谓“妻妇”只是隐晦之言，这种肮脏事情总不好明说的。

我认为李敖先生的这个见解还是有道理的。首先，将士们就算出征也要带着妻子，这是不是太恩爱了一点儿？好，就算他们当真如此恩爱，那李陵当众杀了这些女人，难道就不怕会激起兵变？从历史上来看，中国古代军队配有营妓是非常普遍的事情，倒是携家眷出征闻所未闻，这不合情理。

第二：李陵的军队不过五千，大家又吃住在一起，很难相信装辎重的车里藏有女人李陵事先竟会毫不知情。那可是大活人啊，而且又不是一两个，这怎么可能藏的天衣无缝一点迹象都没有。所以依我看李陵本是默认这种行为的，睁一只眼闭一只眼大家心照不宣罢了，不到生死时刻，他也不会拿这些女人开刀，毕竟她们给了将士们沙场下难得的温存。

第三：从后面事情的发展来看，将士们并没有因此而怨恨李陵，反而士气大增战斗力更强，这更加说明这些女人只是供享乐的营妓而已，李陵斩杀她们，就是为了表明破釜沉舟拼死一战的决心，反正这些弱女子逃出去不是饿冻迷途而死，就是被匈奴人抓了去当女奴，不如早死早超生，也断了将士们的想头与后顾之忧，然后不留余地、心无旁骛、冷血无情的打仗（注1）。

当然，这些可怜的女人们生前漂流边塞，衣食无着，无奈随军奉献肉体，最后却又被当成拖垮士气的累赘随意处死，这样的事情无论放在哪个时代都很不人道，但有时候这就是一个统帅必须要做的选择。后面我们会发现，车里如果没有偷藏这些女子，而是装满了箭矢，李陵军团将很有可能顺利撤回塞内。足见一时的仁慈，足以导致灭顶之灾。

总之李陵只能以此告诉士兵们：战争不是儿戏，战争是你死我活，是箭射完了用刀砍，刀砍断了用手撕，手撕断了用牙咬，牙咬坏了用头撞，头破血流也不罢休，死了都要拉两个垫背的！现在可是我们五千人在对抗着匈奴整个国家的军队，你们明不明白！

于是，这场惨无人道的杀戮，最终让李陵这支部队变身成了真正的铁血兵团，他们没有感情，没有理智，甚至没有了思维，他们只剩了李陵一个疯狂的大脑，指引他们一剑向南，杀出一条血路，生死有命，胜败由天！

兵法曰：“激人之心，励士之气。发号施令，使人乐闻；兴师动众，使人乐战；交兵接刃，使人乐死；其在以战劝战，以赏劝赏，以士励士，木石无心，犹可危而动、安而静，况于励士乎！”李陵真是一把激励士气的好手，可惜手段太残忍了，让人从心底生出寒意，这，大概就是战争的本来面目吧，我们很难理解，却必须理解，否则史书就没办法读下去了。

次日清晨，匈奴追至，李陵振臂一呼，将士们疲兵再战，以一当百，虽扶病创痛，干戈难举，仍顽强而起，举刃指虏，徒首奋呼，争为先登，很多士兵盔甲上插满了箭矢，好似刺猬一般，却依然保持阵型，持弩狂射。匈奴万没想到汉军此时还有如此战力，狼狈奔走，一战被斩首三千余。

且鞮侯被李陵铁血兵团的疯狂反扑打懵了。怎么回事儿，我的战术应该没有问题啊，汉军怎么越拖越强了，这没道理啊！想不通，实在想不通。

此役后，匈奴稍却，汉军复振，李陵又率部沿着龙城旧道折向东南方撤退，之所以不就近往正南方向撤，是因为李陵知道沿着龙勒水往东南方走有片大湖，可以躲进芦苇丛中摆脱匈奴骑兵的追踪。

五日后，汉军顺利来到大泽，但见白白的野芦花开在湖边，风吹向它们，吹起它们微白的花朵在天空里飞，飞的自由自在如梦似幻。李陵长长舒了口气，带领疲惫的将士们遁入了茫茫芦苇之中。

李陵以为自己暂时安全了，湖边无边无际齐腰高的芦苇荒草，也是汉军步卒隐藏自己行踪的最好掩护。

但是李陵错了，匈奴人比他想象的还要狡猾多智，他们根本不进大泽，而是绕到上风处放起火来，时值正午，天干物燥，朔风飞扬，卷起蒸天炽焰，浓烟滚滚，朝汉军猛扑而来。且鞮侯在泽边狂笑不止，他仿佛已经闻到了烤肉的香味。

——你能啊，老子追了你几百里搞不死你，搞不死你我还叫大单于吗？

但正在这时，稀奇的事情的发生了。匈奴用火攻，这不稀奇，稀奇的是李陵居然也帮忙放起火来，难道他还嫌火不够大，烧不死自己么？

当然不是这样，李陵绝对是个实战派将军，他不仅熟读兵书，而且非常熟悉塞外的地形与气候。他放火，是迎着匈奴的火烧，把身边的草烧光，烧出一条断裂带来，这样匈奴的火自然也就烧不过来了。所以汉军拍拍手，打个唿哨，唱着歌儿，从容消失了在茫茫芦苇丛中。

然而李陵与单于的斗法并没有就此宣告结束，大单于毕竟是大单于，这里的地形他不会比李陵知道的少。他一计不成又生一计，即亲率一支轻骑部队，快马加鞭，绕到大泽南面的一座山上，埋伏起来，等李陵前来送死。同时为了防止李陵往东退往受降城，单于在大泽东面也安排了一支部队。如果李陵没有往南而是往东，这支部队就负责拖住李陵，直到各路骑兵聚集过来将其围歼。

没办法，马就是比人跑得快，这场斗法单于一开始就占尽优势，李陵必须斗智斗勇，极尽一切可能扭转战术劣势，就差那么一点点，只差那么一点点，他就成功了。可惜，他最终还差那么一点运气，所以最终功亏一篑。

所以我说，这真是被命运诅咒了的一家子，从李信到李广，从李蔡到李敢，再到李陵，一个比一个倒霉，青出于蓝而衰于蓝，这还有啥好说的呢

注1：无独有偶，在欧洲中世纪，也有类似的记述：1342年，德意志雇佣兵队长沃斯林格的军队有3500人，其中随营妇女就不少于1000人。还有“1570年，法国统帅斯特拉齐准备率军直趋意大利，但军队中来了许多风尘女子，导致大军行进费力。这位统帅摆脱这困境的手段特别残忍。据布朗当记述，他把这些可怜的妓女们溺死了至少有八百人。”（（德）爱德华·傅克斯《欧洲风化史 文艺复兴时代卷》）