在三国演义的第三十六集，曹操在赤壁之战的失败后，带领残余军队撤退，途经华容道。此时，刘备的部下关羽得知曹操的行踪，决定趁机对其进行围堵。关羽凭借自己的武艺和智谋，策划了一场巧妙的伏击。

关羽与手下士兵在华容道设下埋伏，等待曹军的到来。曹操虽然已经意识到危险，但由于兵力不足，只能冒险前行。关羽心中有着对昔日恩情的考虑，虽然他与曹操是敌对关系，但他也不愿轻易杀掉昔日的恩人。因此，关羽在面对曹操时，表现出了一种复杂的情感。

当曹军经过华容道时，关羽亲自出马拦截，曹操见到关羽，心中不禁感到一丝恐惧与敬畏。关羽对曹操说：“你曾经对我有恩，今日我不愿伤你性命，但你必须答应我一件事。”曹操心知自己已无退路，只得答应关羽的要求。

关羽最终选择放曹操一条生路，让他带着残兵败将离开华容道。曹操感激涕零，发誓日后必将报答关羽的恩情。此时，关羽的举动不仅显示了他对恩义的坚守，也反映了他作为武将的豪情与智慧。

曹操在离开后，心中对关羽的忠义产生了深深的敬佩，认为他是一位难得的英雄。关羽的仁义之举在后来的三国历史中被广为传颂，成为了忠义的象征。

这一集不仅展示了关羽的武勇与智谋，更深刻揭示了人性中的恩怨情仇。曹操与关羽之间的对峙，既是历史的必然，也是个人情感的纠葛，体现了三国演义中复杂的人物关系和深刻的道德观。

通过这一段故事，读者不仅能感受到战争的残酷与策略的运用，更能体会到在纷乱的时代中，忠义与情义的珍贵。这一集在整个三国演义中占据了重要的位置，成为了后人传颂的佳话。