农历的六月，荷花盛开，又叫做荷月。

农历的六月二十四，明清两代，在江南都称为荷花生日，荷花节。

那么荷花节，谁定的，在古书上一直都是语焉不详。但是江南民间，确实是将六月二十四日称为荷花生日的。比如明朝的张岱，在游历苏州时，看到了六月二十四日，苏州人集体涌向苏州城外的荷花荡，盛大游湖过节，而这种传统一直延续到晚清。

而晚清睿王府的最后一位小王公金寄水在《王府生活实录》里，写到王府中也过荷花节，是因为曾经有一位来自苏州的女画家，将她们当地的过荷花生日的盛况描绘并介绍给了祖先，于是王府也有了荷花节。

可以知道，在明清两代的苏州，确实有着六月二十四过荷花节的民俗。

那么苏州本地的荷花节，又起源何时呢？

从荷花的历史来看，虽然荷花分布较广，但是还是以长江流域的湿地水泽居多。先秦时代的采集莲子莲藕作为食材，也以长江流域为主，比如屈原的离骚里，多次写到荷花。到了汉朝，大江南地区是重要的莲子生产基地，所以汉朝的民歌采风有“江南可采莲,莲叶何田田”。这是作为重要的和农业相关的民歌纳入汉朝乐府的。

莲子作为五谷之外的粮食重要的补充，又具有极高的滋养价值和经济价值存在。

到了南北朝时代，江南的荷花莲塘种植，更为广泛普遍，以荷花莲子为主要内容的民歌，显示着江南一带种莲赏莲成为风俗。

“盛暑非游节，百虑相缠绵。

泛舟芙蓉湖，散思莲子间。”南北朝《夏歌二十首》

盛夏酷暑不是游玩的好季节，由于不能在一起游玩，故而相思缠绵。

但是这样的夏天有一种美，我们可以划船到荷花湖上啊，让爱和思念播撒在荷花莲蓬间。

而类似这样夏天描写在荷花湖上游玩的情诗非常多。

那么在唐朝并没有将荷花作为六月的花神，大肆渲染，这是因为，唐朝的都城在北方长安洛阳，这里气候较南方干旱，盛夏的花卉，多以欣赏石榴，木槿，紫薇为主。因为这里没有大片水泽。

唐朝的白居易喜欢荷花，也是喜欢江南的荷花，因为他曾经做杭州刺史，修缮西湖，日出江花红盛火，这里的江花，指的是荷花。他有心带着江南的白莲回到长安，但是长安洛阳没有江南大片的水域，很难形成那种自然的壮观。

到了宋朝之后，重视农业种植和花卉培养，双重的动力，使得南北荷花的种植面积扩大。

那么真正将荷花之美，上升到一种高度和景观壮阔的，是在南宋。因为南宋的首府就在杭州，而作为种植荷花的西湖，成为帝都的重点旅游美景，每年有专人种植和养护荷花，清理西湖杂物和水草。

而六月荷花之美，是来到京城必要打卡的项目，也是京城官员夏天消暑旅游的绝佳去处。

“小泛西湖六月船，船中人即水中仙。

外铺云锦千弓地，中度琉璃百折天。”南宋 · 杨万里《大司成颜几圣率同舍招游裴园泛舟绕孤山赏荷花晚泊玉壶得十绝句》

杨万里是个清官，但是这样的清官和京官，也爱上了京城的西湖，西湖的荷花，按道理，他每天都可以路过和绕道西湖。那么在盛夏六月，官员同僚邀请他去西湖度夏，他是欣然前往。

他是怎样说西湖的呢，船上的人都是水中的神仙，因为西湖的边缘，是无限的如同云锦一样的荷花，而西湖的中间，干净的西湖水，像琉璃一样透明，又被风吹出淡淡的水痕。

而杨万里最著名的诗，就是“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”。写出了帝都杭州荷花的雍容盛美。

可以说，当时的中国帝都，因六月荷花而更盛名。荷花也就因此成为六月的花王。

在宋朝的诗词中，几乎六月荷花就代表了六月，是农历六月的月令之花。

这样的审美，自然推动了种荷赏荷的狂潮。六月观莲，成为流行。

而作为赏花盛事，必然会附会一些关于荷花的传说，以渲染人们爱荷爱花的心理。

这就有了一个传说。传说唐朝的才女晁采和丈夫就是因为赠送荷花莲子而定情，而时间在农历六月二十四。

实际上唐朝典籍并没有晁采的记录，就像旧唐书也没有梅妃的记载，但是在宋朝人的心中，附会前朝，增加典故，增加文化和情感的优美，并不是难以接受的事，相反，对于这些美好的传说，还要加以渲染。这是宋朝经济发达后，人们对精神层面的文化需求所致。

那么为什么是六月二十四，而不是六月其他的日子呢？

一方面农历六月六日有天贶节，这是官方大节，而此时荷花未全盛，且天气走向炎热。

另外农历七月初一有先天节，七月初七有七夕节。

所以荷花盛开最美的时候，也就是六月中下旬，而这中间能够双数，又有吉利吉祥意味的，又适合看荷花的日子，就集中在下旬的几个双日子里了。

这应该是赏荷花的盛况和传说结合，又和当时的赏花部署设置相协调，最后约定成俗在了农历的六月二十四。

因为宋朝的《观内日疏》已经明确写了“六月二十四日为观莲节，晁采与其夫，各以莲子馈遗为欢。”

而这种定调，大约在南宋的中晚期，以杭州为主体的江南荷花经济圈，就已经形成。

不能种植水稻的低洼湿地和下田，在靠近繁华城市的地段，种植荷花，形成农业种植和旅游经济的双赢。也后来形成了民俗。不止是苏州，通州，常熟，都有以荷花生日为主题的看荷花，游船画舫密集，歌舞笙箫。

“竞楫都人集，喧游国事传。

探芳怜胜日，携客讨湖天。

玉笛催新柳，红妆夺始莲。

开襟欢未极，沽酒不论钱。” 明 · 黄省曾《六月廿四日荷花荡一首》

那么在苏州，其郊外葑门，是巨大的湿地低田，在南宋，这里就养殖茭白荷花等经济农作物，荷花盛开之时，舟楫往来，避暑赏荷。

南宋灭亡之后，这里无复盛世那种招徕四方宾客的极致华美，但是作为苏州人，却因为这是难得的避暑之地，反而成为市民在盛夏避暑时候一个绝佳的去处。因为城市内烘热，而这里开阔凉爽。当无数的市民每年一度去赴荷花生日的聚会，也让忘记了前朝历史的外省人，深感这里荷花生日的浩大喧嚣。

来到这里的人，不爱惜银钱，那是成群结队，车马络绎，湖上还有各种游船彩戏，俊男靓女，笑语狂欢，将这里过成了巨大的派对。

至于今年这里的荷花开未开，都不重要了。重要的是，荷花生日，必要来这里打卡。

而这种狂欢，也成为了苏州的一个地方节日，荷花诞。代代自然相传。

“绿水红蕖连夜开，明朝多少画船来。

归人合被游人笑，拣取花前一日回（吴中风俗六月廿四日士女游荷花荡）。” 清初 · 查慎行《六月廿三归舟过荷花荡口戏作》

金庸他祖先查慎行，是杭州人，自然知道荷花生日这个地方掌故。

有一年他回浙江，正好是在荷花生日的前夜，坐船路过这片著名的荷花荡。

想必这个夜晚，也有无数的彩船画舫云集这里，而此时正是荷花盛开的月白风清夜。

他说自己这么巧的赶回来，一定会被别人笑，是要赶这个荷花生日的热闹，或者还含着戏谑，因为荷花生日，也是多少恋情的邂逅，艳遇的良辰啊。

实际上很多民间的节日，尤其是这种赏花节，多半是带着情感的出口，而为普通人热爱和推动。

因为苦闷郁热的夏天，谁不愿意，用清新和爱情来拯救自己？

荷花生日是近代才被苏州之外的人所知悉。

比如睿王府开始过荷花生日。

又比如现在，很多人都知道荷花生日是在农历的六月二十四。

作为荷花，也理应该有自己的节日。

祝福六月的花神，生日快乐。

初衣胜雪为你解读诗词中的爱和美。