元气是人体生命活动的原动力。元气充沛，脏腑功能健旺，身体健康少病。所以，人体各种气中，最重要的是元气。元气主要由先天之精化生而来，禀生之后，更主要的是水谷精微滋养和补充。水谷精微的产生，依靠脾胃运化。所以，李氏在理论和医疗实践中，重视脾胃，更重视元气

1、脾胃与元气

李氏在《脾胃论·脾胃虚实传变论》云：“脾胃之气既伤而元气亦不能充，而诸病之所由生也。”说明脾胃伤而元气衰，元气衰减不能防御，抵抗外邪而致病。人体健康依赖元气充沛，生机才能活跃；元气亏乏和消沉，生机就减弱。如果保持精力旺盛，就必须补元气。补元气就要健脾胃。如李氏《脾胃论·脾胃虚则九窍不通论》云：“真气又名元气，乃先身之精气，非胃气不能滋之。”论述了脾胃与元气的重要性。

2、升降与元气

李氏认为脾胃为精气升降运动之枢纽。如《脾胃论·天地阴阳生杀之理在升降沉浮之间论》云“盖胃为水谷之海，饮食入胃，而清气先输脾归肺，上行春夏之令，以滋养周身，乃清气为天者也；生已而下输膀胱，行秋冬之令，为传化糟粕转味而出，乃浊阴为地者也”升降正常，脾阳升法，元气充沛；若失降失常，脾阳不升，元气不充，就会患内伤病，或九窍不利之病，或恶寒发热之证，或“肺之脾胃虚”，或“肾之脾胃虚”之病。

3、阴火与元气

李氏在《脾胃论·饮食老倦所伤始为热中论》云：“元气不足而心火独盛，心火者，阴火也。起于下焦，其系系于心。心不主令，相火代之。相火，下焦包络之火，元气之贼之。火于元气不两立，一胜则一负。”元气与阴火是一对矛盾，它们之间对立又统一。在生理上，元气是升发的，阴火是降藏的。元气升发则和煦心肺，下济肝肾；阴火降藏则温养肾肝，上滋心肺。倘若脾胃元气不足，清阳下陷，谷气不升，不足以上煦心肺，迫使肝肾阴火上乘阳位。元气陷而阴火升，阴火越升，元气越陷，这就是火于元气不两立，阴火上冲，耗伤元气，产生内伤热中病变。

4、内伤与元气

李氏认为内伤致病主要有下列三种在：饮食不节，劳役过度和精神刺激。不论哪钟最终得伤元气而致病。如《脾胃论·脾胃盛衰论》云：“夫饮食不节则胃病，胃病则气短精神少，而生大热，有时显火上行，独燎其面。”“形体劳役则脾病，病脾则怠惰嗜卧，四肢不收，大便泄泻。脾胃病则其胃不能独行其津液，故亦从而病焉。”《脾胃论·脾胃虚实传变论》云：“因喜怒忧恐，损耗元气，资足心火，火与元气不两立，火盛则乘其土位，此所以病也。”可见，内伤病的根本是伤了元气。

5、甘温与元气

甘温除热法创立于李氏，专为内伤发热而设。《脾胃论·饮食老倦所伤的热中论》云：“脾胃证始得，则气高而踹，身热而烦，其脉洪大而头痛，或渴不止皮肤不任风寒而生寒热。

盖阴火上冲…….脾胃之气下流，使谷不得升浮，是生发之气不行，则无阳以护其营卫，则不任风寒乃生寒热，此皆脾胃不足所致也。….惟当以辛甘温之剂，补其中而升其阳，甘寒以泻其火则愈，经曰：‘劳者温之’，‘损者益之’又曰：‘温能除大热。’论述了气温而味甘者，能补元气而泻火邪。温能益气，甘能助脾而暖火，故元气复，必用甘温之药。