八段锦事实上包括立式八段锦和坐式八段锦。立式即大家常说的八段锦，也是国家体育总局推广的健身气功八段锦。坐式八段锦其实在宋、明时期更为流行，因为与静坐修炼更为密切。
立式八段锦的来源，可追溯到汉代马王堆导引图，但是这些导引图只有定式动作，并没有响应讲解，更重要的是，这44个图系统太庞大，可以发展的东西太多。并不能真正和八段锦一一对应。
导引术第一次系统讲解当属陶弘景《养性延命录》，其中导引动作不少和立式八段锦对应。同样道理，陶弘景讲的系统也比较复杂，多和修炼相应，导引动作只是其中很小一部分。
所以，当代大多会认为立式八段锦源于宋代，多数研究者认为曾慥《道枢》为第一记载，但其实北宋初年《保生要录》也有相当连贯的记载。
来源之一：北宋蒲虔贯《保生要录》蒲虔贯为五代末宋初人士，当过大宋公务员，精通道家养生，因不满传统养生法过于复杂，重新编《保生要录》。
他的养生核心理论在于“顺道而行”，并认为导引术对于普通人而言，应更简化，核心思想只要一句话：“先欲固其正气，次欲调其肢体。”再加上日常保养就足够了。
因此，他编写了一套导引法，以小动为主，以手足屈伸为主要方式，“养生者，形要小劳，无至大疲。故手足欲时其屈伸。”
蒲老师采用动作也基本沿用陶弘景以来的记载，算是立式八段锦的雏形：
八式如下：
1. 两臂欲左挽右挽如挽弓法；
与流行版本八段锦“左右开弓似射雕”类似，只是动作更随意，重“挽弓”意。
2. 或两手双拓如拓石法；
类似八段锦“双手托天理三焦”式，只是两手托天不用手指交叉更重托重物意。
3. 或双拳筑空；
类似八段锦“怒目攒拳”式，更重筑（杵）空意。
4. 或手臂左右前后轻摆；
此式可单独，则与目前八段锦无重合，也可以与第五式合并则为“向后瞧”。
5. 或头项左右顾；
可站立单纯头左右转动，相当于八段锦“五劳七伤向后瞧”头部动作，也可以和第四式合并，则与现在八段锦“向后瞧”动作差不多。
6. 或腰胯左右转，时俯时仰；
类似八段锦“摇头摆尾去心火”，腰胯转动，上身随着前倾后仰。
如果把前倾后仰单独提出来，就是“攀足固肾腰”动作。
7. 或两手相捉，细细捩如洗手法；
这可以认为是收功动作：就是两手掌交叉，慢慢扭转，如洗手，先搓手心再搓手背。
这也与明代记录十六段锦“两手相捉”扭转法相似。
8. 或两手掌相摩令热，掩目摩面。
这也可以当做是收功动作：两手搓热，按摩脸部和眼睛。这也是后世“十六段锦”动作之一。
这八式导引术基本与现代八段锦一致，除了“单手举”和“背后起颠”其他动作基本可以找到对应，重点在于：“事闲随意为之，各十数过而已。”
蒲老师总结说，如果“每日频行，必身轻、目明、筋节血脉调畅，饮食易消，无所拥滞。体中小不佳快，为之即解。”
来源二：南宋曾慥《道枢》导引术不少研究者将八段锦来源归于曾慥《道枢》，这是因为曾慥“至游子”首先将动作与功效结合在一起：
曾慥用“至游子”讲了八式：
1.仰掌上举，以治三焦者也。
2.左肝右肺，如射雕焉。
3.东西独托，所以安其脾胃矣。
4.反复而顾，所以理其伤劳矣。
5.大小朝天，所以通其五脏矣。
6. 咽津补气，左右挑其手；
7. 摆鳝之尾，所以祛心疾矣。
8.左右手攀其足，所以治其腰矣。”
曾游子版本导引法虽然没有明确为八段锦，但口诀与现代八段锦非常类似。
第1式就是“双手托天理三焦”；
第2式就是“左右开弓如射雕”，而且强调左肝右肺如射雕，这与金刚功说法一致；
第3式就是“调理脾胃须单举”，强调单手独托，这是说脾胃经络；
第4式就是“五劳七伤向后瞧”，动作是后顾，理伤劳；
第5式“大小朝天”本为坐功，不容易理解，但可与背后起颠对应；
第6式“咽津补气，左右挑其手”也为坐功，但可与怒目攒拳对应；
第7式就是“摇头摆尾去心火”，核心是“摆鳝之尾”；
第8式就是“双手攀足固肾腰”，核心是攀其足。
其中除第5和第6式为坐功与立式对应稍显牵强外，其余均可一一对应。
总结：从这两种宋朝八段锦原始版本可以看出，北宋时期主要侧重于古传导引术的简化和总结，并没有和五脏六腑一一对应，主打一个整体观念；而南宋后，编撰导引术已经侧重于与功效对应。其口诀也有诸多演化，但总不离上述二者。
事实上，八段锦经过了千年演化，很难判断谁是唯一的源头。有意义的是我们可以从不同源头上发现，八段锦最早的练法，才可印证当下的功法。
卫昌国学
2024年4月
