1959年4月，刘少奇接替毛泽东担任国家主席，王光美也成为了新中国的第一夫人。在外交领域中，王光美也帮了刘少奇很多。

虽然他的一生饱受磨难和忧患，但她始终保持着乐观宽容的处事态度。晚年，她还促使毛刘两家后代来往，嘱咐他们：“你们要世代友好。”

提起中国的第一夫人，不能不提到宋庆龄和宋美龄。按照张戎和哈利戴在《孙中山夫人》一书中的说法，宋庆龄才是世界上第一个履行“第一夫人”职责的政治领袖的妻子。她不仅仅是孙中山的配偶，而且是孙中山在政治上完全称职的同事。

就算是在孙中山去世后，她在中国人民的心中仍然保留着第一夫人的形象和位置。

王光美从小就非常敬重她，在开国大典的那天，过去的第一夫人和未来的第一夫人第一次见面。

在王光美的印象里，那时的宋庆龄已经年近60，历尽沧桑。但看上去仿佛只有30多岁。她衣着整洁、举止端庄、步履轻盈、精神焕发。

此后，宋庆龄也成为她的知心大姐，多次去看望她。

1963年，她陪同刘少奇访问东南亚四国是王光美在外交舞台上的第一次亮相，也是新中国的第一夫人在国际上的第一次亮相，缺少经验的王光美自然想到了向宋庆龄请教。于是她一到上海，就给住在上海的宋庆龄写了一封信，请她从服装、礼仪上给予一些指教。

宋庆龄开了一个单子，让秘书一条条教会她。可以这么说，新中国的第一夫人在世界舞台上的第一次亮相，宋庆龄是有很大的功劳的。

王光美在国际上的第一次亮相，一时间通过报纸、广播、新闻传播开来。出访结束后，一部反映出访情况的新闻纪录片在全国各影院上映，人们从银幕上第一次看到了王光美高贵典雅的形象和气质。

在那个年代里，王光美穿着一身旗袍，给色彩单调的国人带来了新鲜感，也让西方人很是惊讶。一时间，王光美的光彩照人轰动了海内外，在访问期间，她的言行举止展现出了中国妇女良好的精神风貌。也为中国外交与世界接轨开了个好头。

王光美的后半生充满了磨难，可她从未怨天尤人，始终保持着乐观宽容的态度。她促使毛刘两家的后代来往密切。她说：“我是这两个家庭中唯一的长者了，你们都是我的儿孙，你们一切都好了我才能放心。”

2004年夏天的一个晚上，几乎很少应酬宴请过他人的王光美，让刘源邀请李敏和李讷前来吃饭，她嘱咐不要麻烦秘书和别人。

李敏和女儿最先来到，不一会儿李讷党和王景清带着他们的儿子也到了。王光美赶紧迎了上去，毛家姐妹也急忙上前握住了老人的手。

席间气氛非常，他们一同回忆着过去的快乐。王光美看着这些孩子，询问着家里的情况。

毛泽东和刘少奇有着半个世纪的友谊，他们出生的地方很近，从1922年到新中国成立后，并肩作战。如今，两家后人相聚，是两家的一大幸事，也是我国的一大幸事。

这两个特殊的家庭也反映出了国家的兴衰命运。后来，孔东梅还写了一篇三千多字的文章，写了毛刘两家后人聚会的记录。发表前，她还请刘源进行修改。

在王光美的晚年，刘源的成长，也带给了她极大的慰藉。刘源从少将升到了上将，成为了解放军高级将领，在中共十七大上当选为中央委员。

不过，即便工作多么繁忙，他每周都会来看望和陪伴母亲。

2006年10月13日凌晨，王光美在距离中南海只有几步之遥的三零五医院里逝世，享年85岁。

后来，记者们来到了他们的家中，采访了王光美的孩子们。

刘少奇共有九个子女，其中有5个孩子不是王光美所生。

在采访开始前，他们发现了一个细节。王光美的子女们私下里提到她都会称呼她为“光美”。家里人说，最早是孙子这么叫的，后来全家人都这么叫，因为王光美喜欢别人这么叫她。

2006年10月17日，王光美被授予一份特殊的荣誉。而此时的她已经去世4天了。王光美的女儿刘亭代替母亲接受了“第二届中国消除贫困奖”的“成就奖”。

这个奖项凝聚着王光美11年的心血，在这11年中，她把所有的精力都放在了救助中国的贫困母亲的行动上。

1994年，73岁的王光美，出任救助贫困母亲的“幸福工程”的组委会主任。

在1995年的启动大会上，她把刚刚领到的2000元过年费全部捐献出来，成为了“幸福工程”的第一批捐款人之一。

为了幸福工程，她去了全国各地，甚至还把家里所有的东西都拿出去变卖然后捐钱。

在王光美生命的最后20多年，王光美和刘少奇前妻的孩子保持着密切来往；把女儿孝敬她的美元捐出去；还组织了毛刘两家后人的大聚会。

刘亭在谈到母亲时说道，晚年的王光美不太愿意再谈过去的遭遇，她喜欢向前看。