上一世，李川在李蓉和裴文宣的合力下，被救出大狱，置之死地而后生，推翻李明，登基称帝。

李川登上皇位后，仍旧面临着同他父皇李明在位时一样的困境，即世家权力过大，掣肘皇位。而最大的世家代表，就是上官家。

上官家出了三代皇后，太皇太后-李明母亲，太后上官玥，皇后上官雅，皇位虽然姓李，但说它姓上官也不为过。为了打破这个局面，也为了削弱世家的力量，李川重用裴文宣和秦临等寒族，与世家打擂台，疏远冷处理上官雅。

李川的政策推行自然不顺利，世家为了延续自己的世代荣耀，怎会放弃与生俱来的利益和优待。李川想到的便是让自己成为局中人。

更是在秦真真被毒杀后，李川痛定思痛，终于走上了同他父皇一样的帝王之路，拥有了帝王之心，懂得平衡之术。于是他大刀阔斧，到处找上官氏的错处，处死舅舅上官闵之和母后上官玥，诛杀上官氏半族人。

李蓉为了保住母家上官氏，为了阻止李川滥杀无辜，自然而然站到了上官氏一族，站队世家。即便李蓉心中不偏袒世家，但外人会信吗？

在整治上官氏后，苏家自然也逃不过。不仅仅是因为苏家是百年世家，更是因为李川得知了秦真真被毒杀的真相。苏容华为了上官雅，为了上官雅肚中的孩子，居然下此狠手。他已经承诺上官雅，后位永远给她。

为何他作为皇帝，保护不了自己心爱的女人？上官雅欺人太甚，苏容华淫乱宫闱，他和苏家都该死。于是苏家一夜倾覆。

但是李蓉全然不知道其中的肮脏事情，她只是单纯的以为李川不该在斩杀苏家这样为国为民的忠臣。她和李川发生了激烈的争吵，最后被李川杖打。

最后是裴文宣不忍心李蓉受苦，在李蓉的苦苦哀求下，救下了苏氏性命。但条件是苏氏一族必须全部宫刑。苏家男儿如何能忍受这样的屈辱，自尽于狱中。

唯独苏容卿一人，苟活于世。为的就是报仇和保住苏家最后的血脉。推哥哥的儿子李信登上皇位。