1994年，大导演蒂姆. 波顿用黑白影像的方式将艾德.伍德的生平事迹搬上了荧幕，重现了这位逐梦影人构建电影世界的心路历程，并且还生动的表达出了艾德.伍德对电影梦想的疯狂和热爱。
上个世纪50年代初，活跃在好莱坞各大片场的艾德.伍德带着狂热的电影梦想在这里寻找着机会，但因缺乏指导影片的经验，时常被人拒之门外。
直到他遇上了过气明星贝拉.卢戈西，命运才获得些许转变。
贝拉·卢戈西在三四十年代的好莱坞曾红极一时，他主演的电影《德古拉》是恐怖电影史上的经典之作，而他本人也将自己幻想成影片中那位富有神秘魅力的吸血鬼伯爵。
晚年的贝拉无意中与正失意的艾德结识，虽然两人的年龄、辈分、资历各方面都相差甚远，但对电影都有着同样狂热的梦想，因为这个梦想两人走到了一起。
贝拉是艾德童年时的偶像，如今更是艾德跻身导演行列的一块敲门砖。因为贝拉的加盟，一家小制片公司将一个变性人的企划交给了艾德。
首次创作电影，艾德决定把自己的生活搬上荧幕。他火急火燎地写完剧本后，便迫不及待地交给同居的女友德洛丽丝审阅，目的则是为了公开一件难以启齿的秘密
当德洛丽丝看完剧本后，身着女装的艾德出现她的面前，而艾德创作的电影剧本讲述的正是一个异装癖的故事。
男友艾德身为异装癖的事实令德洛丽丝难以接受，把这个事实拍成电影更令德洛丽丝感到愤怒。
一番争执后，德洛丽丝到底还是对艾德进行了妥协，决定帮他完成这部影片。
变性人变成了异装癖，投资人对艾德擅改命题的行为极为不满，但在艾徳的苦心说教下，投资人还是接受了这个名为《忽男忽女》的故事。
在《忽男忽女》拍摄期间，艾德为了更好地融入角色，片场的他勇敢地以女装示人。贝拉.卢戈西在这部影片中扮演了一个具有幕后操纵者性质的角色。
艾德与女友德洛丽丝精彩演绎了这部著名烂片中最为经典的一个镜头。
当艾德心中的这部得意之作摄制完成后，他决心更上一层楼，寻求更具实力的制片公司合作。于是他带着《忽男忽女》的电影胶片，意图向这家制片公司的制片人证明自己与众不同的才华。
然而梦想是美好的，现实往往却是残酷的。当制片人看着影片中不知从哪部动物纪录片中盗取过来的镜头、还有片中那个穿着女装毛衣的蠢蛋时，烂得惊天动地的《忽男忽女》将制片人逗得不禁捧腹大笑。
而这部影片的投资人对影片的态度更是愤怒不已，甚至不愿继续为这部影片的宣传广告投资，《忽男忽女》因此失去了公映的机会。
别人对这部影片的态度令艾德很是迷惑，他认为自己很用心地在讲好一个异装癖的故事，他认为这非常有趣！
首战失利并未击垮艾德的电影梦想，很快他又重拾信心，开始为自己的第二部影片《原子能新娘》寻找资金。由于影评界将艾德执导的《忽男忽女》视为影史上最为不堪入目的作品，这无疑为他的新作发展蒙上了阴影。当面对制片公司的恶言拒绝时，艾德总会乐观地说道：“自己的下一部作品会好很多。”
为了《原子能新娘》的资金得以顺利筹集，艾德甚至不惜放弃尊严，当众跪求一位知名节目主持人加盟这部影片，然而艾德的尊严换回的仍然还是无情的拒绝。
为了解决资金问题，艾德还不惜拿掉了女友德洛丽丝的女主角，以一个看似会投资影片的逐梦好莱坞的富家少女取代了德洛丽丝，这令两人的关系更进一步的恶化。
《原子能新娘》的资金筹集可谓是一波三折，艾德认为富家少女会全力投资这部影片的事，实际上却是一个言语没有挑明的误会。结果导致影片在开拍之初，由于没钱支付摄影棚的租借费用，就被人扫地出门。
最终在艾德的持之以恒的努力之下，一家猪肉店的老板决定投资这部影片，然而投资条件除了要以一场轰轰烈烈的爆炸作为影片结尾 ，还要让他的儿子在影片中担纲重大角色。
由于艾德获得的资金非常拮据，所以他的影片制作自然是能省则省。
艾德是著名的一条过导演，仅一个夜晚就能完成25场情节，这部由贝拉.卢戈西主演的恐怖片《原子能新娘》，艾德更是仅用5天时间就完成了所有的摄制工作。
在猪肉店里《原子能新娘》剧组举行着隆重的庆典，兴奋的艾德穿起女装，大跳艳舞，娱乐大众。
当所有人都在为艾德的表演而欢呼时，唯有德洛丽丝满面愁容，因为整个剧组只有她认清着事实。德洛丽丝作为艾德的女友，难以接受穿女装的艾德，而作为演员的德洛丽丝更是难以接受艾德拍的垃圾电影，因此她选择了离开艾德。
德洛丽丝对《原子能新娘》的看法与观众是一致的。在这部影片首映礼上，观影后的观众们颟顸大乱，疯狂地向剧组人员掷爆米花，甚至还卸掉了剧组人员所乘坐汽车的车轮。观众们不满的情绪，结果发泄成了一场狂乱的盛宴。
《原子能新娘》接连失利，但仍然未能击垮艾德的信心，很快他又带着贝拉.卢戈西开启了下一部影片的拍摄计划。
此时贝拉的生活发生了巨大转变，政府突然停了他的失业金，没有这笔钱他无法支付房租，更不能解决他长年的毒瘾。失去生存依靠的贝拉于是想到了自杀，但在艾德的鼓励下，贝拉走进了医院，决心戒毒，重新开始人生。
在这家医院里，一个喜欢与艾德穿同款女性毛衣的女孩儿引起了艾德的注意。这位年轻女孩儿名叫凯西，艾德对她一见钟情，经过多日的相处后，艾德终于向凯西做出了表白，而凯西也欣然接受了艾德有异装癖的嗜好。
在医院戒毒的贝拉经过多日的挣扎，虽然成功驱逐了身体里的魔鬼，但魔鬼却留下了足以致命的病根。艾德没有足够的钱替贝拉支付巨额医疗费，于是他带着善意谎言向贝拉宣告，他已经完全康复，可以出院了。
贝拉出院后，由艾德掌镜，完成了他生前最后的一场戏。
镜头中的贝拉.卢戈西站在自己的家门口，轻轻摘下自家门前的花朵，颤抖手指将花朵拿到自己面前轻轻嗅了嗅。
尽管这场戏的剧本杂乱，镜头单一，道具残破且没有台词，但贝拉仅用自己的身势语言就完美展现了一个即将陨落的追梦人的留恋和不甘。
此后没多久，贝拉就因病去世了。按照他的遗愿，穿着德古拉戏服的他躺进棺材里葬在了海边，贝拉希望人们可以永远记住他。
凭借着贝拉生前拍摄的最后一段影像，艾德说服了一名教友利用教会资金投资拍摄影片《外太空第九计划》。
为了影片得以顺利开拍，艾德带着剧组成员们，全体去接受教会的洗礼，极尽所能讨好着投资人。
艾德预备将《外太空第九计划》当作贝拉.卢戈西的遗作来发行，为此他找到一位形似贝拉的骨科医生来充当替身。因此到了拍摄之际，这位骨科医生全程捂面，代替贝拉演绎了这部影片。
艾德对于制作电影的态度向来都不严谨，就连拍摄场景中的道具墓碑都假得令投资人不忍直视。投资人对艾德制作电影的方式不满意，自然就会干预拍摄，以致于双方为此发生争执。
因此而恼怒的艾德为了稳定情绪，不禁在片场换上了那套标志性的女装，没想到结果却被教会投资人视为亵渎神明的行为。
艾德气愤之下跑出片场，来到附近的一家酒吧消遣，在此他遇到了他偶像级的大导演奥森.威尔斯。奥森.威尔斯在26岁时，以一部《公民凯恩》扬名影坛，他的成功是艾德效仿的对象。
艾德在向这位偶像导演倾诉苦恼之后，奥森.威尔斯以说教的姿态鼓励艾德这位影坛后辈坚持去拍自己的梦想。
有了偶像的这一番金石良言，艾德很快重拾信心，返回片场，向影片投资人告悉了自己坚定不移的信念。
最终在没有任何干预的情况下，艾德顺利完成了《外太空第九计划》的摄制工作。
当这部科幻恐怖片在影院首映时，此前从未收获掌声的艾德，终于在此刻感受到了群星捧月的赞誉之喜。
在影院门口的倾盆大雨中，艾德向深爱的女友凯西求婚，两人驾驶着那辆破旧不堪的敞篷车前往维加斯，迈入了幸福的殿堂。
凯西一生忠于艾德，即便艾德的一生籍籍无闻，她仍是不离不弃，在艾德去世后，她再也没有嫁人。
蒂姆.波顿与主演约翰尼.德普
《艾德伍德》是一位成功导演向一位失败导演发出的致敬，无需耀眼的镜头，也不需要精心的剪辑，尽在黑白胶片悠扬流动中，就能铺就这段追求梦想的故事。
影片中，艾德逐梦旅程上所产生的种种情感，每一步都触动人心。这种共鸣，不仅触动了导演蒂姆.波顿，更触动了每位观众的心弦。
蒂姆.波顿致敬艾德.伍德的手法可谓穷尽其妙，单是电影开场就向观众传达了艾德.伍德那些标志性的电影符号。
漆黑的夜晚、可怕的棺材、复活的死人、阴暗的墓地，这些恐怖元素都是艾德拍片儿的惯用手法。用艾德的拍片手法方式去讲述艾德的故事，这无不体现着蒂姆.伯顿这位后辈电影人对前辈影人最为崇高的敬意。
虽然在艾德伍德人生经历之中，从未获得过真正的成功，但是蒂姆.伯顿却别出心裁的为他画上了一个圆满的句号。
在影片最后的首映礼上，观众们纷纷向艾德致以热烈掌声，这是蒂姆.波顿完全虚构的一个情节，恐怕真实经历中的艾德直到去世也没能听见这样的掌声。
可以说片中的掌声是来自蒂姆波顿的的掌声，也是一代代电影人不懈努力坚持梦想的掌声。虽然“烂片之王”的称号艾德伍德当之无愧，但是他却被世人永远记住了，也许，他早就已经成功了！
