今天我们来介绍一型国产主战坦克，人民解放军的第一款真正意义上的“主战坦克”，由201研究所设计，617工厂（现内蒙古第一机械制造厂）生产的88式主战坦克（正式编号ZTZ-88）。
▲88式主战坦克
上世纪60年代，随着中苏两国关系恶化，双方在边境地区部署了大量部队，局势一度十分紧张。面对苏联巨大的军事压力，当时我军的主力坦克仍是从T-54坦克基础上发展而来的59式中型坦克，其无论是火力还是防护都严重落后于苏联同时期列装的T-62坦克。
▲T-62中型坦克
珍宝岛冲突期间，我军曾缴获了一辆苏制T-62坦克“545号”，该车随后被送往第五机械工业部进行研究，并以59式坦克为基础，吸收T-62坦克部分技术研制出我国第一款完全自主研制的69式中型坦克。但69式在其定型的1974年属于“服役即落后”的状态，在火力，防护，机动三大指标上仍不能达到二代坦克标准。
▲69式中型坦克
1978年4月，国防科工委，国防工业办公室和第五机械工业部召开联合会议，讨论研制第二代主战坦克，在确认了二代坦克指标后，于同年启动了1224工程，该计划由于技术储备不足，因此没有正式定型，仅用作技术研究和储备。
▲WZ1224工程原型车
时间来到80年代，随着中西方”蜜月期“的到来，科研部门得以接触到大量西方先进装备，通过引进和仿制这些设备，升级自身装备的方法来提升战斗力。在此基础上，1981年，五机部确定了第二代坦克的技战术指标，并提出同时发展自用和外贸两种型号。617工厂为主要部门，201研究所等部门提供技术支持。
1985年，新型坦克原型车制造完成，次年开始进行测试。1987年完成大部分测试项目。1988年2月，装甲兵定型委员会正式定型，命名为ZTZ-80主战坦克，其中自用的80-I主战坦克后续改名为ZTZ-88，即88式主战坦克，而用于外贸的80-II坦克后续发展为85式主战坦克。
▲80式主战坦克
和作为第一代坦克的59，69，79式坦克不同，88式主战坦克在外形上的最大区别在于使用每侧6个小直径负重轮，取代了此前广泛使用的5个大直径负重轮（即“五对轮”）。底盘的承载能力和车辆机动性也因此提升，在面对更加灵活的敌方目标时能够游刃有余地应对。
▲88式主战坦克采用了全新设计的底盘，使用6个小直径负重轮
动力系统方面，88式主战坦克搭载一台12150ZL型柴油发动机，额定功率730马力。最大行驶速度57千米每小时，作战范围500公里。
火力配置方面，88式主战坦克的两个主要量产型号：88A和88B都配备105毫米线膛炮，但型号不同。后者配备的83式坦克炮是基于L7的直接仿制品，而前者配备的ZPL-94式坦克炮倍径更长，发射同样穿甲弹时穿深更高。
▲88A主战坦克，主武器为ZPL-94型105毫米线膛炮
▲88B主战坦克，主武器为83式105毫米线膛炮
弹种方面，两者的主力弹种都是DTW-1型尾翼稳定脱壳穿甲弹，最大穿深351毫米（83式坦克炮发射时为337毫米）。辅助弹种方面，除了常规的DTP-1尾翼稳定破甲弹，88式主战坦克还可以发射DTB-1近炸引信榴弹（攻击直升机），DTJ-1碎甲弹（攻击敌军工事等固定目标）和BTM-1被帽风帽半穿甲弹（攻击轻装甲目标）。其弹药丰富程度很高，面对各种不同类型的目标。
此外，随着15式轻型坦克正式服役，一同服役的还有最新型的105毫米DT-02尾翼稳定脱壳穿甲弹，据称其在2000米最大穿深600毫米，理论上能够对抗西方第三代主战坦克。
副武器方面，88式继承了“锅盖头”家族的传统配置，即一挺12.7毫米54式高射机枪和一挺7.62毫米59式坦克机枪。此外该车还在炮塔两侧安装了共计8个76毫米烟雾弹发射器，以及引擎烟雾装置。
▲88式主战坦克
防护方面，88式主战坦克因为仍然采用半球形铸造炮塔，因此炮塔部分只有均质钢装甲，车体首上焊接了一块复合装甲板，但其最大抗穿也只有300毫米，炮塔正面280毫米，车体侧面70毫米，炮塔侧面170毫米，后部则均为40毫米。整体防护水平仍旧比较落后，特别是针对新型次口径弹药防护能力不足。
▲88式主战坦克的防护水平属于二代坦克中上等，但不及三代坦克水平
火控方面，88式主战坦克搭载了改进后的37A火控系统，包括被动夜视仪，激光测距仪和弹道计算机。88A和88B在后期服役时都升级了ISFCS-212火控系统，换装了炮手低清热成像，同时更换了新型弹道计算机，取消了备份的白光瞄准镜。
1990年，88式主战坦克开始列装陆军机械化部队，作为主力装备使用。随着96式，99式等我国第三代主战坦克服役，88式坦克也开始退居二线，由于其诞生时间较晚，没有赶上第二代坦克的黄金时期，因此其产量很少，到停产时总产量不超过300辆。
▲2018年新疆军区的88A主战坦克参加军事演习
截至2021年，部分边防部队以及一些训练单位仍在装备88式主战坦克，该车预计将服役到2025年。
