苏克萨哈是满洲正白旗人，多尔衮去世后，苏克萨哈因率先告发多尔衮“阴谋篡逆”得到顺治赏识，屡受提拔，一直做到领侍卫大臣加太子太保。

索尼、遏必隆、鳌拜三人都属于黄旗人，在皇太极去世时，因为拥立顺治登基，都遭受过多尔衮打击。多尔衮去世后，都受到重用。

但因为黄、白两旗历史上就有积怨，索尼三人自然结合在一起，同正白旗的苏克萨哈哦对立。

顺治去世前，因为康熙年龄幼小，任命索尼三人和苏和萨哈四人为辅政大臣。四人中，索尼威望最高，位列第一，但他年老多病，精力不足。遏必隆缺乏主见。苏克萨哈位列第二，才思敏捷，亲近汉官；鳌拜虽然排在最末，但他自恃功高，行事霸道，朝臣大多害怕他。

鳌拜十分清楚，只有苏克萨哈才是自己爬上更高权位的绊脚石，所以他想尽办法扳倒苏克萨哈。

鳌拜利用之前多尔衮在关内圈地偏袒正白旗，压制黄旗这件事作为突破口，重新挑起黄白两旗矛盾，以此打击苏克萨哈。

清朝入关时，曾在北京周边五百里圈地，分给八旗。多尔衮将较好的土地留给隶属自己的正白旗，而将较差的土地分给了镶黄旗，引起镶黄旗上下官兵不满。这时多尔衮已死多年，鳌拜便想将已分定的镶黄、正白土地进行调换。索尼、遏必隆两人乐见其成，附和鳌拜主张。于是鳌拜暗中唆使镶黄旗人上书请求调换土地。

大学士、户部尚书苏纳海，认为圈地已二十多年，旗人已经在此安居，而且康熙三年曾就此事重申，不许再圈地。于是驳回镶黄旗请求。但鳌拜还是凭借权势通过了换地圈地的决定。

之后，鳌拜立即派遣苏纳海、侍郎雷虎，会同直隶、山东、河南总督朱昌祚和巡抚王登联启动换地圈地。此时正值隆冬，百姓被迫在冰天雪地背井离乡，苦不堪言，旗民因此失业有数十万人。朱昌祚、王登联联名请求停止圈地，宫中太皇太后听说此事也斥责四辅臣圈地扰民。

鳌拜听到信息立即逮捕并诛杀苏纳海、朱昌祚、王登联，并重新换人主持圈地。苏克萨哈知道鳌拜此举完全是针对自己，又得到索尼、遏必隆附和，自己毫无办法，只能一言不发。

此时苏克萨哈感到自己与鳌拜积怨已深，为了保全自己，向康熙上书，请求解除职务，去给顺治守陵。但鳌拜一定要置苏克萨哈于死地。

他伙同同党班布尔善在遏必隆家的马圈中密谋，诬陷苏克萨哈“怀抱奸诈、存蓄异心、藐视主上”等二十四条罪状，将苏克萨哈和妻子查克旦凌迟处死。其余儿子、孙子还有兄弟全部斩首，和苏和萨哈有关人员一律革职。

康熙看到鳌拜的判决书后，清醒地知道这是鳌拜等人罗织的罪名，是一场赤裸裸的冤狱。康熙果断拒绝鳌拜所请，但鳌拜自恃大权在握，一连请求数日，最后不顾康熙反对，将苏克萨哈处以绞刑，苏克萨哈儿子查克旦还有其他人都按原议处置，甚至苏克萨哈儿媳分娩的胎儿，也被斩首于市。

苏克萨哈死后，鳌拜也终于实现独揽朝政的目的，他更加嚣张，擅杀大臣、为所欲为，完全不把康熙放在眼里。康熙最终认识到不除掉鳌拜，就不能整肃朝纲，自己就不能顺利主政，后来也就有了十六岁康熙智擒鳌拜的故事。