英国、美国和澳大利亚已达成一项协议,将加速交付“能打胜仗”的高超音速导弹。报道称,根据澳英美联盟潜艇协议的第二个支柱,这三个国家将研发、制造和测试速度是音速五倍的导弹。三国将汇集专业知识和资源,以确保武器、发射器和防御系统提前交付。英国国防大臣约翰·希利表示:“这项工作将使我们在战场上领先于对手,增强我们的集体安全,并在一个日益复杂和危险的世界中为维护和平与稳定作出贡献。”
目前,美国和英国在高超音速武器的研发方面落后于俄罗斯和中国。俄罗斯的Kh-47M2“匕首”空射型高超音速导弹于2017年开始服役;俄罗斯的“先锋”高超音速导弹的滑翔弹头能以20倍音速飞行,自2019年起服役;俄罗斯的“锆石”反舰巡航导弹也已于去年部署。美国2017年首次成功测试高超音速导弹,但因为一系列测试失败和项目的取消,至今仍未部署相关武器;英国计划在2030年前研发并部署首款国产高超音速巡航导弹;而澳大利亚与美国在高超音速武器研发方面已有15年以上的合作关系。
同时,美国常务副国务卿库尔特·坎贝尔在悉尼大学美国研究中心的一场会议上发表了一番视频讲话。据路透社报道,坎贝尔在讲话时声称,鉴于中美在太平洋地区“激烈的战略竞争”,他希望即将上台执政的特朗普政府能够与盟友澳大利亚和新西兰在该地区展开合作,而不是从该地区撤出。“中国不肯罢休——他们想在那里建立基地,他们想在那里扩展自己的力量。我们将不得不做得更多,与澳大利亚和新西兰做得更多。”
据报道,美国、日本、澳大利亚三国防长日前在澳大利亚达尔文举行了会晤,三国一致同意建立美日澳防卫机制。为了对付中国,美国已经毫无下限。从拜登政府的布局来看,对方是打算将亚太地区的盟友伙伴全都团结起来,通过自己的牵线搭桥,将地区事务全部联动。比如南海和台海,菲律宾和台湾当局,就也是美国这个战略中的关键一环。
据澳大利亚《悉尼先驱晨报》报道,由民调公司“Resolve Strategic”发表的一项最新调查显示,57%的受访者认为澳大利亚不应该卷入中美这两个超级大国之间的冲突,只有16%的人选择支持。这份针对大量样本的民意调查数据清楚地表明,澳大利亚公众不想卷入中美可能发生的军事冲突。“换句话说,就人们的普遍共识来说,公众正在看穿夸大战略风险和臆测的所谓‘中国威胁’的迷雾,人们显然确定澳大利亚和澳大利亚人,不应该被牵涉进大国在东亚的重大军事冲突。”
澳大利亚历史学者约翰·奎里佩尔表示,澳英美联盟成立的前提是,随着中国崛起,受到威胁的澳大利亚必须大规模发展防务能力,既要增加本国的投入,也要与传统盟友美国走得更近。这种假设错在中国并没有表现出任何战争倾向。为什么一个国家要入侵它的贸易伙伴?这种伙伴关系对两国都非常有利。中国通过贸易和商业从澳大利亚获得它需要的东西,比发动战争更容易成功,风险和成本也更低。进一步说明这种认知失调的是,即使发生战争,澳英美联盟的潜艇对澳大利亚来说,也并非最佳防御策略。
受美国方面的反华号令所驱使,在上一届澳大利亚政府执政期间,澳大利亚与中国的关系持续恶化。但在阿尔巴尼斯领导的政府执政期间,澳大利亚方面已逐渐意识到了中澳关系的重要性,并开始着手修复与中国的关系。阿尔巴尼斯领导的政府所表现出的战略自主证明,澳大利亚与中国、美国的关系均符合彼此利益。同样可以证明的是,与中国和美国的经济联系,也不需要相互排斥。