如果能让一种生物直接灭绝，你会选择谁？想来有很多人都会毫不犹豫地将这一票投给蚊子。

一到夏天，蚊子就开始成群结队地出现，一看见人就“无比大方”地分发“红包”，到了晚上更是在关灯后“十分体贴”地发出嗡嗡细语“哄睡”，实在是让人恨不能当场让蚊子从地球上消失。

【正在吸血的蚊子】

不过让蚊子灭绝并不现实，好在有今天登场的这位主角，还在幼虫时期，一年就能干掉3000多只孑孓（蚊子幼虫），长大后更是凶猛无比，一个小时就能吃下840只蚊子。

这可是自然界里，蚊子的头号克星！

一只这样的昆虫，光是长大就要八年时间，然而很多还没有长大，就被人们大量捕捉，以近百元一斤的价格在市场上售卖，并被端上人们的餐桌。

【被端上餐桌】

它们就是蜻蜓。

蜻蜓出现在这个地球上已经非常久了，全世界范围内，一共有5600多个不同的种类。

它们的飞行能力极强，常常生活在池塘边或者河边这种潮湿的环境中。

每年的春夏季，蜻蜓成虫们就会开始求偶，雄性蜻蜓们会通过互相争斗和追逐雌性蜻蜓来求爱。

【河边的蜻蜓】

而有些种类的雌性蜻蜓还会在遇到不喜欢的雄性纠缠时，直直地坠向地面，假死脱身。

总之经过激烈地角逐，两只异性蜻蜓如愿进行了交配，因为长长的尾巴，它们的交配方式比较特别，这让它们看起来就像一颗心。

【正在交配的蜻蜓】

交配成功后，雌性蜻蜓会在河水、池塘、苔藓等有水的地方产卵，我们常说的“蜻蜓点水”，正是雌性蜻蜓在通过反复多次地将尾部探入水中产卵。

不过也有一部分的蜻蜓会在水生植物、青苔或者泥土中产卵；还有一小部分的蜻蜓会直接通过甩尾把聚在一起的卵扔进水里。

总之这些卵在孵化后，就成为了水虿。

【水虿】

蜻蜓是“不完全变态发育”，所以水虿的样子看起来似乎和蜻蜓八竿子打不到关系。

而且刚孵化出来时，水虿有个“前稚虫”时期，全身缩在一起，就像一个无脚虾米。

但这种状态只会维持2秒到3分钟，很快它就会迎来第一次蜕皮（有种哺乳动物胎膜的感觉），蜕皮后的水虿就可以自由活动了。

【水虿】

之后的时间里，水虿就会一直生活在水里，每隔一定的时间就蜕一次皮，每次蜕皮后都会长得更大。并且它们的腹部开始缩小，胸部慢慢膨大，逐渐将形态往成虫方向发展。

水虿的腹部有一个直肠鳃，好让它们能在水里自由呼吸。

而水虿的食物就是水里的各种的小生物，毕竟可是吃肉的家伙，蝌蚪、小虾、小鱼、水蚤、各种像它们一样生活在水里的稚虫，其中自然就有蚊子的幼虫孑孓，一只水虿一年最少也要吃掉3000只孑孓。

【水虿捕食小鱼】

且水虿吃的这些虫对于的人类农业来说，那可都是大大的害虫，而它们也抑制了蚊虫的大量繁殖，极大程度地避免了登革热等传染疾病的传播。

所以别看水虿体格不大，它们其实凶猛得很，也可爱得很。

在经过了8-16次蜕皮后，水虿会在某个晚上离开水底，到岸边的植物上进行退后一次脱壳，这一次它们就会生出翅膀，变成蜻蜓，再也不会回到水中。

【蜻蜓羽化的过程】

但是和小时候那些蜻蜓铺天盖地出没的情况不同，现在的蜻蜓数量已经急速减少。

一方面是因为天敌的捕猎。

水虿时期，大点的掠食性鱼类、鸟类、龙虱等都会捕食它们，等变成蜻蜓后，禽鸟类动物也会捕食它们。

【鸟类捕食蜻蜓】

但更主要的原因是因为人类的活动。

蜻蜓因为在食物链中的位置，被当作水质检测者，现在因为水污染，许多水虿很难存活，加上水虿最长的要在水中要待上七八年，自然变成蜻蜓的数量也变少了。

还有就是，人们发现水虿的味道非常好，就像蚂蚱等昆虫一样，裹上蛋液面粉一炸……隔壁小孩都馋哭了，据说蛋白质含量非常高。

【油炸水虿】

许多人专门跑到各个水域去捕捞水虿，市场上一斤水虿能卖到80多块。

也有人进行水虿的人工养殖，但是水虿的生长周期长，对水质的要求高，要想养好也不是一件易事，当然水虿的买家远不如鸡鸭鹅鱼猪这一类肉食的多，所以养殖水虿的人也比较少。

【捕捉水虿】

蜻蜓是益虫，不管是从它们身上得到的仿生学灵感，还是它们帮助抑制了害虫的肆虐，都值得人类好好保护它们，也希望大家不要过度捕捞野生水虿。

参考资料：

【1】幼虫遭抢不是传说 蜻蜓幼虫油炸上大庆食客餐桌一盘50元·央广网

【2】蜻蜓目昆虫的研究与应用·中国知网

【3】《食疗、营养与烹调》南朝君编著·中国医药科技出版社

【】黄河湿地的底栖生物——水虿·包头黄河国家湿地公园