抗日战争时期，为保证滇缅公路畅通无阻，支援南亚地区的盟军阵营，中国派出远征军进入缅甸、印度境内作战。1943年4月，位于印度境内的远征军被统一整编为中国驻印军。在驻印远征军中有一支特殊的部队，她们全部是女医护人员。这些女战士跟随38师一同来到了印度的兰姆伽训练基地。在这支队伍中，有一个女兵名叫方寿纯。

1920年，方寿纯出生于湖北黄石的一个医学世家，13岁跟随父亲学医，17岁参军抗日，成了一名战地军医，曾参加武汉会战、长沙会战，并且还参加了滇缅公路的建设。1941年，中国向缅甸、印度派遣远征军。经过多次的争取，方寿纯和另外4名女军医获得38师师长孙立人的特批，加入了远征军行列。

方寿纯一行人进入印度之后，被安排到西卡乐夫盟军医院工作。这座医院当时距离前线非常近，在这里工作十分危险。再加上后来由于战事紧急，负责担任守卫任务的英军全数调到了前线，只能由医院医务人员担任守卫任务。在当时，这个医院除了有中国的医务人员外，还有来自多个国家的医务人员，其中有不少印度籍女护士。

医院的女兵只好扛起枪，轮流值班保护医院的安全。然而，负责救死扶伤的医务人员毕竟不是受过严格训练的士兵，缺乏战斗经验，战斗力也薄弱。有一段时间，医院频频发生女哨兵被日军杀害的事件，一时间，医院陷入恐慌之中。吓得不少印度籍女护士离开了医院。面对日军的挑衅，方寿纯主动请缨，要求担任医院的岗哨。

不同于大多女医务人员，方寿纯经历过战场洗礼，战场经验较为丰富。考虑到哨兵常常被日军偷袭，方寿纯建议设置暗哨。这一建议得到了院方的采纳，方寿纯主动担任了暗哨。

每天晚上，方寿纯都带着轻机枪，潜伏在漆黑的草丛中，忍受着蚊虫蛇蚁的叮咬。有一天晚上，日军又对医院发动袭击。日军的举动被潜伏在草丛里的方寿纯看得一清二楚，她果断开火射击，其他地方的哨兵听到枪响也迅速赶来支援，日军落荒而逃。第二天一看，有3名日军士兵倒在了方寿纯的枪下。方寿纯的这一行举，立即得到了驻印军总指挥史迪威将军的赞扬，并在之后的军官大会上，还亲自为方寿纯授勋。

进入战争后期，日军大部分军队的战斗力已经无法同日而语，但是在负隅顽抗之下，远征军的伤亡情况仍然没有太大的改观，很多伤员因为伤势过重而来得及送医就倒在了路上。为此，方寿纯主动要求成立野战救护小组，为官兵提供一线的医疗救助。然而日军残暴非常，尤其是在战场上看到医疗兵，自然不会放过。在此期间，和她同行的4名军医不幸牺牲，但是方寿纯并没有因此而退缩，反而更加的积极地投入到医疗救助工作当中。

抗战结束后，方寿纯和美国医生康威成婚。但因为种种原因，方寿纯没有随丈夫前往美国，其儿女随康威去美国读书。1992年，其女儿方励志将母亲接到美国团聚，阔别多年的母女终于得以团聚。2019年10月21日，方寿纯去世，享年98岁，消息传回国内，很多媒体都刊登了她的事迹，表达了对这位女兵的缅怀之情。