抗战胜利后，战略重心为：向北发展，向南防御！

各根据地派部队挺进东北，有山东军区、晋察冀军区、晋绥军区、华中新四军，晋冀鲁豫军区、以及延安方面部队和干部等。

就在山东军区调主力挺进东北，陈老总被任命为山东军区司令兼新四军军长，率领新四军部分兵力进入山东。

11月，上级命令华中抽调部队再向东北挺进，以原苏浙军区第四纵队一旅，新四军6师18旅，浙东游击队组建一个纵队，叶飞担任司令，赖传珠担任政委，准备途径山东挺进东北。部队抵达鲁南后，局势发生变化而留在山东，编入新成立的山东野战军1纵。

1946年1月，停战协定签订后，有些地区和平空气很浓，甚至提出要精简部队。对于真和平，还是假和平，斗争经验丰富的陈老总表示作两手准备。部队也进行精简，但都是一些老弱病残，这样提高战斗素质，没有像晋察冀军区精简太多。

山东野战军下辖1纵、2纵、7师、8师。除8师是八路军部队外，其他几支部队都是新四军部队。华中也成立野战军，由粟裕指挥，下辖1师、6师、7纵、9纵等。

相比之下，山东军区部队多，下辖5个军区，每个军区都有两个师，像王建安、许世友当时都是二级军区司令，并非山野部队主将。

军区地方部队与野战军部队的区别在于，一个在一定区域作战，而另一个不受区域限制。从另一个角度来说，原八路军部队在地方作战，新四军部队成为机动部队，四处转战。在全面内战之初，山野打得不够顺畅。

作为1纵司令员叶飞来说，部队打了不少仗，显得有些憋屈，原因有几点。

第一，抗战后期，部队实行一元化领导，将野战部队与地方合并，大家比较重视地方兵团建设，没有重视野战军建设。解放战争到来，没有从游击战术向运动战更快转变过来。因此也造成山东野战军兵力分散情况，在对外作战不能集中兵力，只能打消耗战。

原本山东野战军是一个整体，可是在此后作战中总是一分为二，不能集中兵力。叶飞指挥的1纵被多次要求与山东地方部队配合作战，结果也没有打什么仗。陈老总率部南下因兵力不足，不能扩大战果。

叶飞觉得打得很窝囊，陈老总打得也很疲。

后来，叶飞建议老总不要受的各方干扰，一定要集中兵力，不然什么仗也打不好。所谓各方是来自军区为主。陈老总虽然是山东军区司令，兼山东野战军司令、政委，可是精力都在山东野战军，军区工作由饶负责，而且对方负责军区工作，俩人在抗战时期工作上就有些不顺畅。为了团结，这一点不得不考虑在内，因此军区多次指挥1纵与地方军区配合。

人家华中野战军，兵力没有山野多，但兵力集中苏中七战七捷，与山东形成鲜明对比。

第二 ，1纵最大的问题就是兵员补充，部队是南方战士。到山东作战，补充比较困难。每次战斗都有消耗，减员得不到补充。下辖1旅和2旅都缩编为2个团建制，战斗力肯定是削弱。到宿北战役前，部队才补充。

山东野战军什么时候开始打痛快仗呢，是宿北战役，与华中一部联合去的歼灭一个整师。后来在鲁南战役，两支野战军联合起来，战绩更为突出，这也促使两大野战军合并一起，集中兵力作战的情况。