留略，会稽长山人，是吴国名将留赞长子。他自幼习武，勤学不辍。父亲留赞治军严谨，留略也耳濡目染，亦颇具将才。留略成年后，谋略过人，被吴国任命为都尉，统率精兵。他治军严明，待士卒如兄弟，深得军心。

留略一生中只参加了一次征战，就是东兴之战。252年10月，魏国的东路军在司马昭的率领下，以七万雄狮直逼东兴，意欲一举拿下这个战略要地。面对魏国的强势进攻，东吴的太傅诸葛恪亲自挂帅，率领四万精兵，迎击来犯之敌。

之前，诸葛恪已命人修筑大堤，并在两山之间筑起两座坚城，一座西城，一座东城，分别由将军全端和都尉留略镇守。这两座城池，如同铜墙铁壁，成为了魏军难以逾越的障碍。留略誓要坚守东城。

魏将胡遵等人分兵攻打两城，但由于城池高峻，防御严密，魏军无法在短期内攻克。留略在东城上指挥若定，他身先士卒，亲冒矢石，激励士气，使得东城成为了不可逾越的堡垒。在留略的坚守下，魏军的攻势一次次被击退。就在战局陷入僵持之际，诸葛恪的援军及时赶到，丁奉击败魏军，魏国最终战败撤退。

255年，东吴在徐州的广陵筑城，并派遣冯朝担任监军使者和督徐州诸军事，目的是在徐州东海郡站稳脚跟，为吴国在北方的前线提供稳定的支撑。然而，徐州地处前线，随时可能遭受魏国的攻击，因此需要一个智勇双全的大将坐镇东海，以确保吴国在徐州的战略利益。在这样的背景下，留略因其出色的军事才能被东吴任命为东海太守。可惜是不久后他就去世了。