什么？地球正在漏气？是的，科学家发现，有一种宇宙大爆炸后形成的氦-3气体正在源源不断地从地核当中向外部泄漏。

我们关心的是，地球漏气会产生什么影响？我们赖以生存的星球会不会像气球一样慢慢变小呢？

在元素周期表中，氦元素排在第二位，氦气是一种无色无味且密度很小的单原子气体。根据氦原子核内中子数量的不同，又细分成多种同位素。

在地球上，绝大多数的氦原子核都是由两个质子和两个中子组成的，也就是氦-4 。只有极少部分的氦原子核由两个质子和一个中子组成，称为氦-3。

那么，地球上的氦-3是从哪儿来的呢？物理学家告诉我们，宇宙中的绝大部分氦-3都来自于138亿年前的宇宙大爆炸。

太阳系是由星云形成的，而星云则是由气体和尘埃组成的，其中大部分是氢气，其次是氦气，还有一些其他金属和非金属元素。

地球是在太阳系诞生的过程中应运而生的，它不断吸收星云中的岩石和尘埃，然后挤压成形。在这个过程中，地球引力将星云中的气体吸引到自身周围，漂浮在太阳系中的氦-3也被带入到地核之中。

从结构上看，地球的内部是非常紧密结实的。地球的内部结构是一个同心状圈层构造，由地心至地表依次分化为地核、地幔和地壳。如果把地球比做一个鸡蛋，那么地核就相当于蛋黄，地幔就相当于蛋白，地壳就相当于蛋壳。

地幔主要由致密的造岩物质构成，厚度将近2900千米。地壳上层为沉积岩和花岗岩层，下层为玄武岩或辉长岩类组成，平均厚度约17千米。

在这么厚实的层层包裹中，氦-3是如何从地核中泄露出来的呢？科学家还不得而知。

对于人类来说，氦-3绝对是一种宝贵的能源，因为它可用于核聚变反应。

目前主流的核聚变研究是建立在氘氚核燃料基础上的，这两种核燃料在地球上的储量相当可观，而且释放的能量巨大，所以一直受到科学家的青睐。

然而，氘氚聚变过程中会释放出大量的中子，这些中子不带电荷，无法被磁场约束。同时，这些中子带有极高的能量，会直接轰击内壁材料，造成内壁损伤，带来严重的安全隐患。

而氦-3却是一种近乎完美的核燃料，因为氦-3在聚变过程中不会产生中子，所以使用氦-3作为能源时不会产生辐射，更加安全。

除此之外，氦-3还可用于深空探测，为探测器提供持久动力。

唯一可惜的是，地球上的氦-3储量实在太少了，目前已探明可供人类开采的氦-3只有500公斤左右，根本无法满足人类的需求。而且随着人类对氦-3的需求日益增加，这点儿可怜的储量也正在走向枯竭。

幸运的是，科学家在月球上发现了氦-3，预估储量至少在100万吨以上。以目前人类的资源消耗水平来推算，这些储量足够人类使用1万年之久。

美国已经制定了一项计划，打算在月球上建造一个工厂来生产氦-3，以满足其核聚变能源的需求。

至于氦-3漏气会不会使地球变小，答案是不会，因为研究发现，地球每年泄露的氦-3只有2公斤左右，这点儿重量对于地球来说根本微不足道。