贾元春省亲一回，有一段文字提到了元春和宝玉的姐弟感情，原文是这么说的，说元春没有入宫时，对宝玉十分怜爱，三四岁时，元春就已经教了他很多知识，虽然两人是姐弟，但却又更像母子。
这里面提到了一个时间线，宝玉三四岁时，姐姐元春就教了他几本书、数千字在腹内了。那么此时的元春多大呢？既然能教宝玉，元春至少也得十几岁吧？
但是冷子兴演说荣国府一回，却是这么说的，说元春出生之后，“不想次年又生了一位公子。”这个公子就是贾宝玉。如果按照冷子兴的说法，元春只比宝玉大了一岁。这是怎么回事？
从原文来看，元春不可能只比宝玉大一岁。大一岁的话，她是不可能亲自教授宝玉那么多知识的。而且后来元春省亲，还将宝玉揽入怀中，说宝玉比之前长高了不少，如果她只比宝玉大一岁，也不可能如此。
既然原文明确形容两人的关系是“其名分虽系姐弟，其情状有如母子”，又说“贾妃之心上念母年将迈，始得此弟”，这都说明，元春是比宝玉大了不少的，而且王夫人生宝玉时，年龄已经不小了。
古代女子入宫一般也就十五岁左右，这一点可以参考宝钗入宫待选，她当时也就十三四岁。所以，比照宝玉三四岁的年龄，元春当时至少也得有十三四岁，后来她就入宫了。
因此，元春与宝玉的年龄差，至少在十岁以上。这才符合名分是姐弟，但情状如母子的形容，也符合王夫人年将迈才生宝玉的设定。
古代人寿命都比较短，诗句里就有“人生七十古来稀”的说法，因此，王夫人生宝玉时，肯定不再年轻，不可能是二十多岁的年纪，少说也得有三十大几了。
这一点，在宝玉挨打一回，王夫人曾亲口说过，“我如今已将五十岁的人，只有这个孽障。”这里明确提到，王夫人已经年近半百了。
按照王夫人五十岁算，宝玉挨打时是十三岁左右，那么王夫人生宝玉时的年龄也就出来了，大概在三十六七岁左右。这个年龄在古代来说，的确算是年将迈了。
再来推算下王夫人和贾政结婚时的年龄，古代女子，十五岁及笄，也就是说，到了这个年龄的女子，就可以谈婚论嫁了。
《孔雀东南飞》里明确提到了女子的结婚年龄“十七为君妇”，女子十七岁就结婚了，这个年龄结婚正当时。王熙凤嫁给贾琏时，也是不到二十岁，贾珠和李纨结婚时一样不到二十岁，估计也都是十七八岁。
因此，王夫人和贾政结婚时，应该也只有十七八岁的样子。大家族联姻，青年男女结婚后的第一件事，自然是生儿育女。
而且，她的身份是荣国府的二太太，不管是为自己当时的地位和终身考虑，还是为贾府绵延子嗣考虑，他都会很快进入生育周期，甚至会在短短的几年内，连续生育多个子女。
所以，按照正常的时间来推算的话，王夫人生长子贾珠的时候，最多也就二十岁。按照前面我们分析的年龄，以及当时的观念，王夫人生元春跟生贾珠，应该没隔几年。
甚至，贾珠和元春兄妹俩是先后出生的，这一点也可以参照薛姨妈生薛蟠和宝钗，兄妹俩也只差了两岁。
也就是说，贾政和王夫人的两子一女，长子贾珠和长女元春，年纪相差不是很大，都是王夫人嫁给贾政之后那几年生的，宝玉则是王夫人年将迈时才生的，为什么隔了那么久又生宝玉呢？
这里面有个信息很有意思，王夫人生贾珠在二十岁前后，而贾珠是不到二十岁就死了，这个时候王夫人多大？两头一加，王夫人也就是三十七八岁，不到四十岁。
也就是说，王夫人失去长子贾珠的年纪和生幼子宝玉时的年纪是差不多的！那么，有没有一种可能，她生了贾珠和元春之后，就没有再生育子女的念头？
但是，没想到贾珠不到二十岁就夭折了，作为正室的王夫人，忽然觉得人生没了指望，因为古代讲究的就是“母凭子贵”，尤其对于豪门中的女性来说，只有生出儿子，人生的后半辈子才有指望，自己的位置才能坐稳。
这时候，整个局面对王夫人是极为不利的，因为长子夭折了，身边只剩下长女元春一个女孩，如果她不再生育的话，毫无疑问，贾府就要为贾政纳妾生子了，多少人虎视眈眈地盯着呢。
毕竟，贾珠不死的话，他就是荣国府二房将来的继承人，也是王夫人最大的指望。但他一死，荣府二房第四代就没有嫡出子孙了。
为了保住自己的位子和尊严，于是，年近四十的王夫人，做了一个决定，她要跟贾政再生一个孩子，而且一定要生儿子才行，这就样，贾宝玉出生了。
也就是说，宝玉的出生，是带着使命来的，他是来为哥哥贾珠延续生命的，也是荣府二房名副其实的继承人，所以宝玉一出生，就集万千宠爱于一身。
这不仅仅因为他传奇的出生方式，还因为贾珠的死，让荣府二房对这个新生儿的降生，充满了万分期待。毕竟，曾被寄予厚望的哥哥已经不在了，所有的厚望就都转移到了他身上。
因此，宝玉挨打一回，王夫人才会哭出“若有你活着，便死一百个我也不管了”这样看上去狠心的话来。这看似狠心的话里，谁又知道，曾经寄托了父母多少的期望啊，所以他的死，才令人那么绝望。
从王夫人话里，我们隐约也能感觉到，如果贾珠不死，王夫人大概率不会再生。因为她生贾珠和元春两个对她来说，儿女双全，已经足够了，对丈夫对贾府都有了交代。
说王夫人不会再生，是因为她跟贾政之间，并没有很和谐的夫妻感情，两人联姻，似乎只是为了完成家族使命，为了四大家族关联更加紧密。这一点，原文也能看出一些蛛丝马迹来，贾政夫妇之间，几乎没有什么感情交流。
而且，如果王夫人真的想多生子女的话，也不可能隔了那么多年，都已经年将迈了才生宝玉。“年将迈”是多大？我的理解是四十岁左右。
在“人生七十古来稀”的古代，人过了三十五岁，都已经算是到了中年了，而年将迈自然是比中年还要大的年龄。将近四十岁生子，别说在古代，在今天也算是高龄产妇了。
因此，王夫人当初生宝玉，应该也是冒着一定风险的。但如果不生宝玉，她可能此生都不会再有儿子，她的晚年又该依靠谁指望谁呢？
大家还记得刘姥姥二进荣国府说的那个故事吧？说一个老奶奶只有一个儿子，这儿子也只有一个儿子，但是好不容易养到十七八岁死了，后来因为老奶奶天天吃斋念佛，感动了观音菩萨，就又赐了她一个儿子，如今都十三四岁了。
刘姥姥说的这个故事，不管真假，但的的确确击中了王夫人的软肋啊。因为这就是现实中王夫人的亲身经历啊。她先生了贾珠，没想到不到二十岁就死了。可以想象，中年丧子的王夫人，当时有多绝望！
眼看儿子就有指望了，贾珠又聪明好学，但谁都没想到忽然一病死了。王夫人无法承受这样的打击，痛定思痛之后，决定为了自己也为了贾府，再次与贾政生子。
宝玉出生之后，因为贾母疼爱异常，毕竟是二房嫡孙啊，所以他与姐姐一起都在贾母身边长大。这样一来，元春入宫之前，也有更多时间带弟弟教弟弟。
这之后，王夫人也一改往常，开始吃斋念佛，怜贫惜弱，因为贾宝玉就等于是上天额外赐给她的孩子啊。等到王熙凤嫁给贾琏，王夫人干脆直接交出了管家权限，不大管事了。
再说到元春带弟弟宝玉的事儿，这么一算下来，前面对元春和贾珠年龄差的分析，又出现了矛盾。
如果贾珠死亡和宝玉出生的时间是前后脚，为了元春能有时间教宝玉，她的年龄肯定还不到入宫年龄，也就是要控制在十五六岁之前。
如此算来，假设贾珠二十岁去世，宝玉这时候刚出生，算上元春还要教他三四年，也就是到宝玉三四岁时她才入宫，那么贾珠死亡宝玉出生时，元春的年龄应该在十岁到十三岁之间。
因此，贾政夫妇的这三个孩子，年龄差应该是这样的：长子贾珠比长女元春大了七八岁，长女元春比幼子宝玉大了十一二岁，而贾珠比宝玉整整大了十八九岁。
贾珠十八九岁去世时，此时元春十一二岁，而宝玉不久之后才出生。也就是说王夫人在十八九岁时生了贾珠，二十六七岁时生了元春，三六十七岁时生了宝玉。
因此，贾珠死的时候，元春还没入宫。这里面其实还隐藏了一个信息，贾珠本来是贾府的指望，要靠他振兴家族的，但是没想到他夭折了。于是十一二岁正当时的贾府大小姐元春，被选中，等到十四五岁被送进宫中，为贾府将来又一个辉煌顶点埋下了伏笔。
这么再一算，元春省亲时，宝玉十一二岁，元春就是二十二三岁，此时距她入宫已经过去了七八年，而她的判词里说“二十年来辨是非”，这个时间应该是指她从入宫到死亡的时间。
也就是说，元春省亲回宫之后，到她最终薨逝，还有十几年的时间，而这十几年，大概也就是贾府最后的气数了。
作者：夕四少，本文为少读红楼原创作品。
