这座奇特的歼20纪念雕像，狠狠打肿了美国的脸。在2011年1月11日下午1时11分之前，包括盖茨在内的美国人极为自信，坚信中国压根儿搞不出隐身五代机。

【歼20首飞成功纪念雕像】

但万万没想到的是，中国首款五代隐身战斗机歼20居然在这一刻成功首飞。而此时距离盖茨来华访问不过几个小时，他强颜欢笑，被迫与中国人民分享了这份喜悦。

盖茨后来坦言：美国低估了中国研制新一代战机的能力。

不过有关歼20的戏剧性转折不止于此，该战机首飞4年后，中国人民解放军空军达成了一项最具争议的军购——将花20亿美元进口苏35。

这就怪了，咱分明有跻身五代机行列的歼20，为什么还要从俄罗斯引进一款四代机？

【五代隐身战斗机歼20】

客观来讲，苏35是辜负了外界对它的期望的。

俄方在对外宣传苏35战斗机时，经常称其是世界上最优秀且最接近五代机的四代机，但随着苏35的曝光度增加，其自身存在的多个缺陷让外界质疑起这款战机。

尽管俄方称苏35最接近五代机，但在五代机主打的隐身能力这一点上，苏35相当落后。

由于苏35的机体基本沿用自苏27，这就导致苏35只能依靠更换机体涂料等，实现“表面隐身”，RCS值和正儿八经的隐身五代机根本没得比。

【俄罗斯苏35战机】

其次说苏35是最优秀的四代机，也有些勉强。

一来，苏35的雷达技术不行。

它装备的“雪豹E”机载雷达属于无源相控阵雷达，技术水准不高，而且无法看清近处。

别看俄方宣传“雪豹E”机载雷达的最远探测距离可达400公里，但实际上其对现代三代半/四代机的探测距离，可能最远只有百公里。

【“雪豹E”机载雷达】

二来，苏35的电子系统现代化程度不足。

值得一提的是，在中国一开始和俄罗斯就苏35引进谈判时，就对苏35的电子系统表达过疑虑，希望俄方能给飞机安装国产电子系统。

不过俄方以“更换电子系统需太多测试时间，会影响交付”为由，基本没有改进对华出口的苏35的电子系统。

【苏35模拟驾驶舱】

三来，苏35可以使用的主要空空导弹技术有些落后。

中国采购苏35时引进的“对空套件”中，空空导弹有俄罗斯KS-172超远程空空导弹、R-77-1新型中程空空导弹，R-74新型格斗导弹等，其中R77的性能仅与美制AIM-120C相当。

而让国人觉得亏的地方就在于，明明解放军自身装备的导弹中不乏这些导弹的替代优化装，解放军却还要花钱买人家的。

【俄制R77空空导弹】

四来，苏35的维护成本不算低。

虽说对比老款苏27，苏35的维护有所简化，但仍然很复杂，成本也比较高。

正因如此，俄空天军自己也很少大批出动苏35执行任务。

【因为维护复杂，俄空天军自己也很少大批使用苏35】

除了苏35本身缺陷明显，其入役中国空军后，地位远不如歼20、歼16，甚至都比不上歼10C。这才引起了大众争议，认为2015年时中国还不如将花在苏35身上的20亿美元，都用于歼20定型和量产上。

但对于当时的中国来说，引进苏35很必要。

中国虽然在2011年就成功首飞了歼20，但这并不代表歼20接下来可以立即服役并形成战斗力。

【首飞的歼20】

而中国当时面对的周边形势和挑战却很复杂。

在大国关系方面，

中美关系趋向于竞争性增强，自从2011年11月美国总统奥巴马提出“转向亚洲”战略后，美国就开始逐年加强对华防范、竞争及遏制。

军事层面美国打算在2020年前后将60%的美国战舰部署于亚太地区的决策，明显增强了中国的海防和空防压力。

【亚太地区的美军战舰群】

中日关系持续紧张，2010年开始日本就围绕钓鱼岛问题等，不断压踩中国主权红线，与美国联合起来意图蚕食中国钓鱼岛等。

【鸟瞰中国钓鱼岛】

在海上争端方面，

中国南海争端加剧，越南、菲律宾等国家在美国的授意下频繁挑衅中国，试图强占更多的中国南海岛礁。

【南海地区被强占的中国岛礁】

在安全热点方面，

朝鲜半岛危局突现，由“天安号”沉没事件引起的朝韩矛盾激化，将整个朝鲜半岛直接推向了“准战争”的边缘。特别是美国横插一脚，大张旗鼓搞起联韩军演，导致朝鲜安全局势进一步升级。

【美韩联合军演】

这种环境下，中国不可能将宝都压在歼20身上。

所以对内，中国不仅在加速歼20的定型服役进程，还在同时搞歼16；对外，中国在寻求先进战机引入，以应对严峻的周边国防形势，而最终中国决定引入的战机，就是俄罗斯的苏35。

并且选择苏35也不是中国随意而为。

在当时中国所能买到的战机里，苏35的面板数据相当好看，最重要的是中国航空工业脱胎自苏俄，尽管经过多年发展，中俄的航空技术发展出现差异，但同源的技术基础让中国能更快地将苏35纳入中国空军体系。

换言之，中国能让苏35最快形成战斗力，填补歼16、歼20等国产先进战机未入役前的空军战力空缺。

【中国苏35】

不仅如此，2015年中俄达成的苏35军购合同中，还涉及到了地面设备和备用发动机的交付。

其中备用发动机对中国极为重要，受航空工业起步晚、曾被美苏联合技术封锁的影响，中国在航空发动机领域的发展一直不尽人意。

这也就导致中国虽然在2011年先后首飞了歼20、歼16，但其装备的航发仍然是中国军工人的一块心病，尤其是歼20，早期歼20就是因为航发不够好伴有“心脏病”，无法完全发挥自身潜力。

此时的中国是需要一款非国产先进航发，来促进中国相关技术提升的。

【俄制航发】

再来，从俄罗斯引进苏35也有进一步提升中俄关系的考量。

不同于苏联刚解体时的俄罗斯，进入2010年后的俄罗斯已经充分认清了亲近西方有多荒唐，于是俄罗斯开始寻求与中国“背靠背”。

2013年中俄首次联合提出“深化合作”，中国于2015年引进俄罗斯最先进的战机之一——苏35，一定程度上来说，也是中俄关系深化开始的一大象征。

【中俄合作概念图】

最后，中国也希望通过引进苏35，对俄战机进行摸底。

自从1979年中国成立首家武器装备出口央企，中国军工就注定要在国际军贸市场上闯出点名堂。

歼16、歼20首飞后，中国对现代先进战机市场有了更多的想法，自然就得尽可能摸清楚苏35等“竞品”的情况。

总之在多种因素的敦促下，中国在歼20首飞4年后，做出了花20亿美元从俄罗斯引进苏35的决策。

【歼20首飞4年后，中国还是引进了俄制苏35】

诚然，苏35自身问题不少，但不能因此断言苏35很不堪。

自2022年俄乌战争爆发后，在俄空天军参战的所有战机中，苏35改型苏35S发挥的作用是最大的，不仅俄方对这款战机信心满满，乌方空军司令部也曾评价称：

“俄罗斯苏35战斗机是最好的战斗机之一，其质量并不逊色于美国F16战斗机。”

至于苏35在中国空军序列中地位不怎么高，根本原因则是中国空军战力提升的速度忒快。

【中国空军战力的快速提升使得苏35地位不断降低】

中国2015年从俄罗斯采购的24架苏35，是在2019年4月前后交付完毕的。

这期间，歼16自2016年开始服役，到2019年时，外界认为歼16的规模可能已经超过了200架，甚至达到了300架；

歼20自2018年开始服役，虽然到2019年时空军序列中只有5架，但其后续生产和列装速度一直在不断加快……

这样一来，苏35在中国空军序列中的存在感当然会被削弱。

【中国苏35在南海极具优势】

不过由于苏35相对庞大的身躯和优秀的航程，其在中国南海地区有着无可争议的优势，足以震慑妄图侵扰该地区的海空力量。