任天堂GAME CUBE 简称NGC 任天堂的第四代家用游戏机,是任天堂N64的后续机种。
任天堂的这台NGC于2001年9月4日在日本正式发售,同年的11月5日为了赶上年末的商战,在欧美市场正式发售。
任天堂的NGC主机采用了IBM Power PC 750CXe CPU处理器、GPU处理器 ATI Flipper、内存为40MB、最大发色数为1670万色,游戏载体是特制的8cm DVD,单碟最高容量为1.8GB。这也是任天堂第一采用卡带以外的媒介来做为游戏的载体。
之前也提到过任天堂每一代的主机最大的亮点和特色就是主机的游戏手柄,任天堂历代的主机手柄的造型也是风格迥异。
任天堂在主机游戏手柄上的创新一直是走在时代前沿的,从FC时代的十字键、SFC时代的LR肩部按键乃至回旋放缩机能、N64时代的类比摇杆和震动包都是任天堂划时代的产物。这次的NGC主机也不例外,在NGC主机发售的一年后任天堂发布了NGC的无线手柄,也是游戏主机历史上第一个真正意义上的无线手柄,WaveBird手柄通过无线频率配对的方式与NGC主机进行连接。
WaveBird手柄也成为了2002年E3展会上的最佳外设奖得主。任天堂的WaveBird手柄也引发了其它厂商的跟风,第二年不光索尼和微软各种品牌的无线手柄如雨后春笋般冒出。
为了重新夺回主机圈的霸主地位,任天堂对NGC这台主机也是寄予了厚望,其实这台NGC主机在各方面也确实都具备了让任天堂重返王座的潜质,只不过因为运营战略上的决策不当让其陷入了战略上的完全被动,导致了最终的失败,任天堂的掌门人山内溥也就此隐退。
首先从主机的性能上来说,任天堂的NGC主机比索尼的PS2主机晚了一年半发售,不光是主机的性能上要略胜于PS2,另外主机硬件的成本也是当时三大主机中最低的,根本不惧怕打价格战。
其次就是任天堂为了收复失地最近几年也一直在努力与第三方游戏厂商修复关系,诸如:史克威尔、世嘉、南梦宫等厂商最终也是和任天堂达成了和解,一笑泯恩仇。《最终幻想-水晶编年史》《索尼克大冒险2》《VR射手3》《刀魂2》等众多大作也是纷纷登陆NGC主机。
其实按照前面我所说的,如果正常来说就这NGC这些优势,即使不能帮任天堂重新夺回主机圈霸主的地位,起码也能和索尼的PS2分庭抗礼,但最终的结果就是在这场主机争霸中还是索尼的PS2笑到了最后,甚至一统江湖成为了新一代主机圈的霸主。
后来新上任的任天堂掌门人岩田聪在之后的采访中也说了,NGC的落败主要原因还是归结于运营决策上的失误,主机发售的时间太晚了。2000年末索尼的PS2已经在市场上站稳脚跟,之后微软的Xbox又横空出世,而任天堂则是在N64尽显颓势之后才匆忙启动新主机的上市计划,这一系列的决策也是导致了NGC最终失败的最大原因。
NGC最终的销量为2174万台,和PS2主机1亿5千万台的销量相比可谓是惨不忍睹,不过NGC上还是有不少非常优秀的作品,像《生化危机0》《生化危机4》都是在NGC上首发的游戏之后再移植到其他平台,还有《塞尔达传说风之杖》《火焰之纹章 苍炎之轨迹》《纸片马里奥:千年之门》《仙乐传说》《银河战士Prime》《皮克敏2》都是游戏质量非常棒的作品。