大革命失败后，我党的处境越发的艰难，1934年的北平笼罩在白色恐怖之下，这一年蒋介石下令搜捕共产党和革命群众，很多同志被捕入狱，都被关押在一个名为“草岚子监狱”的地方，他们在这里遭受敌人的折磨，可他们仍然以忠贞不屈的意志与敌人作斗争。在草岚子监狱有个不成文的规定，刑满之后必须要签写他们特定的 “出狱手续”，有位共产党一直没有签字，在草岚子监狱被关押了十年，他就是刘格平。

大多数参加革命的同志都是贫苦农民出身，而刘格平则是出生在地主家庭之中，家中信仰伊斯兰教，回族加地主的身份让他从小就与众不同。刘格平在别人家孩子为吃饱饭发愁时，他已经开始接受新式教育，那时候他虽然年纪小，却对时事政治产生了浓厚的兴趣，1918年，他离开家乡河北沧州到江苏直系军阀李纯的部队参军，他因基础文化好被送到了军事学校学习。

那时刘格平才14岁，他在学习军事知识的同时，还接触到了进步思想，在阅读完《共产党宣言》后，他的革命思想开始萌芽，1922年他加入了社会主义青年团，当他认清军阀的封建本质之后，他离开军阀军队回到家乡宣传革命思想，在他的宣传和影响下，使津南地区的革命组织逐渐壮大起来。1925年他参与并领导了津南农民自卫军起义，成为共产党领导下的革命武装在北方向北洋军阀打响的第一枪。

能够看到刘格平有一颗忠贞爱党之心，他对革命事业非常坚定而又执着，同时又能看到他出色的领导组织能力，二十出头的年纪就成为津南党组织的创建人，1927年，中共津南特委成立后，由刘格平担任起特委书记一职。刘格平是党内的骨干力量，他积极扩大党的队伍，在那个时代做出了很大的贡献，同时他也成为反动派特务的抓捕对象。

1934年，刘格平在开展革命活动时被捕，之后被关押在草岚子监狱，这里被国民党称为“北平军人反省院”，可见这里关押的基本都是政治犯。当时我党有很多同志都被关押在这里，薄一波、安子文、杨献珍等都在草岚子监狱遭受过敌人的酷刑折磨，但他们立场坚定，在监狱里继续与敌人作斗争，并在狱中成立了党组织，始终保持旺盛的革命斗志。

当时我党全力营救这些革命同志，但敌人看守十分严密，营救工作一直没有什么进展。时间到了1936年时，刘少奇同志接受组织部长柯庆施的建议，采用“退一步”的方法营救革命同志，那就是让那些被关押的革命同志假意接受敌人的“认罪”要求，通过这个“出狱手续”以获取自由。当时采纳这样的建议，就是这些革命同志都是优秀的年轻干部，党组织不想看到他们白白牺牲，党需要他们出来继续参加革命战斗。

当时很多同志通过“出狱手续”而获得自由，但也有绝不肯低头的斗士誓与敌人抗争到底，刘格平就是其中的一位，他在草岚子监狱被关押了十年之久，直到1944年才获得自由。十年时间里，很多革命干部都在战争时期做出了巨大的贡献，成为独当一面的高层领导，而刘格平的政治生涯还需要重新开始。

在解放战争时期刘格平负责布置领导大参军运动，由于他具备出色的组织能力而取得不错的政绩，建国后他又以回族的身份担任少数民族首席代表参加第一届政协会议，宁夏自治区成立后，他被担任首任政府主席。1965年刘格平被任命山西省副省长，在特殊年代来临时，阴谋集团主导了一场“六十一人叛徒集团案”，刘格平当初未签字而深受江青重用，在江青的指示下，刘格平成为了山西“夺权行动”的主要指挥者。

“夺权”成功之后，刘格平担任山西省委书记，并且成为山西省党政军的一把手，1967年他又担任起北京军区政委一职，可谓是红极一时。当时的刘格平坚定走在极“左”路线上，很多山西干部都受到他的打压，周总理得知此事后，特意在北京会议上名点批评他两次，之后刘格平留在北京学习，他的政治生涯也走到了尽头。

1971年，刘格平被撤去一切职务，下放到唐山陶瓷厂改造，特殊年代过去后刘格平被平反，但他的职务并没有恢复，1992年刘格平去世，享年88岁，留下了毁誉参半的一生。