清朝时，邵伯镇有兄弟三人，家境比较富裕，他们均已经分家，但还住在一起。

哥哥性格朴实，却生病很严重，快要死了，他叫来二弟，握着他的手哭着说：“我的病可能好不了了，我们兄弟从此就要永远分开！祖先留下的这么多遗产，我不担心你嫂子会饿死，但是我还没有子嗣该怎么办！

“你嫂子很贤惠，你是知道的，幸好她怀孕了。如果是男孩，你要好好帮助嫂子抚养他，等他长大了一定要教他读书；如果是女孩，也要善待她，等她长大后为她选一个好丈夫，不要让她流离失所。

“你以后的日子还长，如果我无后，你应该分一个儿子继承我的血脉，同时帮助你嫂子守节，这样我九泉之下就可以瞑目了。如果你还重视兄弟之情，就记住我的话，千万不要忘记。”

二弟流泪安慰他说：“哥哥你放心调养，你的病还不会到那个地步。万一真的不幸，我怎么会不听你的话呢？”哥哥点了点头，不久就去世了。

弟弟为兄长办的丧事很草率简陋，嫂子虽然不高兴，但想到奢侈不如节俭，也就勉强原谅了他，没有想到其他用意。

不久，嫂子生了孩子，一看是个男孩，心里非常高兴。弟弟也很高兴，因为哥哥有后了。

孩子看起来漂亮可爱而且很胖，只是很爱哭，喂奶也不吃，怎么哄他都停不下来。请医生来看孩子的身体和指纹，都说没病，但是哭声却一刻也不停，嫂子为此非常担心。

可是才过了三天，孩子因为不吃母乳就夭折了。嫂子抱着孩子的尸体痛哭得死去活来，几乎不想活下去，亲戚们多方安慰，她才稍微止住哭泣。

她叫来二弟说：“你哥哥的遗言还在耳边，我之所以还忍痛活着，就是舍不得这个孩子。现在他已经走了，我还有什么指望！

“如果你还重视兄弟之情，一定要好好安葬这个儿子，按照成人的礼仪安葬他后，我也会随你哥哥去地下，将所有的财产都给你。如果你听从我的意愿，我和你哥哥在九泉之下也会默默保佑你！你看怎么样？”

二弟不得已答应了。于是他买了上好的木材做棺装殓孩子，暂时停柩放在哥哥墓旁。嫂子又请和尚念经超度，花费了很多钱，二弟心里不高兴但也不敢说。

七天后丧事办完，嫂子就此绝食，不吃不喝，整天痛哭，眼泪和血都哭干了，邻居听了无不感到辛酸寒心。

当时正是冬天，天寒地冻，北风怒吼，天空乌云密布，气氛非常凄凉，突然一声霹雳，天空又猛地放晴了！

这时有人匆匆跑到嫂子家，慌张地告诉她，她丈夫和孩子的棺材都被雷劈开了，又有两个人跪在墓旁，也不知道出了什么事。

嫂子听说后急忙擦干眼泪，拼着虚弱的身体勉强跑去看。还没走到墓地，震惊地听到有人说活过来了，活过来了！

走近一看，她看到自己丈夫和孩子真的都活了，而跪着的两人，一个就是二弟，另一个是邻村的老妇人。

嫂子急忙让人抬出丈夫，自己则抱着孩子一起回家，给孩子喂饭喂奶，居然父子俩全都重生了！

原来，二弟以为哥哥死了，担心如果生了男孩就不能独占兄长的家产，就重金贿赂这个接生的老女人，说：“如果是女孩就算了；如果是男孩就想办法杀掉他。我愿意给你五十两银子作为报酬。”

老妇人起初不肯，二弟请求加倍到一百两，老妇人贪图贿赂就答应了下来。她给嫂子接生时，偷偷把花针插进孩子的肚脐里，任何人都不知道。

等到现在二弟和老妇人被雷击，他们每个人手里都拿着一个元宝，孩子肚脐里的花针则被雷震出来，直插在老妇人的额头上，有一半已经插进头骨里，血还在汩汩直流。

瞧！谁说老天爷糊涂呢！大家纷纷议论，说不如把哥哥和孩子的空棺材，让给二弟和老妇人一起安葬，就一起葬在那个墓穴里。大家果真也这样做了。

后来哥哥夫妇活到八十岁，生了四个儿子。哥哥可怜二弟没有儿子，就过继了一个给他。而那个过继的儿子后来中了孝廉。

有人说雷击弟弟和老妇人确实痛快，可惜太晚了；如果在他们商量贿赂害人的时候击中，不是更直接吗？

里乘子说：不，不是这样的。哥哥的重生，实际上是嫂子的贞烈性情感动上天。如果在他们商量谋杀孩子的时候被雷劈死，孩子虽然可能幸免于难，但嫂子的贞烈之性体现不出来，哥哥怎么能重生呢？嫂子的贤惠虽然是哥哥所知道的，但上天一定要考验她是否真的如此。

等到孩子死了，她决定绝食随丈夫死去，日夜嚎啕大哭，人们都不忍心听到，苍天在上怎么会忍心听呢？于是，在冬藏之时特地为她破格发挥一次雷劈威力，不仅当时的人心称快，即使千载之后的人们听到此事，也会同样拍手称快。

孩子可以独自获生，但一定要让他们父子一起重生，如果不是嫂子的贞烈感动的奇迹，我绝不相信。老天的赏罚，就是这样毫厘不爽，能不敬畏吗！

－－出《里乘》