毛主席喜欢人间烟火，爱与群众一起。

新中国成立之初，毛泽东还是在延安时候的习惯，喜欢到处走一走，爱上哪上哪，带个司机或者干脆一个人，喜欢自由自在地与老乡一起，聊聊天，说说话，体味北京城内外真切的人间烟火。

1950年5月一天下午，毛泽东突然来了兴致，说去颐和园划船，说叫上大家，能去都去。结果，中南海去的人特别多。毛泽东等人游了大戏楼，又游了谐趣园，还游了坡上的益寿堂。下了山，毛主席仍然兴犹未尽，提议再到昆明湖上游一游。

于是，他和警卫处长在一条船上，其他警卫在另一条船上，准备绕过湖心岛，穿过17 孔桥，到东岸泊船。

在湖上，毛泽东看警卫的船都快碰上他们的船了，笑着说：“怎么？你们怕我掉到水里，好下水捞我？放心，我掉不下去。就是掉下去，也用不着你们打捞我，说不定还要我来捞你们呢。" 大家都笑起来。

这时正是北京的春天，前来游园踏春的人很多。不知道怎么消息传出去了，人们都知道毛主席来颐和园了。岸边挤满了热烈的群众。警卫问毛主席：“是不是改个地方上岸？”

毛泽东说:“哎，不要改，都是群众嘛，有什么好怕的。”望着越来越多的人群，警卫们都十分紧张。警卫处长一边叫警卫迅速把毛泽东护送到船上，一边对司机周西林说：“老周，你把汽车开到17孔桥，我们和毛主席从那上车。”没想到，昆明湖上的船也纷纷划过来围观，谁也不走，根本到不了17孔桥，警卫处长只好叫毛泽东在玉花翠庄上岸。毛主席一上岸，群众一个劲儿往前涌，很多人都想和毛泽东握手。

这种情况，警卫们是第一次遇到，一时不知所措。他们喊破了嗓子，好不容易打开通道，让毛泽东出了颐和园东门。

谁知东门人更多。

幸亏这时调来了一队公安人员和一队解放军。毛泽东终于上了汽车。

毛泽东坐进汽车后，却没有了司机老周。

原来，周西林看汽车开不到17孔桥，只好一个人去接毛主席了。这时人山人海又涌到颐和园东门，再不走，就走不成了。毛泽东只好改坐另一辆警卫车，从前面走。偏偏司机孙长金也不在！

原来，他看毛泽东到了，竟然跑到17孔桥去叫周西林了。

阎长林急得没办法了，怎么办？好在他在西柏坡跟周西林学过开车，于是自己上去当司机，可他刚发动，孙长金回来了。他没找到周西林，就一路跑过来再追毛主席。这样，孙长金坐上司机位，发动了汽车。

毛泽东这才得以离开了颐和园。

毛泽东离开颐和园后，周西林等一阵，没见人，只好返回颐和园东门，发现三辆车走了两辆，只有自己给毛泽东开的专车停在这里，心里像犯了大错一样，特别难受。一回到中南海，他就去找毛主席承认错误。

毛主席笑着说：“我这不是很好地回来了吗？不怨你，这只是个误会，你也是好意，不是故意耽误的。肚子饿了吧？快去吃饭。”警卫处长见毛主席这么说，便说道：“战士们都吓坏了，军装全湿得透透的，说今天太危险了。”

毛泽东不以为然，说：“用不着那么紧张，那么多的人，就是有坏人，他也不敢掏枪，他的手会发颤的。你们不用紧张么。”

陈冠任著、中共党史出版社出版的《大河向东：他们为什么追随毛泽东》和《大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》（两书为一套）记述了此事。该书为该社的年度畅销书，销量已过百万册，为读者喜爱的红色历史畅销书。