‌《小巷人家》是一部年代生活情感剧，讲述了20世纪70年代末，苏州棉纺厂家属区一条小巷里住着庄家、林家、吴家三个家庭的故事。‌这三个家庭在时代变迁中经历了许多变化，故事围绕着他们的家长和孩子们的命运展开。

经过一番波折，庄筱婷最终听从安排回到苏大。叛逆和对抗只会让家庭矛盾激化，在苏大当两年辅导员，陪伴在父母身边，这对她而言是最好的选择。而就在这两年，庄家小院发生了一系列轰动苏州的大事，相关报道还登上了《苏州日报》。

庄筱婷因两间棉纺厂分配的“新房”问题与吴姗姗彻底决裂，吴姗姗性格强硬，而刘健当了父亲后，更是把宋莹的西厢房当作自己的家，还果断地将一岁儿子的户口迁了过来，这背后或许有他那身为副厂长的父亲的支持。在这场纷争中，庄筱婷展现出了“狠劲”，她通过摆分配策略、亮出结婚证来分析分房政策，最终让占房的夫妻屈服并搬离西厢房。在《小巷人家》的大结局里，庄筱婷考上了上海公务员，为年迈的母亲开办小饭桌，她的未婚夫及其公婆都对她宠爱有加，娘家也视她如珍宝，她在上海拥有了安稳的家。看到哥哥与未来嫂子的感情出现问题，她还拜托林栋哲用心调解，消除隔阂。

李佳为了依附庄图南用尽了“狠手段”。庄图南虽然拿着高薪，但在恋爱方面没有妹妹妹夫那样的果敢。他的恋爱谈得十分辛苦，总是在顾及面子，在经济上小心翼翼，从不计较对错，哪怕消费只是稍微超标，一旦涉及自尊和脸面相关的事，他都会谨慎处理。曾经的高校研究生、同济才子，在两性关系中却处于弱势。因为他总是以对方的感受为核心，女友稍有不快，他就会从自身找问题。

在他看来，女友在爱与被关心层面才是重点。从浦西开发项目故人相见，到后来调到同一办公地点，他一直保持着不公开不摊牌的“绅士”态度，默默地付出，给予对方物质滋养，他心软，见不得心爱的女人受苦，总想着当“救世主”。然而，再美好的爱情，一旦有问题侵入，也会让人精疲力尽。

事业有成且争强好胜的李佳看得长远、思维缜密，就连爱情也被她精打细算。在《小巷人家》原著中，李佳之所以“吃准”庄图南，是因为那时两人正有意突破暧昧期向恋人发展。李佳单身许久，在设计院管理领域表现出色，她无所畏惧地撩拨庄图南，这不仅是在宣誓权威，更是因为他们相识十年，她一直期待着庄图南的回应，她不想再被忽视和差遣。一方面，她父母希望她找上海本地的金龟婿，可这对她来说很难实现，她没有富家公子追求，家庭氛围也不好，没人愿意趟这浑水；另一方面，她从试探、引诱等更人性的角度与庄图南打情骂俏，她看中了庄图南的条件，设计院的编制、福利和分红都很诱人，庄图南是很多人眼中的理想伴侣。

庄图南跳楼那一夜，李佳痛苦万分，人前强颜欢笑，人后垂头丧气，工作也没了精神。在建筑行业，她虽入行早，但潜力不如庄图南。实际上，从大学时代起，她就对庄图南暗暗仰慕和敬畏。或许是新年氛围的影响，又或许是相识十年这个特殊节点让她心软，李佳决定放纵自己一次。随着时间推移，无论前方有多大阻碍，对李佳来说，抓住庄图南是她与娘家人抗衡的资本，她已经没有退路。

庄图南和李佳的恋爱饱经磨难。初期，他们的相处有些奇怪，看似不近人情、忽冷忽热，像是隔着一层看不见的玻璃磨合，各取所需又各有舍弃。忙里偷闲的快乐时光，就是不想看书时，两人一杯清茶、两包零食，毫无形象地瘫坐在椅子上看碟片。即便情侣之间知根知底，也难免会有委屈。

庄图南在这段感情中“人财两空”。有些女人在恋爱期间对伴侣赠送奢侈品和开销持平和态度，不会讨价还价，她们凭借后天培养的能力和赚钱法则，希望伴侣能满足自己的意愿，李佳就是这样的人。她看似人畜无害，实则享受着庄图南的恩惠。她家庭艰难，父母和弟弟都需要她照顾，为了让家人过上好日子、实现“上海梦”，她处处设局。

为了负担一套房，她雨天坐六分钱的轮渡，这激起了庄图南的怜悯，庄图南在工作之余给她介绍私活来帮她还房贷，而她也习惯了庄图南“舔狗式”的关照，既不安心又觉得理所当然。这种感情是不对等的，理工男庄图南的真心有目共睹，而这背后其实是对道德和灵魂的深刻拷问。当然，我们也能理解李佳的狼狈，她被亲人压榨的无力感值得同情，她曾经一贫如洗、薪水微薄的苦日子也让人感慨，她每走一步都要思虑再三，不能随意行事。但她也不敢放开庄图南，因为庄图南是最佳夫婿，她深知损耗这段感情的成本很高。而庄图南坦诚单纯，这也是她套牢庄图南并不断索取的原因。

林栋哲以每平方660元、3万全款首付在余涛那里买了滨江小区的房子。听到价格后，李佳说了句：“660元？比我想象中还便宜点。”对于一个背着家人期望贷款十万买房的女生来说，林栋哲买房的事让她感受到了人与人之间的差距，心中不平衡。林栋哲没想到请哥哥装修房子会埋下祸患，原因竟是李佳的一句牢骚：“浦东太远，浦西又太挤，我每天看到的不是对面楼的墙就是被子。”李佳这么说，是因为她明白林栋哲那套房完美无瑕，比她买的低端房好很多。

这套房是两人全程参与设计和完工的，承载着他们美好的回忆，房子带给李佳一种全新的舒适放松的感受，这是她从未有过的。林栋哲对在川沙镇上班的妻子很贴心。

庄图南后来“夺人所爱”，私自求妹夫让房并更改房产证名字，从现实角度看，92年建筑设计师用3万换房风险很大，即便有福运，也可能倾家荡产，把薪水浪费在房产和不确定的恋情上，有些粗心，不过700元换“产权清晰”的房子看似是稳赚不赔的。

李佳后来变本加厉，李家大动迁时，家里叔叔阿姨死活不让侄子拥有房产，事情闹得很僵，李佳抽烟发泄后与庄图南“摊牌”，为弟弟争面积，让未婚夫帮忙跑前跑后。这一系列行为有些丑陋可悲，她的弟弟李文不明白姐姐的牺牲。这次事件中，李佳两次患上心肌胃炎，又是庄图南依靠东北餐饮店老板的帮助，为李佳煲汤养胃。这次斗争李佳胜利了，房产份额从0%逐渐增加到30%、50%、70%，最后变成100%，还得到了一个完美方案，一直置身事外的李文成了直接获益者，他白白得了12000现金，还在虹口找了一套20平方米的小套间，把房子租出去后换了新房。

庄图南还没从李家风波中缓过来，李家亲戚在双方见面那天让他很尴尬，连基本的尊重礼仪都不懂，还让他干家务、换尿布、洗碗。

原著在这部分把李家人的丑恶描写得淋漓尽致。李佳婚前又和庄图南算了一笔账，还借了一笔钱，这是书中最让人反感的部分。李佳说：“因为南京西路旧城改造，静安区的房子涨了不少，但是我这两年还的基本是贷款利息，本金没还多少，加上税率和手续费，现在卖很亏。”她提出了两个办法，一是卖静安区的房子，在虹口差不多全款买个小套；二是从庄图南这里拿一两万，按比例给庄图南静安区房子的份额，然后用这一两万当首付在虹口买房，自己慢慢还贷。李佳这么做是为自己留后路，她清楚像她这样家庭出身的姑娘，庄图南不和她计较经济是因为肚量宽宏。庄图南接纳了她，为两人的小家努力，而李佳的这一招很高明，只有看懂两人的深入交谈，才能明白庄图南被骂“不孝”、背离亲人背后的苦衷。

黄玲自立门户。棉纺厂关闭后，工人纷纷下岗，黄玲在厂里工作了三十年，对厂子感情深厚，如今却再也回不去了。不过机缘巧合下，向鹏飞开的私人客运公司发展得越来越好。在庄家，黄玲的善意有了回报，在她最抑郁难受的时候，向鹏飞让舅妈跟着他跑客运、售票，欣赏沿途风景。向鹏飞没有抛弃黄玲，一直陪伴她度过难关。

后来，南方有大老板出高价想买庄家小院，因为小院被文曲星开过光，买来给孩子读书据说能造福祖辈。留在苏州照顾爸妈的庄筱婷便借此开办了小饭桌。向鹏飞发家后，依然守着黄玲，直到他买房、娶媳妇、接爸妈回苏州。在剧版中，向鹏飞后来把生意拓展到无锡，在客运车上邂逅富家千金周晓莉，两人一见钟情，周晓莉对向鹏飞赞不绝口，她的父亲也对这个女婿十分赞赏。向鹏飞最难能可贵的是有一颗持之以恒的感恩之心，始终没有做违背初衷的事，《小巷人家》原著中，庄图南和林栋哲都很羡慕他。

黄玲的结局符合预期，原著虽没提及她赚了多少钱，但从文字中能看出她不用依靠庄超英，小饭桌的生意越来越好。而宋莹迎来了全书最幸福的归宿。

林家在书里和剧里都是最融洽的一家，没有亲子矛盾、家庭纠纷和夫妻恩怨，林武峰对宋莹宠爱有加，全力支持她卖鱼丸，在她初到广州郁闷时，会陪着她唠叨广州的风气和就业问题。林栋哲毕业不知是否回广州宝捷时，林武峰也尊重孩子的想法。原著尾声两家人在广州团聚，四位家长回忆往事，牵挂着孩子们的婚事。对于李佳，黄玲听从庄图南的决定，庄超英对突然要去广州见准儿媳有些怨言，不过这也能看出庄超英晚年的变化和黄玲的不易。黄玲作为准婆婆和儿媳妇见面后，和闺蜜宋莹大方花钱做美容。黄玲等了半辈子，终于盼到庄图南成婚，电视剧中或许会拍摄庄图南和李佳在平遥旅行结婚的画面。宋莹也即将收获庄筱婷认可的目光，因为林家一直全心全意地爱护陪伴着筱婷整个青春直至她成人。