无论古今，首都都是一个国家的政治，经济，文化中心，是全国最发达的城市。
北京是明清二朝的都城所在，也是新中国的首都，超大城市。
相较于现代的单一首都而言，古代君王为了应对突发情况，通常会在首都之外选择第二个城市作为政治中心。
如在唐朝时期，为了应对叛军，减轻来自叛军的压力，除了西都长安之外，还有东都洛阳作为皇帝的临时栖身之所。
这两座城市至今都拥有悠久的历史。
但还有一座城市，曾与北京和南京齐名，有超过故宫规模的皇城却未被使用，现在沦为了一个县。
“中都”选取明太祖朱元璋和前朝的许多皇帝一样，十分重视都城的选取问题。
早年他四处征战，尚未形成统一之时，手下就曾建议拿下一个较大的城市作为自己的根据地。
最终南京成为首选，很快他就攻下这里作为自己的大本营，还表示“金陵险固，古所谓长江天堑，真形胜地也”。
但随着朱元璋的势力越来越大，他很快感觉到南京的地理位置作为全国的都城并不合适。
在朱元璋看来，南京虽然是六朝古都，但经历的政权时间都不长。另外，要想进取中原并方便管理，必须要将都城建立在中原地区。
所以朱元璋从这时候开始，就已经有了迁都的打算。
到1366年，天下的叛乱势力基本被肃清完毕，朱元璋即将登基。
称帝后虽然在南京地区大兴土木建立了不少宫殿，但朱元璋依然有将都城迁往中原的想法，只不过当时的社会环境不太友好。
北元残余势力依然存在，张士诚等叛乱势力也未曾剿除，尤其是攻下大都北京之后，都城的选取让朱元璋举棋不定。
为此他曾亲自到过开封，但一番考察之后认为这里是“四面受敌”之所，最终也被排除在中都建立之外。
直至全国完全统一之后，朱元璋终于静下心来，与群臣一同商讨都城建立的问题。
此次探讨持续时间很长，并且各方意见众多很难形成统一，最终由朱元璋拍板确定，临濠则前江后淮，以险可恃，以水可漕，龙蟠虎踞，江南形胜之地，真足以立国。
既然圣旨已下，群臣自然没有意见，临濠便成为中都，朱元璋同时下令在此地建造宫阙城池，规模上参考大都。
在洪武七年，朱元璋赐予临濠“凤阳”的全新名称，一直流传到现在。
中途夭折的“中都”计划其实朱元璋选择定都此处也有自己的私心，临濠是他的故乡，有国而无家是他所不能忍受的存在。
除了这深沉的乡土观念，朱元璋曾经的邻居和昔日好友都在这里，他当年背井离乡之前曾对邻里说过“两三年便复回”，如今建立中都是“以报夙昔相念之德”。
不仅如此，淮西勋贵的支持也是朱元璋在此建立中都的一大动力，最初跟随朱元璋打天下的一群人中，有24位都来自濠州，按照如今的区域划分来看，全都是凤阳周边之人。
所以朱元璋在中都选取上存在个人情感，这种忽略实际的计划注定难以实施。
根据《明太祖实录》记载，1369年刘伯温上书朱元璋说“中都曼衍，非天子居也”，不等朱元璋说话，刘伯温解释道“圣上之所以想长时间住在那里，是思念家乡的缘故”。
这一番话让朱元璋不太高兴，对刘伯温所说置之不理。
尽管后来刘伯温辞官回乡之时对朱元璋再次劝谏，对方依然油盐不进，一心推动凤阳当地的宫殿修建工作。
不仅如此，朱元璋为了证明自己的决心，还对凤阳地区的县名进行了多次改动。甚至把临淮县的四个乡划归凤阳，扩大中都规模。
为了推进工程，朱元璋甚至以自己亲自驾临中都为借口，促使临濠在很短的时间内，变成了一个下辖九州二十四县的“滁州属凤阳府”。
不仅如此，朱元璋还把罪犯和迁徙的农民全都送到了凤阳地区屯田并参与中都修建。
因为涉及到宫阙的修建，不仅是当地百姓，一些其他地区的工匠也被迫参与到其中。
随着时间的推移，每年投入到这场辛苦劳作中的人都在增加，具体数量史书上并未记载。经过六年时间，凤阳地区已经有了不小的建筑规模。
与之对应，在此期间，朱元璋对南京的墙体也进行了加固，但他对此地依然不满意。
很快又有了定都西安的想法，不曾想长子朱标却死在了勘察陕西途中，这给了朱元璋沉重的打击，迁都的事情也就暂时搁置了。
等到朱元璋晚年时期，虽然还有迁都凤阳的想法，但自身的精力已经不允许了。最终在“又天下新定，不欲劳民，且废兴有数，只得听天”的言论之后就打消了迁都的念头。
不久之后朱元璋再度驾临凤阳，看着眼前不亚于北京和南京之规模的宫殿，再度感慨自己的劳民伤财之后便返回，没多久就与世长辞了。
如今的小县城朱元璋死后，他的子孙们更加不可能忤逆他的意愿，将都城迁往凤阳地区，甚至害怕与凤阳产生联系而留下不好的名声，最终昔日中都的选址变成了无人问津的存在。
明朝灭亡之后，凤阳“帝王故乡”的称号也就不复存在，丧失了中都的光辉，它的位置就更加尴尬。
随着时代的变化，凤阳的地位也在不断下降，到了今天，它只是安徽省滁州市下辖的一个小县城，但因为昔日的建造，此地拥有可以和北京南京想媲美的皇城。
总结真正是“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”。
或许连朱元璋自己也没有想到，因为自己当年的一念之差，导致后来近千年时间里凤阳的落寞。
它虽然只是县城，但作为新中国改革开放的第一个实验点，依然散发着属于自己的光和热。
参考资料：中国知网《安徽凤阳明中都：隐入尘烟的皇故城遗址》王艳
