山东省作为我国的高教大省，拥有156所大学，（其中本科70所，专科86所），全国排名第三位，仅次于河南、江苏、广东等省份，本专科学校设置较合理，本科院校数量也是全国最多的省份。在高校的区域分布上，分布比较分散，优质的高校基本布局在省会济南和沿海城市，内部地级市较少，优质高校分布不均衡。省会济南分布了43所高校，当之无愧为山东高校的扛把子，也是山东高校第一城，那谁是山东高校数量第二城哪？是潍坊、烟台、青岛，淄博、泰安？

从优质高校数量看，山东有教育部直属985、211建设高校3所，其中省会济南市1所（山东大学），青岛市2所（中国海洋大学、中国石油大学（华东）），省属重点大学（山东科技大学、山东师范大学、齐鲁工业大学、山东农业大学、青岛大学、山东财经大学、青岛科技大学）。

从高校分布上看，山东高校在地区分布不均衡，沿海城市分布最多，占据山东高校总量的半壁江山。从2023年6月教育部发布的普通高校名单上统计，济南市43所、青岛市24所、烟台市17所、潍坊市16所、淄博市8所、泰安市8所、济宁市6所。除了省会济南市和副省级青岛市外，烟台和潍坊也是近几年高等教育发展迅速的城市，内地城市泰安市越来是山东的高校最多，近几年高校的不断外迁，只剩下仅有的8所高校，曾经的山东高校第二的位置被青岛替代。

无论从高校的数量上，还是优质高校的分布上看，重点大学数量上看，青岛市无可厚非排名第二，青岛市才是名副其实的山东高校第二城。