究竟何为家丑？作为一家人，忽略他人的痛苦，只关心自己的面子或者所谓的“尊严”，才是真正的家丑！老朽以为，有些“家丑”，恰恰反映了一个家庭甚至整个家族的遗传弱项，即俗话说的“老坟里病”。这种“老坟里病”也不是一成不变的，他可以通过婚姻改善基因，也可以通过主观努力有意识地克制某些诸如“个性强”、“脾气爆”、“遇事容易冲动”等负面的特性。尤其是对子孙后代，虽然算得上“家丑”，但终归不是“外扬”，知道自己家族的弱点，有利于在自己的人生中扬长避短，少走弯路，少受挫折，力争在有限的时间内快速走向事业的高峰，最大化地实现自己人生的价值。即使“外扬”，也只能是受益面更广一些而已。

当然，现实生活中，有些“家丑”的确不宜外扬，能内部解决的还是尽量内部解决。但已经涉及外人的丑事，甚至是涉及外人违法犯罪，就像前面列举的女孩怀孕的事，不能算是家事，不能列入家丑的范围。

家丑不可外扬，原本起于魏晋南北朝时期，当时特别重视家庭血统和门第尊卑，官位高低、社会地位都由血统决定。一些名门望族的男女享受世袭，衣食无忧。饱暖思淫欲呀，不正当的欲望常常导致不婚而孕、叔嫂相好、翁媳私通等等。这些丑事一旦传扬出去，就会受到褫（chǐ）夺官职爵位、沦为平民的惩罚。所以一些名门大家一旦出丑，便捂着盖着，并制定家规：家丑不可外扬。时间一长，一些平民也相袭而行，故形成俗语。

最早的文字记载出自宋代释普济的《五灯会元》：僧问：“化城鉴如何是各尚家风？”曰：“不欲说。”问：“为甚如此？”曰：“家丑不外扬。”

五灯会元封面