1964年，老战士廖锡龙奉命带着几名新兵销毁一批即将过期的炸药，在此期间，因为一系列特殊原因，炸药竟提前爆炸，而距离炸点最近的廖锡龙躲避不及，一下子被巨大的冲击掀翻在地，他的右手受到重创，自此留下了残疾。

廖锡龙出生于于黔东北，他十八岁入伍参军，各项军事技能均十分出色，是团里的“头号尖兵”，曾经参加过多次竞赛，获奖无数。团长对廖锡龙非常重视，很快便将他提拔为班长，并且有意送他到军校深造，帮助他升级为干部。但可惜的是，廖锡龙的文化水平比较低，根本达不到上军校的标准，所以团长只能另辟蹊径，先让他去教导队作训，随后打算让他以“技术骨干”的身份，通过特殊渠道升官。

可就在万事俱备，只差临门一脚的时候，廖锡龙右手却突然受伤，这不仅意味着他的升官之路无法达成，甚至于他能不能继续留在部队都是个未知数。好在一位师首长在听闻了廖锡龙的故事后，对他万般怜惜，于是便破格挽留廖锡龙，让他留在团里当作训干事，协助各营、连训练新兵，提高部队的战斗力。

廖锡龙很珍惜这个来之不易的机会，他打起十二分精神投入到工作中，认真完成上级首长交代的所有任务，并且还训练出了不少素质过硬的优秀士兵，因而获得了上级首长的大力表彰。团长趁着这个机会将廖锡龙“向上推”，最终成功让他当上了干部。

1966年，廖被放到基层担任副连长，1968年，他因功升任连长，1年后他还又被火速提拔为副营长。1971年，他被调到师部担任军务科长，1975年又转往作战科担任科长。70年代末，中央军委打算裁撤一部分官兵，廖锡龙阴差阳错被列入了退伍名单，上级首长得知此事后珍惜他这个人才，连忙予以制止，再度将他保了下来。

1978年末，廖锡龙出任某步兵团副团长，1979年初，他率部开赴西南边境，参加了针对越南的反击作战。在班绕散攻坚战中，廖锡龙亲率一个加强营的兵力，绕开敌人精心布置的正面防线，偷偷迂回过去，准备在敌人侧后发动突袭。当时解放军对越南境内的环境并不熟悉，全靠地图和指北针引导行动，但这并没有难倒廖锡龙，他凭借着自己多年的作训、作战经验，带着四百余名官兵，精准的穿过茫茫原始森林，最终成功抵达越军侧后，并如期发动了攻击。

越军根本没想到解放军会来这一招，一时乱了阵脚，首尾不能相顾，而廖锡龙则趁此机会猛冲猛打，一举歼灭了敌人四个连零一个排，并缴获了大量武器装备和战略物资，可谓大获全胜。战后，廖锡龙直接被提拔为团长，并在1979年下旬参加了“两山轮战”，继续与越军对峙、作战，期间又立下了不少战功。

1980年，廖将军进入军校深造，1981年升迁为副师长，1983年转正为师长，1984年再度前往西南前线，参加了者阴山的“拔点作战”，以极小的代价击溃了越军两个团，毙伤敌人五百余，俘虏三十余人。此战让廖锡龙将军扬名全军，他随后更是受到了邓公的接见，当年年底，他便被委任为十一军的军长。

1985年，昆明军区与成都军区合并，很多军内的老干部趁此机会退出一线、直接离休，而年轻干部则受到提拔重用，先后被委以重任，比如廖锡龙，他直接升任成都军区副司令，1986年，他进入国防大学进修，个人能力和指挥水平愈发精进，1995年，经由中组部、解放军总政部组织部同意，他转正为成都军区司令，加中将衔，2000年晋升上将军衔。2002年，他被调到总后勤部担任部长，同时兼任军委委员。

2014年，廖锡龙参加了军内的反腐运动，期间贪腐分子谷俊山数次对他施加威胁，要求他立即中止调查，否则就“收拾”他。廖锡龙闻言后勃然大怒，他直言自己上过战场，被子弹击穿过胸膛，自己不怕死，更不会向贪腐分子低头！最终，在廖锡龙的努力下，谷俊山、郭伯雄等人被“打倒”，军委和“三总”也顺势进行了改组，更换了领导班子，军内的不正之风也由此彻底断绝！现如今，廖锡龙同志仍旧还坚守在第一线，为国家建设与民族复兴事业做着贡献，在此我们也祝愿他身体健康、再创佳绩！