2023年被日方称作“根本性强化防卫力量建设元年”，此后日本军备建设骤然提速，持续投巨资发展远程攻击装备。俄《军事评论》网站10月2日报道称，近日网上出现的一张图片显示，一个地面移动平台上安装了一个导弹装置。西方观察家认为，这是一种高超声速武器。据称这张图片是在日本的高速公路服务区拍到的。一位账号为1ZZ-FETaz的用户发帖时包含一条评论：“在骏河湾沼津服务区休息时，看到一辆自卫队车辆。COOL！”
据推测，这个导弹装置被日本官方称为“高超音速滑翔弹”（HVGP），应该在2026年列装日本陆上自卫队，以原计划提前3年。
在今年7月间，日本防卫省曾发布公告称，今年3月和4月在美国加利福尼亚州成功进行了两次高超音速滑翔弹的测试。这是该系统自2015年开始研发以来的首次已知试验。作为公告的一部分，当时还发布了一段显示导弹助推阶段的简短视频。这是一直蒙着神秘面纱的日本高超音速导弹首次公开试射视频。
分析称，凭借其高超声速滑翔能力，HVGP能够规避反导系统追踪，并可高精度打击目标，其最终部署或将为日本提供前所未有的战略威慑能力。HVGP导弹可以在飞行中改变弹道，具备突防能力。其计算作用距离约为900千米。
HVGP将形成2个型别——Block1和Block2。Block1是早期型别，采用加速发射系统，具有基本滑翔能力。导弹长度约为8～9米。Block 2为增强版，导弹长度超过10米，滑翔和加速能力均有提升，旨在扩大作用距离和载重量。
铁蹄铮铮谋划已久
日本很早就开始关注高超声速武器，从上世纪80年代开始就对一些关键技术进行预研和攻关，比如固体火箭技术、“希望”号航天飞机计划以及空天飞机计划等，这些项目一部分已经“开花结果”，有些则“胎死腹中”，但都为日本后期研制高超声速武器奠定了技术基础。
进入2010年代，日本开始正式研制高超音速导弹。2016年，日本防卫装备厅出台《中长期技术规划》，对未来20至30年武器装备与关键技术发展进行规划。这份文件高度关注离岛作战，认为假想敌会对离岛进行迅速入侵，日本必须具备快速反应与灵活机动能力。在美国松绑的背景下，日本开始寻求进攻性战力，包括装备远程巡航导弹、高超音速导弹等进攻性武器。2017年，日本防卫装备厅在2018财年防务预算文件中提出“岛屿防卫用高速滑翔导弹技术研究”项目，正式开始研制高超音速导弹。
日本在高超音速导弹发展上采取了先易后难的路线。第一阶段（Block1）重点研制技术难度相对较低、采用双锥体的助推滑翔高超音速导弹——岛屿防卫用高速滑翔导弹（即首次公开试射视频中的导弹）。日本计划在2018～2022年进行导弹的研制， 2020～2024年进行导弹的试验工作。为此，2018和2019财年预算总共拨款185亿日元的研制经费，2020财年预算再增加250亿日元，导弹计划在2026年左右列装。
从发射视频来看，该导弹由头部的滑翔型弹头和尾部的高性能固体火箭组成，滑翔弹头外形类似美国陆军的AHW飞行器。该武器安装在高机动车辆上，每辆发射车配备了两个导弹发射箱，具备机动作战能力。作战时使用高加速的高性能火箭发动机助推到高超声速，在敌人防空导弹射高之上的临近空间高速滑翔，中段通过GPS/INS制导飞向目标区域，末段高速俯冲攻击敌人战舰，主要目标为包括敌方航母在内的大型水面战舰，射程500千米～800千米。
第二阶段（Block2）是研制射程更远、性能更强的高超音速导弹——“岛屿防卫用高速滑翔导弹能力提升型”，这是一种助推滑翔高超音速导弹，但采用了技术难度更大的乘波体构型滑翔弹头，外形类似美国的HTV-2飞行器。日本防卫省公开的高速滑空弹运用构想中，日本自卫队将使用陆基机动发射车发射高速滑空弹，加速完毕后滑空型弹头分离，自主在高空进行高超声速滑翔，弹头快速抵达目标区域，最后大角度俯冲攻击敌方水面战舰。从发射车来看，导弹尺寸更大，一辆发射车搭载一个导弹发射筒箱，射程超过1000千米，有分析称，导弹射程达到2000千米。
在制导方式上，第二阶段研制的高超音速导弹很可能配备了适合攻击水面移动目标的末制导系统，采用主动雷达或红外成像方式，或者两者兼有的复合末制导方式。该导弹计划在2030年左右完成研制工作，然后开始列装自卫队，先期重点部署在琉球群岛等离岛基地。
以“防卫”之名掩盖“进攻”之实
高超声速武器飞行速度快，弹道难以预测，具有很强的突防性能和打击性能，现有的导弹防御系统难以拦截，这在俄乌冲突中已被证明。在冲突中，俄军使用了“匕首”和“锆石”高超音速导弹，在北约严密的预警体系和防空体系支援下，乌军只拦截了少量高超音速导弹，这证明高超音速导弹面对现役防空反导系统，依然具有很高的突防成功率。
日本防卫省用“岛屿防卫”命名高超音速导弹具有很强的欺骗性，这种导弹实际上是一种进攻性武器，并不是仅仅为了“岛屿防御”。日本自卫队拥有高超音速导弹后首先将具备梦寐以求的远程对地打击能力。为了打造所谓的“对敌基地攻击能力”，近年来，日本一方面从美国引进“战斧”、AGM-158等远程巡航导弹；另一方面积极自研12式改进型、高超音速导弹等远程导弹。日本正在研制的“岛屿防卫”用高速滑翔导弹后期型号射程超过2000千米，甚至达到3000千米，部署在琉球群岛，可打击邻国的纵深目标，而且未来还将形成亚声速巡航导弹+高超音速导弹结合的装备体系，协同使用将给对手不小的防空反导压力。
值得一提的是，日本在今年7月12日发布的2024年版《防卫白皮书》中透露了其导弹技术的最新进展，并首次发布12式改进型导弹的原型弹照片，强调该导弹在加强日本防区外打击能力方面的重大进步。从照片看，导弹采用了隐身设计，弹头采用了类橄榄形头部，弹体下方设置了倒梯形的进气口，弹体上方配置了一对可折叠带后掠的大展弦比弹翼，可使导弹获得较大的射程，最大射程增加至1000千米。导弹采用惯导+GPS+末端主动雷达（有可能还配备了红外成像制导），具备很高的命中精度和抗干扰能力。12式改进型导弹主要定位于对地攻击，但仍具备较强的反舰能力，必要情况下可以“兼职”执行反舰任务。
日本对邻国发展航母非常关注，在将“出云”级直升机母舰改造成真正航母的同时，也在构建反航母战力，高超音速导弹另外一个用途就是对付水面战舰，尤其是航母、两栖攻击舰等大型水面战舰。日本正在研制的高超音速导弹和12式改进型导弹，都具备远程反舰能力，从美国引进的AGM-158C远程反舰导弹也被称为美国版“航母杀手”。目前，日本反舰作战武器正朝着远程化、强突防能力、多种手段的方向发展，试图通过装备多种类型的反舰导弹，亚-超结合，大幅增强反舰作战能力。这些新型反舰导弹的主要攻击目标是敌方的航母、两栖攻击舰、万吨级导弹驱逐舰等大型水面战舰。一旦日本如期装备这些武器，其将拥有日本版的“反介入/区域拒止”能力，控制和威慑范围将达到半径1000千米左右，对未来东亚军力格局将产生深刻的影响，值得高度关注。
日美军事合作的产物
日本“国产导弹成功试射”的消息得到了日本国内媒体大面积的报道，但有不少日本网民对于此次试射不是在日本本土而是在美国境内进行表达了复杂的心情。原因很简单，一是日本本土的测试设施不具备跟踪监测高超声速飞行器的能力，因此需要借助美国的设备和技术；二是这款导弹可能并非真正的“日本国产”，而是日本与美国进行军事合作的产物。
根据海军新闻网的调查，日本自身此前并不具备独立研发高超声速武器的能力，事实上，日本甚至没有可用的高超声速风洞。日本这个所谓的“国产高超”，无论是设计还是纸面性能，与美国陆军刚刚服役的“远程高超声速武器”（LRHW）极为相似：二者都采用滑翔体设计，同时最大设计射程都在3000公里左右，就连运输发射机制都是一样的机动车载起竖模式。
一些猜测认为，日本可能只是在LRHW的基础上，自行更换了日本国产的两级推进火箭（这个日本有能力制造）和发射车，但核心技术仍然以美国技术为主。这种“美日合作”模式并非首次出现，包括F-2战斗机在内的许多日本“国产”装备，都是这么来的。
HVGP导弹的试射也标志着美日在寻求日本“军事解禁”的道路上又迈出了一步，日本对周边国家乃至亚太地区和平的威胁越来越大。
